好きな人の好きな人には好きな人がいる

第18話：烏丸茶人のブラコン０８

「久遠さんが烏丸先生なんだよね？」

「そう言いました」

「と云うことは烏丸先生がブラコンで……」

「さいです」

「私に『兄さん大好き！』って囁いていたって事ですよね！」

　その解釈はどうだろう？

　そうは思うが紅蓮は口にはしない。紅茶を一口。

「引かないんですか？」

　言葉にした久遠の方がむしろ引いていた。

「引いたりしません！　むしろこんな愛らしい妹が他にいましょうや！」

「えへへ……」

　直球ストレートの賞賛に照れる久遠。ブラコンをこじらせている人間の兄への愛を肯定されれば、それは勇気になりはするだろう。

「先生が紅蓮さんとやりたいことを小説の中でやっていたんだね」

「ええ」

「ということは……先生は生理論ちゃんだよね」

　その解釈もどうだろう？

　紅蓮は心中ツッコむ。

「私のことは兄さんと呼んでください！」

　鼻息荒く現実と架空の混同視を患う是空であった。

「嫌です」

　むしろサッパリとした笑顔で即却下する久遠。

「私にとって兄さんは兄さんしかいませんから」

「むぅ……」

　半眼で睨まれる。

「僕が何か？」

　紅蓮はすまし顔だ。大凡は把握しているが、さりとてここで整理しても拗れるだけだろう。しょうがないのでスルーを取る。

「とりあえずはサインですね」

　久遠は仕事部屋に姿を消した。

「生理論ちゃんから何時も兄さん兄さん言われてるの？」

「そうなるのでしょうか……」

「その……付き合っているんですか？」

「さすがに兄妹で付き合えるほど道徳は破綻していませんね」

「けれどもブラコンの内容が先生の妄想なのなら……」

「それは……久遠は僕が大好きですし」

「ズルいです……」

「兄は妹を選べませんから」

　他に言い様が無く紅蓮は述べた。そこで久遠が戻ってくる。

「はい。どうぞ」

　見本本を手渡す。まだ書店に並んでいない希少品。なおかつ作者直筆のサイン入り。

「っ」

　安直に感動。

「家宝にします！」

　そゆことらしい。

「妹にとってしか人は兄さんという地位を確立出来ないんです」

「わかります！　妹在るが故に兄在りと申しますか」

「その通りです。そして兄と妹は血で繋がった何より濃い絆を勝ち得ます」

「ですから理論ちゃんは論理立てて兄を籠絡するんですよね」

「はい。ですから兄さん」

　こっちに振らないでください。

　そう云いたかったが紅蓮は紅茶を飲むに留める。

「私を抱いてください」

「おとといきやがってください」

「あふん」

　崩れ落ちる久遠だった。

「烏丸先生では駄目なの？」

「先にも述べました」

　すまし顔で紅蓮は茶を飲んだ。それから三人でブラコンについて語っていると、日もとっぷり暮れる。徐々に昼は長くなるが、それでもまだ春らしい日没だった。

「今日の所はコレで。紅蓮さん？」

「何でございましょうか」

「送ってください」

「…………」

　速やかに目を細める紅蓮だった。碧色の瞳は、

「何故？」

　と語っている。そしてその通りに確認した。

「日も暮れましたし」

　それが答えだった。

「どうも」

　と紅蓮は観察する。

『空気が読めない』

「そんな女子らしい」

　と。声から感情を見通すに悪意の類は感じられないが、警戒には値する。久遠の方も意図を探るように是空の瞳を覗いていた。

「男の子と一緒なら安心できるし」

　タンポポの様に是空は笑む。空気が読めない分、純粋ではあった。むしろ因果としては逆であろうか。

「駄目なの？」

「ではないですけど……」

「なら決まりっ」

「兄さん！」

「呼んだ？」

　反応したのは是空だ。

「あなたは私の兄ではないでしょう！」

「理論ちゃんは私を兄さんって慕ってくれるんだけど」

「私の私の私の兄さんのことです」

「なぁに？」

「私以外の女子になびかないでください！」

「そんなつもりは無いよ」

「っ！」

　睨まれる。

「あー……」

　銀髪を弄る。シルクよりも綺麗な銀色の繊維だ。

「少なくとも是空さんになびくことはしませんから」

「本当ですか……？」

「ええ」

　慈しむような紅蓮の言だった。

「はぅあ！」

　身悶えたのは是空。久遠の嫉妬が可愛かったらしい。

「私のことも兄さんと……」

「寝言を申さないでくれますか？」

「はぅあ！」

　やはり身悶える是空だった。

「それでいいんでしょうか？」

　紅蓮はその辺の定義に不安を覚えるが、

「久遠と是空はあまり自認もしていないらしい」

　ので沈黙を選んだ。紅茶を飲み干して立ち上がる。

「では……」

　ゾクリと寒気が奔る。

「送りましょう」

「痴漢に気をつけてくださいね？」

「紅蓮さんが居るから大丈夫です」

「むしろ兄さんに言ったのですけど」

「怖いこと言わないでくださいよ」

　ハンズアップ。実際に電車に乗って痴漢に会ったこともある紅蓮だ。想像するだに業の深いことではあった。そんな感じでこんな感じ。