【完結】機動戦艦から始まる、現代の錬金術師

第106話・超科学と、魔導とニンジャ疑惑と

　さってと。

　惑星ヒューペルとでも、仮称しておこう。

　この惑星由来の『大地の鍵』を探さないとならないんだが、どこから手をつけて良いものかさっぱり分からん。

　という事なので、風の鍵に聞くことにしようと。

──スチャッ

　無限収納（クライン）から風の鍵と宝剣を取り出し、重ね合わせて見る。

──ブゥン

　すると、風の鍵がスッと消えて、折れてなくなった刀身の部分に青い鍵が発生する。

「ふぅん。これが『アクシアの鍵』か。さて、残りの鍵を探す手がかりは……」

　鍵から発生する波長とかがあるんじゃないかと予測して、センサーで解析する。

　うん、あったわ、波長。

　これをカリヴァーンのセンサーに登録して、似たような波長がないか調べてみる。

──ピッ…ピッ…ピッ…

　うん、少なくとも、今いる場所に反応はない。

　そういう事なら、このまま飛び続けて見るしかないかなぁ。

『鍵の波長が弱く、最大でも100mも届かないものと推測されます』

「マジかよ。飛び回っただけじゃダメなのか」

『解。超低空飛行を行なったとしても、距離50m以内に接近する必要あり。かなり骨の折れる作業となります』

「サンキュー、カリヴァーン。とりあえず、街でも探して遺跡とかの情報を聞きだしてみるわ」

　ここまで難しいとは予想外だったわ。

　まあ、低空飛行で陸地を探して見るしかないんだけどさ。

　ひょっとしたらという事で、俺が最初にやってきた場所、あの直下に街でもあるんじゃないかって予想したよ。

　だって、鍵のある場所が地底都市という事で、降りた先があそこだよ？

　可能性としては、あの真下に遺跡か街があってもおかしくないよな？

「それじゃあ、低空飛行で、いくとしますか」

──キィィィィィン

　魔導式ステルスモードなので、熱源センサやそれに近しいシステムでは感知できない。

　光学迷彩も発生しているから、視認も不可能。

　という事で、もう一度陸地まで飛んでくると、ここからは速度を落として鍵の探査も行う。

「……街道がある。しっかりと舗装されているし、街灯もある。まあ、ロボットがいる世界なんだから、テクノロジーも高そうだよなぁ」

　時折、道路上を車が走っているんだけど、タイヤがないんだよ。

　ホバーなのか反重力なのかわからないけど、とにかく浮かんで走っている。

　あの技術、良いなぁ。

　もうすこし細かく見渡して見るため、内陸に向かう道路の横を飛ぶ。

　すると、道路に沿ってチラホラと、街並みが広がり始めた。

　地球のような作りの建物があちこちに並んでいるんだけど、なんでいうか、コンクリート打ちっぱなしみたいな色彩。

　灰色の建物が立ち並んでいるし、どれもこれも形が一緒。3LDK2階立てって感じだよ。

「人の姿も見え始めて……エルフ？」

　思わずモニターにアップで映して見ると、たしかに耳がすこしだけ尖っている。

　そこにジャラジャラとアクセサリーを付けているのは、宗教的なものなのか？

「ま、まあ、これは紛れ込んだらバレる案件だわ……あ、普通の人みっけ‼︎」

　なんだ、普通の人もいるじゃないか。

　見た感じだと、軍服のようなものを着込んでいるんだが。

「カリヴァーン、これって、種族が違うんだよな？」

『予測不能。ただ、地球人型は軍服のようなものを身につけていますが、エルフ型に同じ服装の人は見当たりません』

「やっぱり？　とりあえず街の中に入って見たいんだけどさ、安全だと思う？」

『情報が足りない状態で、人の姿で徘徊するのは危険と判断。まずは姿を消して、街の中で聞き込み調査を行うのがよろしいかと』

「ですよね〜」

　しゃーない。

　とりあえずは姿を消したいので、『透明化の指輪』を錬金術で作成。

　材料はミスリル銀だけなので、実に簡単。

　五分もあれば、術式を魔力結合によって焼き付けられるので、実に早い。

「……さて、物は試しに……」

　指輪を嵌めて、透明化を発動。

「カリヴァーン、俺の姿は見えるか？」

『映像的には不可能。赤外線は確認できますし、炭素排出も確認できます』

「体温と呼吸は消せないか。まあ、そうだよな……」

　これは、元になった術式が存在した魔法世界の法則性も関与している。

　その世界では、『呼気を感知する魔法』なんてものがなかったし、『体温を検知する魔法』も存在しない。

　つまり、そこに比重が置かれていなかったということ。

　魔法があって、それに対応する術式が存在するのが普通と考えると、それがない時点で新しく作り出さないとならないんだよ。

　しかし、今から新しい術式を作り出すとなると、到底時間が足りない。

「仕方がないか。今回は、これでいくとするか」

　カリヴァーンのモニターから、街の人たちの服装について観察し、無限収納（クライン）に収めてあるショッピングモールから似たような衣服を取り出して着替えると、いよいよ街に繰り出す。

