【9-3】
マサルンはンザールゥより少し遅れて透明の袋に入っていた食べ物を空にした。それから、ショウコに真剣な眼差しを向ける。
「あのさ、お母さん。ちょっと話したい事があるんだけど、かっこ冷静」
眉尻を上げながら首を横に振るショウコ。
「ダメよ」
「えっ?」
「ダメなものはダーメ」
マサルンはこわばった顔をンザールゥに向ける。
「いやいや、まずは話を聞いてよ。ねっ、ンザールゥ?」
鋭い眼差しをショウコに向けるンザールゥ。
「マサルンママ、ボクも言いたい事があるミャ」
ショウコは腰に手を当てて、もう片方の手の人差し指を立てる。
「もぅ! ンザールゥちゃんも困った
「大事なお話ミャ、聞いて欲しいミャ!」
眉尻を上げながら語気を強めるマサルン。
「頼むよお母さん!」
ショウコは頬に手を添えながら小さくため息をつき、肩を落とす。
「もぅ、しょうがない子たちだねぇ。分かったわ」
胸に手を当てながら小さくため息をつくマサルン。
「良かったぁ! かっこ笑い」
ンザールゥは両手をあげながら笑顔を浮かべる。
「やったミャー!」
両手を頬の近くで合わせながら小さく笑うショウコ。
「デザートは甘いのがいい? それとも、ちょっと酸っぱいのがいいかしら?」
マサルンとンザールゥは目を見開きながら同時に体勢を崩す。
そして、体勢を立て直し、首を高速で横に振るマサルン。
「違う違う! オレ達はデザートの話がしたいんじゃないよ!」
ンザールゥもショウコに真剣な眼差しを向ける。
「そうミャ! ボクたちのこれからについてのお話があるミャ」
部屋の隅に設置された、三立方メートル程の装置に向かいながら呟くショウコ。
「二人の言いたい事は聞かなくても分かっているわよ」
ショウコは装置の側面に置いてあったコップを二つ握ったら、装置の中心部に出来ている大きなへこみに置く。それから、装置に備わっているボタンを触ると、装置は大きな音を立てながら稼働し始めた。また、ショウコの髪が装置に向かって吸い込まれるかのようになびく。
ショウコが再びボタンを触ると、
一方、マサルンは引きつった顔を浮かべながらンザールゥに向けて呟く。
「ねぇ、なんかダメな
「そうかミャ? きっとマサルンママなら分かっているはずミャ」
コップに八割程度透明な液体が溜まると、装置は液体の放出を自動で止める。
ショウコはコップを左右の手にそれぞれ持ち、マサルンとンザールゥの目の前にコップを差し出す。それから、頬を赤く染めて笑う。
「ごめんねぇ。私ったら飲みもの出すのを忘れちゃってて」
目を見開きながら体勢を崩すマサルンとンザールゥ。
そして、ンザールゥは硬い笑顔を作りながら頭を掻く。
「ミャー! 確かにボクもお水が欲しいとは思ってたミャ! でも今はその事が話したいんじゃないミャ」
頬に手を当てながら首を
「あら? また私、二人が考えている事を読み間違えたかしら?」
マサルンは差し出されたコップを受け取ると、急いで口元に近づけていく。それから、中に入っている液体を勢いよく口の中に流し込んでいった。
口の中を水分で
「あのさ、ちょっと外に出かけたいんだけど、いいかな?」
ンザールゥも鋭い眼差しをショウコに向ける。
「ボクたちお外に出かけたいミャ、出かけなくちゃいけないミャ」
指を頬に当てて首を
「あら? それって今日じゃないとダメな事かしら?」
「そうミャ! 結構急いでるミャ。マサルン、そうミャ?」
マサルンは眉尻を上げながら大きく
「結構重要な事だったりする! お母さんに許して貰いたい!」
人差し指を立てながら眉尻を下げるショウコ。
「私だって、鈍い訳じゃないのよ? 何がしたいのかは分かってるわ」
「それじゃあ、外出の許可を貰ってもいいかな?」
語気を強めながら顔の前で手を合わせるンザールゥ。
「お願いするミャ! とっても大事なんだミャ!」
ショウコは腕を組みながら、静かにマサルンを見つめ続ける。
(子供たちを暗い外に出かけさせるのは危険すぎるわ! でも、アーノルド君はもっと危険な状況なはずだわ)
数秒ほど静寂が辺りを包み込む。
そして、ショウコは眉尻を上げながら拳を
「そうね……うん、頑張りなさい!」
両手をあげながら喜ぶンザールゥ。
「マサルンママありがとうミャ!」
マサルンは小さなため息をつく。
「ありがとう! それじゃ、結構急いでるから準備して来るね! かっこ冷静」
軽く手を振りながら食卓から出ていき、廊下の奥へ小走りで進んで行くマサルン。
ショウコは笑顔を浮かべながら手を振り、マサルンの背中を目で追う。
「行ってらっしゃい。でも、遅くなり過ぎないようにね! それと、ンザールゥちゃんの面倒をしっかり見るのよ!」
ンザールゥも微笑みながらショウコに手を振り、マサルンを追いかけて廊下の奥に姿を消した。
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