アダムミーツイヴ with タイムトラベラー 踏み出よ我が一歩、と人類最後の少年は言った

２話 テトリスの陽の下に その２

　あと、この辺に人工物といえば、

──モヘンジ……。は、

没にされたのだったな──ストリス・サークルの側に止まってる、

あれは、乗り物だろうか？　

　長さ七、八メートルほどで、

電車より一回り小さい円筒形のあれは。　

　それだけは触ってみても、ストリスのように感覚的に操作方法が判る感じではなかった。

　まったくわからん。

　奇妙にも、ストリスのサークルから一歩出たとたん、風が強くなった。

　サークル内は、見えない風よけ機能でも働いてるのだろうか。　

　……それにしても、ここはどこか？

　この辺にちょろっと人工物があるだけで、見事になーんにも無い…………。

　途方もない広大な、大原野の中なのだった。

　緑豊かなのだが、植物層も全く見慣れぬばかりか、動物層もだった。

　ダチョウのような足を持つ何かが、もうスピードで走ってた。

　ありゃ、タコか？　タコのようだ。

　変だなと思っていたが、

そもここは日本なのか？　

　いや、海外にすら、そんな動物はいない…………ってことは、

何かマッドサイエンティストが実験でも行なっている島とか？

　変な鳥の群れが飛んでる。

　いや、鳥ではないな、コウモリか？　

　そんな翼に見えるが違うな。

　木から木へと飛び移っていた。

　まるでドラゴンの幼体のようだ。……と思えばよく見れば、あれもタコか。

　イカが飛ぶというのは知ってるが、それでも海の上での話だ。ここは陸じゃないか。　　

　タコの中でもコウモリダコの足というのは、悪魔の翼のように見えなくもなかったな。

　フガフフガフガと鼻を鳴らしていたのはてっきり犬だと思ったが、

それは、子豚のようだった。

　人間に対する警戒心があまりなく、チョロチョロと辺りを徘徊していた。

　それも、よく見れば哺乳類ではなく、タコ。

　なんだ、ここは？　タコの楽園か？

　ならば、昆虫はどうなっている？　どんなのがいる？　

　我は俄然、好奇心でテンションが上がってきた。　

　辺りを見渡すと蝶が目についた。

　なんせ、飛ぶのが速く、何気にしか確認できないが、まったく見たこともない模様をしていた。

　日中に活動しているし、夜行性の蛾ではなさそうだが、例外もある。

　ニシキオオツバメガなどは夜行性ではなかったな。

　蝶との違いは触角で判る。

　蛾の触角の先端は尖っており、

それに対し、蝶の触角の先端は、

手芸用のまち針のように可愛らしく、丸まっている感じだ。

「トリバネアゲハくらい大きいぞ。ジャコウアゲハの仲間か？　辺りに食草のウマノスズクサが在れば、幼虫やサナギが拝めるかもしれん」

「ちょっと！　いい加減し！　また、迷子になるで。早よ、家尋ねてみよ」　

　……そうだった。ここは残念ながら、今は仁科の言う通りであろう。

「ごめんください」と、仁科はノックするが、反応はなかった。　

　サークルから、この家まで舗装されており、道なりに歩いてきた。

　ゴミがほとんど落ちてなかった。

「ドア開いてるで。ごめんください、失礼しまーす」　

　二人して、家の中を覗いた。

「……もぬけのからやん。大っきな鏡と、窓が三つに、ベッドにテーブルに椅子が一脚だけって、まるで生活感なし？」　

　ゴミひとつ落ちてないし、人が住んでた形跡もなかった。

「キッチン、冷蔵庫、バス、トイレもナシとか。なんかヘンやな……」　

　我はひとつ、違和感に気がついた。

「壁がおかしいぞ」と仁科に見てみるよう促した。

「なにこれ、紙みたい！　出入りした時、何か変やと思ったら壁がびっくりするほど薄いやん」　　

　けど、かなり頑丈だな。まるでびくともしない。どんな技術だ？

「他の家も回ってみいへん？」

「では、手分けするか、あと二軒だしな」と言い、我は向かい出すと止められた。

「ちょ、ちょー待ってよ！　怖いから一緒にきてよ！」

　三軒ともまわってみたが、最初の一軒とまったく同じだった。

「ほんま、だーれも居てへんとか、どないなってんの？　なんで、わたしと凛一くんだけとか……」

「今は、一時的にどこかしらへ行ってるだけかもしれん。家も使われてないようだし、何か分かるまで我々が使わせてもらうか」

「鍵も付いてへんかったけど、大丈夫やろか。怖いなあ……」　

　衣食住、とりあえずは揃ってはいる。

　何か分かるまでここで様子を見てみるしかなかろう。

　我と仁科は、それぞれ、三軒あるうちの小さな家に泊まることとなった。

　そこで、一息つく。

　辺りの様子を見てまわっても、とても見切れる感じではなく、

慌ただしく一日が終わろうしていた。

　本来ならいつも通り、学校へ行く筈なのだが……。

　学校……。あ、そう言えば、我は自宅警備員初日のつもりだったのではなかったか。

　そうだ、卍・シークレットファイルが何者かの手に渡ることとなり、

学校に居場所を失くして……。