　カリヴァーンは町外れに待機してもらおうと思ったけれど、万が一にも見つかるとまずいので、俺の無限収納（クライン）に収納。

　いや、マジでチートスキルだよなぁ。

「さて、それじゃあ行ってきますか」

　コソコソと隠れる事なく、堂々と街の中に入っていく。

　果たして、どんな情報が得られることやら。

　◯　◯　◯　◯　◯

　街道沿いにまっすぐに、中心街へと向かう。

　途中にある店を見つけると、中に入って軽く見渡し、次の店へ。

　文化レベルを確認するためなんだけどさ、本当に此処は地球なんじゃないかって思えてくるよ。

　確か、地球の科学者の一人が話していたよね。

　生物の進化は、環境に応じて変化する。

　もしも他の惑星に地球と同じ環境があったとしたら、早かれ遅かれその星は地球のようになる。

　それを体現するかのように、この星って地球型なんだよなぁ。

　そして、あちこちを見て回った結果、辿り着いたのがここ。

　街の中心部に存在する軍施設。

　このヒューペル大陸を統治している、ライザード連邦という国家に所属している統合軍。

　カリヴァーンの周りを周回起動していた人型兵器は『量子機動甲冑（ステラモジュール）』、通称ステラアーマーという兵器らしい。

　人が乗って操縦する兵器らしいんだが、訓練されたエリートしか乗ることが許されていないらしい。

　一般兵は、下半身が装輪装甲車のような車両になっている半人型兵器『ステラユニット』という兵器に乗っているとか。

　それでもって、隣国、つまり隣の大陸である『稲穂之国』と戦争状態だとか。

　全く、そういうのは勝手にやってて構わないからな。俺は、大地の鍵を探しているだけなんだからな。

──ヴィーン、ヴィーン‼︎

『非常事態、繰り返す、非常事態。何者かが軍施設内に侵入、見つけ次第射殺せよ、繰り返す、見つけ次第、射殺せよ‼︎』

　なんて物騒な。

　俺はまだ軍施設の外だから、関係ないよね。

　一体、どこの何奴が参入したのやら。

──ウィーン、ウィーン、ウィーン

　基地施設内に警報が鳴り響き、次々と装輪装甲車が飛び出してくる。

　それ程までに、侵入者が恐ろしいのか、あるいは何かが盗まれたとか。

「おい、いたぞ、そこの壁だ‼︎」

「光学迷彩を使っているようだが、熱源探知機の対策をしていないとは間抜けなやつめ」

「さあ、速やかに盗み出したものを提出するのなら、大罪には問わない。速やかに両手を上げて、降参するんだな」

　ふむ。

　いつのまにか車に囲まれているわ、サーチライトで照らされているわ、明らかに俺に向かって話しているわ。

　スリーランホームランだな。

　って、熱源探知機だと？

「そこの女、抵抗するのなら射殺する‼︎」

「待った待った、俺が見えているのか？」

「見えているのかだと？　熱源センサーがあるのを知らなかったなどとは、言わせないぞ」

「どうせ稲穂之国のスパイだろうが。全て話してもらうから、覚悟するんだな」

　うわぁ、最悪だな。

　それじゃあ、速やかに逃げるとしますか。

「悪いけどさ、長居したくなくてね……フォースフィールド展開。転移準備っ」

──ブゥン

　俺の周りに半円状のバリアが発生する。

　そのタイミングで、俺を囲んでいた兵士たちがライフルを向けて、一斉に撃ってきた‼︎

──ドムドマドムドムッ

　俺の頭部、胸部、腹部、両足を的確に狙ってきているんだけど、残念、全てフォースフィールドで停止する。

「き、貴様は、稲穂のニンジャか‼︎」

「……黙秘権を行使するでござるよ、ニンニン」

　ノリノリで返事をしたら、無限収納（クライン）から魔法の絨毯を引っ張り出す。

　それをブワサッと広げて飛び乗ると、一気に高度を上げて逃げの態勢待った無し‼︎

　眼下から発砲音が聞こえてくるんだが、全てフォースフィールドで停止。

「熱源でバレるとはなぁ。一旦、街の外に逃げるとしますか」

　まだ何か騒いでいるようだけど、俺は高速で魔法の絨毯を操作すると、一旦、街の郊外に逃げることにした。