好きな人の好きな人には好きな人がいる

第24話：烏丸茶人のブラコン１４

「昼食にしましょう」

　そう云うことに相成った。

「ではメイド喫茶へ」

　至極当然と是空。案外対処に馴染んでいるらしい。

「久遠はどうでしょう？」

「構いませんよ」

　紅蓮たちはそんなわけでメイド喫茶を探して秋葉原を歩いた。

「…………」

　しばしディストーションフィールドに身を縮める紅蓮。

「大丈夫ですよ兄さん」

　ギュッと紅蓮の手を久遠の手が握りしめる。

　衆人環視。紅蓮を見て見惚れる男多数。フリフリのロリータファッションがそこに付加価値を付けていた。

「私が此処に居ます」

「……うん」

　結局久遠に頭の上がらない紅蓮だった。

「いいなぁ」

　とは是空の言。

「兄さん」

　と久遠に呼んでほしいらしい。無茶な願いだが。そんなこんなでかしまし娘（？）がメイド喫茶を探していると、

「あなたたち！」

　と声が溌剌と聞こえた。

「……っ！」

　ビクッと見知らぬ声に紅蓮が震える。

「大丈夫です」

　久遠が囁く。握った手を更にギュッと握りしめる。それだけで心が温まるのは紅蓮が安いのか。あるいは久遠の優しさが希少なのか。どちらとも取れるだろう。とまれ声の主である。見れば若い女性だった。あくまで平均的な話であって、学生である紅蓮たちには遠く及ばないことを明記しておく。

「バイトしてみませんか？」

　そんな提案。

「あー……」

　是空は素早く察した。銀髪碧眼の男の娘。黒髪黒眼の大和撫子。茶髪茶眼の今風女子高生。然もあらん。

「何者か？」

　との視線は減りもしないのである。

「その……シスターズ喫茶っていうのをやっていまして」

　聞くからに不安を誘う。

「女性をお客様にしたメイド喫茶なんですよ」

「はあ」

　とぼんやり是空が答える。

「そう言う物があるのか」

　といった感想だったが口にはしない。

「で、シフトの子が三人急に来れなくなって」

　だいたいそれだけでかしまし娘（？）は察した。パンと声をかけた女性は手を打ち鳴らして拝む。

「今日だけで良いからヘルプに入ってくれませんか？　給金の方も奮発いたします！」

「昼食をとってからで良ければ」

　とは是空。

「是空さん？」

　久遠がたしなめる。

「先生のメイド服……見たいよ」

「だからって……」

「久遠はメイド服嫌いですか？」

「そんな事はありませんが……」

　あれ？

　そんな心情。

「兄さんも加わる気で？」

「困っていらっしゃるのでしょう？」

「正にその通りです」

　声をかけた妙齢の女性はそう云った。その声に打算はあれども悪意はない。その程度は紅蓮の妙見が見て取れる。

「兄さんの処世術ですか」

「イエス」

　ニコッと笑う。

「受けてくれるの？」

「そうみたいですね」

　皮肉気に久遠が肯定した。

「出来れば昼食を用意してくださると助かるのですけど」

「それくらいで良いのなら幾らでも」

　そんなわけでこんなことになった。

「ふわ」

「はぁ」

「あは」

　キッチンで昼食をとった後、三人はメイド服に着替えた。

「お帰りなさいませお姉様」

　そんな声が朗々と響く。女性限定のメイド喫茶。その給仕にかり出される。紅蓮は見事な物だった。日本人では有り得ない銀髪に碧眼。そこにメイド服が加われば無敵だろう。

「三番テーブルに紅茶を二つ御願いします」

「承りました」

　営業スマイルで久遠が答える。

「オムライス出来ました。四番テーブル」

　そんな感じで事態は進行していく。久遠にしろ是空にしろ、昼食分くらいは働くつもりなのだろう。

「あうぅ」

　一人紅蓮が恥じらっていた。メイド服を着た銀髪碧眼。その愛らしさは天井知らずだが、当人の人間不信が足を引っ張っている。注文の受付程度しかこなせなかった。

「あの……」

　とおずおず客に声をかける。

「わお！」

　と喜ばれた。紅蓮の尊貌は女子から見ても魅力的だ。

「可愛い！　新人さん？」

「です……」

「やーん。お持ち帰りしたい」

　客の女性はハートマークを乱舞させていた。

「実は男です」

　と言ったらどうなるか？

　少し不安な紅蓮だった。

「注文の方宜しいでしょうか？」

　艱難辛苦を乗り越えて。血の汗流せ。涙を拭くな。仕事は仕事として取り組む。妙見で客が本音を言っているのも理解程度はしているが。