剣士を目指して入学したのに魔法適性9999なんですけど！？

第214話 秘密の作戦会議

「ローラさんの誕生日パーティーの計画を立てるので、ローラさん抜きですわ。今日から一週間、ローラさんは仲間はずれですわ！」

「なんと。こんな友情たっぷりの仲間はずれ宣言をされるとは。では楽しみにしています！」

　ローラの了解を取ったシャーロットは、放課後、アンナとミサキを連れてラン亭に行き、ラーメンをすすりながら作戦会議を始めた。

「やはりパーティーはゴージャスなのがよろしいですわ。大きな会場を借りて、沢山の人を呼ぶのですわ」

「ゴージャスなのはいいけど……関係ない人を呼んでもローラが困るだけだよ？」

「無関係な人は呼びませんわ。クラスメイトにアンナさん、ミサキさん。ニーナさんにランさん。ローラさんのご両親。エミリア先生に学長先生。それと……」

「オイセ村の獣人も呼ぶであります！」

「孤児院の子たちも呼んでいい？」

「もちろんですわ！　ほら、これだけでも結構な大所帯ですわ。会場選びが大変ですわ」

「確かに。数百人規模になってしまった。教会でも教室でも狭い」

　アンナはチャーシューを箸でつかみながら呟く。

「もっと少人数ならラン亭を貸してもよかったアルが。その規模だと入りきらないアルなぁ」

「って言うか、私も呼んでくれるんだ……友達の誕生パーティーとか、初めてなんだけど……」

　ニーナは赤面し、モジモジしながら語る。

「ニーナさんもわたくしたちの立派な友達。呼ばないわけがありませんわ」

「そ、そうなんだ……ありがとう……」

　友達と言われ、ニーナは戸惑いがちに、しかし、とても嬉しそうにはにかんだ笑みを浮かべる。

　それが狂おしいほどに愛らしくて――シャーロットの理性は破壊された。

「あああああああっ！　ニーナさんお可愛らしいですわぁぁぁぁぁ！」

「わっ！　ちょっとやめてよ！　そういうのはローラだけにしておきなさいよ！」

「おお、シャーロット殿が獣のような速さでニーナ殿に抱きついたであります」

「獣人のミサキちゃんがそう言うなら、本当に獣並の速さアルなぁ」

「呑気なこと言ってないで助けてよ！」

　ニーナは嫌がっているが、シャーロットは構わず頬ずりする。

　嫌よ嫌よも好きのうち、という言葉がある。

　こうして拒絶するふりをしていても、ニーナだって本当は嬉しいはずだ。

「シャーロット。ニーナが本気で嫌そうな顔をしてるから、やめてあげて」

「なっ！　本気で嫌でしたの!?」

「最初から、そう言ってるじゃない！」

　ニーナは両腕を使い、シャーロットをぐいっと突き放す。

　照れ隠しではない。

　精神的にも突き放された。

「そ、そんな……ニーナさん、わたくしをお嫌いにならないでくださいまし……」

「いや、嫌いとかじゃなくて……」

「シャーロット。そんなほっぺスリスリとかムニムニとかに付き合ってくれるのは、ローラくらいだよ。普通は本気で嫌がるから」

「やはりローラさんは偉大ですわぁ」

「……私が偉大じゃなくて悪かったわね」

　ニーナはムスッとした顔でテーブルに頬杖をつく。

「べ、別にニーナさんを下げているわけではありませんわ……そのツンとした表情も……お可愛らしいですわぁぁ！」

「シャーロット。落ち着いて。シャーロット」

「はっ！　またしても我を忘れるところでしたわ」

「……私、席を外そっか？　そのほうが話が進むと思うんだけど」

　ニーナが呆れた声を出す。

「いけませんわ。ローラさんの誕生日パーティーは、皆さんで企画するのですわ。特にニーナさんは友達の誕生日パーティーに初めて出るのでしょう？　なら、妥協してはいけませんわ！　わたくし、ニーナさんに抱きつくのを我慢いたします！　ですから！」

