精霊のジレンマ～古の記憶と世界の理～

第6話.模擬戦

『もう疲れてきたかな？カショウよ！』

　ライが左手に持った杖を突き出す。

『それ、ウォーターボール』

『もう１つ、ウィンドカッター』

「まだまだ、へばってないって！」

　俺は左手を前にかざしてウォーターボールをマジックシールドで防ぐ。今の俺のマジックシールドは直径５０cmほどの丸盾で、手の先３０cm程で宙に浮いている。

　マジックシールドは体から２mくらい離れても操作出来る。俺の魔力は体の中だけではなく、俺の周りにも漂っている。この魔力が届く範囲ならマジックシールドは操作出来るが、離れれば操作も難しくなる。

　ちなみに体の周りの魔力を、薄く広範囲に拡げる事が出来れば、探知魔法へと応用出来るみたいだ。

　一長一短になるが物体化魔法は、魔力そのものなので重さはほとんど無い。軽く操作はしやすい反面、威力のある攻撃を受け止めたり吸収するのは不向きになる。

　だから必然と体から離れた場所で受ける必要がある。なるべく離れた距離で受け止めたいが、今の俺では操作性を考えると３０cmくらいが限界になる。

　俺へと一直線に向かってきていたウォーターボールを直前で弾くが、ボール状の水は今度は霧状となって、俺の視界を塞いでくる。

「チッ、ウォーターボールの狙いはコレか。それならば、クオン！」

　クオンの気配探知で、周囲の様子を把握する。展開したマジックシールドを回避するように、左から、ウィンドカッターがとんでくる・・・。イヤ、右からももう１つ！

「喰えない、じいさんだな。２つ目のウィンドカッターは無詠唱か」

「マジックシールド·ディビジョン」

　マジックシールドを２分割する。５０cm程の盾は前後で２つに分かれ、１つをウィンドカッターの防御に、もう１つの盾は正面に残したまま。

　物質化魔法は発動に時間がかかるが、顕在化した盾を分割したり、結合するのは早い。ただ、どんな大きさで分割するかのイメージが出来なければ、魔法は消失してしまう。

　右からくるウインドカッターは、ウィスプ達で迎撃。

「ルーク、メーン、カンテ」

　３つの光る球が明滅して、了承の意を伝えてくる。

　青い光のルーク、白い光のメーン、黄色い光のカンテの３体のウィルオウィスプから、それぞれサンダーボルトが放たれる。

　まだそれぞれの魔力は弱く、個々のサンダーボルトでは、少し麻痺させる程度の威力しかない。それを３つ合わせて、威力の底上げをする。

　俺はサンダーボルトと同時にライに向けて突っ込む。

　サンダーボルトとウィンドカッターが衝突し、魔法が飛散する。飛散した魔法にマジックシールドを叩きつけるようにして突き破り、右手に持ったマジックソードで切りつける・・・はずだった。

　ライの姿が視界から消え、急に地面が近付く。そして、綺麗に顔面からの着地が成功する。

　飛散した魔法に突撃しようとした時にはすでに、ライのもう１つの武器であるムチに足を絡めとられていたからだ。

『ライと呼べと言ってるだろうが、この半人前の半人間が！』

「白髪頭のじいさんに、じいさんって言ってるだけだろ！」

『私のは、銀髪で白髪ではないわっ』

『まだまだ目だけに頼り過ぎ！同時にクオンの気配探知を使えないようでは、半人前じゃ』

「マジックシールドとマジックソードを維持したまま、クオンと連携しろって。」

『それだけじゃない、同じウィスプでも性格や個性がある。お主は、まだまだ理解しておらん！』

『まだまだ、他にもあるわい。そもそも年長者に対する・・・』

　ライのダメ出しというか小言が延々と続くかと思ったが、突然修行の終わりを告げられる。

『この祠で出来る事も、今日で終わりじゃ。後は自分自身の足で、アシスを見て回るがよい』

「まだまだライに敵わないし、ここでも出来る事も多いんじゃないか？」

『お主の成すべき事は、数多くの精霊を集める事じゃろう！』

　精霊の性格も様々で、ウィル・オ・ウィスプのルーク達のように好奇心あふれる性格のものも居るが、そういったものは極僅かな存在。

　大抵は顕在化した場所を好み、変化を嫌うものが多い。それ以上の何かを示さないと、精霊達は力を貸してくれはしない。

『ここ辺りでは、死なない程度の力は身に付いているわい』

「生きていけるとは、言わないんだな」

『ワシに簡単に捻られる程度の若造だからのう』

・・・じいさん、いつか一発入れに戻ってきてやる！