美少女揃いのシェアハウスにはオタクな秘密が多すぎる。

第二章 e-Sports編

プロローグ

34話 公平で自由な戦場

　――たった一夜にして、私はその世界の虜になった。

　キックもパンチも刃物もなんでも御座れ。

　そんなアウトローが跋扈（ばっこ）する世界。

　警察も法律の目も届かない、この世のどこでもない仮想の空間で、画面の中だけの箱庭。

　綺麗な鳥籠の中で育てられてきた私にとって、そこはどこまでも羽ばたいていけそうなくらい広大な世界だった。

　だけど、ここは決して優しい世界じゃない。

　讃えられるのは勝者だけ。

　強者に至る過程なんて誰の目にも留まらない。

　名誉も名声も勝者だけが得られる大原則は、現実（あっち）の世界も電脳（こっち）の世界も変わらない。

　現実世界でさんざん競争を強いられているのに、なんでわざわざ逃避先でも競争するの？

　世界の外側にいる人たちは、そんな風に不思議に思っているんだろう。

　何を隠そう、私もそう思っていたのだから。

　けれど、実際に身を投じてみれば分かる。

　ここは平等を謳う現実世界より、もっとずっと公平で自由な戦場だ。

　私も他の誰も、等しく有象無象の素人（ルーキー）の一人。

　無名でひよっ子で誰の目にも留まらないただの挑戦者（チャレンジャー）。

　だから、誰からの期待も失望もかけられない。

　何のために努力するのか。

　どうやって強くなるのか。

　どこに向かって鍛錬するのか。

　全部、ぜんぶ、自分で決められる。

　そんな自由に私はずっと焦がれていて。

　その自由を得た私は、初めて「夢中」の意味を知った。

　ここは私が夢中になれる世界。

　だけど、私がここへ来るには密入国を重ねるしかない。

　だから明日も、私は現実（リアル）でいい子を演じる。

　だってそれが、密入国の偽造パスポートを持ち続けるための唯一の方法だから。