「そこまで決意を固めなくてもいいと思うんだけど……分かったわ」

「アンナさん。もしわたくしがまた正気を失ったら……電撃を！」

「分かった。雷の魔法剣（ケラウノス）でしびれさせる」

　アンナはテーブルに立てかけていた魔法剣の片方に手を添える。

　すると剣から「ブゥゥゥゥン」と低音が響く。

　古代文明の魔法剣であるケラウノスは、自分の意思を持っており、たまにこうして音を出す。

　それはマスターであるアンナには、意味のある声として聞こえるらしい。

「大電流をお見舞いするってケラウノスが張り切ってる」

「……ドンとこいですわ！」

「いやいや。大げさすぎるでしょ、あなたたち。いっつもこんなノリなの？　ローラも大変ね……」

「ロラえもん殿は起きてる間だけでなく、寝てるときもシャーロット殿の抱き枕になっているでありますからなぁ。ご苦労様であります」

「抱き枕かぁ……暑苦しそう……」

「ふふ。ニーナさんはお可愛らしいですが、抱き枕適性はローラさんに劣るようですわね」

「特に欲しくもない適性ね」

　ニーナは冷たく言い放つ。

　何でもノッてくれるローラとは大違いだ。

　ローラが太陽なら、ニーナは月。

　そのクールな感じが、それはそれで素晴らしい――。

「ニーナが危ない。ケラウノス！」

「あばばばばばばばば！」

　シャーロットが行動を起こすより早く、激しい電撃がシャーロットを襲う。

「ちょ！　火花が出てるんですけど!?」

「ご心配には及びませんわニーナさん……この程度の電撃……ギルドレア冒険者学園では日常茶飯事ですわ！」

「ほんとに!?」

「冒険者学園は凄いところアル！」

　ラーメン屋の二人は目を丸くして感心した声を上げる。

　それに気をよくしたシャーロットは、ふふんと胸を反らす。

「言うほど日常茶飯事でありますか？」

「多分、私たちだけだと思う」

「そんなことはありませんわ。わたくしも詳しくはありませんが、皆さん、電撃やら氷撃やらを飛ばして、激しく自主練しているはずですわ。まあ、それはさておき。随分と脱線してしまいましたが、ローラさんの誕生日パーティーの会場をどうするか考えるのですわ」

「シャーロットの実家は使えない？」

「わたくしの実家は学長先生の家と同じくらいの大きさですわ。いくら何でも、オイセ村の獣人全てを入れることはできませんわ」

「シャーロット殿。オイセ村の獣人を無理に呼ばなくてもいいでありますよ。私が代表して出席するであります。皆にはオイセ村から祝福してもらうであります」

「駄目ですわ！　ローラさんの生誕祭……それも記念すべき十歳の誕生日なのですから、縁とゆかりがある人は片っ端からですわ！」

「そう言えば、大賢者さんに相談したアルか？　あの人なら、色んなコネを使って広い会場を用意してくれそうアル」

「困ったときの学長先生。いつものパターンになってきた」

「いつものパターンですと、目的を達成するためにドタバタ劇が始まりますわ」

「シャーロット殿がドタバタしているのはいつものことであります。それに大賢者殿が起こす騒動に、私はなかなか参加できないであります。いい機会なので参加してみたいであります」

「ミサキさん。そんな軽い気持ちで学長先生に近づいて、ヤケドしても知りませんわよ？」

「獣人ミサキはそんなことでは臆さないでありますよ！」

　ミサキの瞳で気合いの炎が燃えていた。

　一方、ラーメン屋コンビは難しい顔になり、「うーん」と唸る。

「自分で提案しておいて何アルが、ヤケドは嫌アルよ……」

「言っておくけど、ランさんは正真正銘、普通の人間なのよ。あなたたちのノリにはついていけないんだからね」

　と、吸血鬼のニーナが苦言をていする。

「だ、大丈夫ですわ。学長先生は常識外れの方ですが……一般の方にケガをさせたりはしないはずですわ」

「分かったアル……シャーロットちゃんを信じて、大賢者さんに相談アル！」

　これで方針が固まった。

　他力本願だが、社会的な力を持たないメンバーで語り合ってもラチがあかない。

　もちろん、ローラは小さなパーティーでも喜んでくれるだろう。

　だが、ローラは必ずスケールの大きな冒険者になる人間だ。

　今の時点でもスケールの大きな抱き枕だ。

　体は小さいが、内に秘めた可能性は、まさに宇宙。

　ならば、スケールが大きくてゴージャスな誕生日パーティーを開くのが当然。

　――ふふふ。ローラさんの度肝を抜くようなパーティーにしてみせますわ。