大人で子供な師匠のことを、つい甘やかす僕がいる。

第４話 何を隠してるかですって？

「コホン。さて、じゃあさっそく始めようか」

　いやはや。フフフ。僕としたことが。フフフフフフ。『師匠』と呼ばれただけで取り乱してしまうなんて。フフフフフフフ。

「師匠さん、もしかしてまだ……」

　ジト目を僕に向ける少女。さすがにそろそろ気を引き締めないとまずいですね。

「ん、んん。大丈夫。もう大丈夫だよ」

「……本当ですか？」

「もちろん。そんなことより、さっき、魔法が思ったように出せないって言ってたよね。今は何の魔法を特訓中なの？」

　確か、以前少女に会ったときは、水を操作する魔法や、水の色を変える魔法、風を起こす魔法なんかを特訓してましたね。努力家な少女のことです。きっと、今はもう少し高度な魔法を特訓しているはず。水を特定の形にする魔法でしょうか。それとも、風で物を浮かせる魔法でしょうか。僕が一番得意な壁を作り出す魔法だったら教えやすいのですが……。

　僕の質問に、少女は杖を構えながら答えます。

「私、今は幻影魔法を特訓中なんです」

　…………ん？

「迫力あるドラゴンとか出せたらかっこいいなと思って。で、ドラゴンの幻影を出せるようにはなったんですけど」

　…………んん？

「少し輪郭がぼやけちゃって、本物っぽくないんですよね。それに、もっと大きくもしたいんです」

　…………んんん？

　杖を一振りする少女。次の瞬間、僕の目の前に現れたのは、大きさが二メートルはあろうかというドラゴン。全身を覆う緑の鱗。鋭い爪と巨大な口。こちらを睨む瞳は、まるで僕を獲物であると思っているかのよう。

「どうすれば、思ったように……師匠さん？」

「…………」

「師匠さん、どうかしました？」

「……え？　あ、ああ。そ、そうだね」

　僕は、必死で頭を回転させながら言葉を探します。やっとのことで絞り出せたのは、「魔力量の問題かもね」という、ありきたりな回答でした。

「やっぱり、師匠さんもそう思いますよね。魔力量かー」

「う、うん。ま、魔力量、だよ」

　僕は、隠し事がバレないよう、腕組みをしながら大きく頷きます。

　え？　何を隠してるかですって？

　幻影魔法なんて高度すぎるもの、僕が使えるわけないじゃないですか！！