第16話 結局ゲーセンへ
「ぷはあ。ありがとうっす、
オレが買ってきたペットボトルのカフェオレを、実代は一気にあおる。
「もうしんどいっす。我々の知識が、まったく活かされないっす」
「だよなあ」
かくいうオレも、ギャルゲーは数えるくらいしか遊んだことがなかった。教えられる知識があるわけもなく。
「そもそも、恋愛につながるプロセスを求めに来たんすよ。なのに、付き合った後の人たちばっかなんすもん。まるで参考にならないっす」
まったくだ。それで恋愛小説が書けるなら、親を観察している方がよっぽどマシである。
「もっと甘酸っぱい展開とかないんすかねぇ？ どっかに転がっていたら、隅々まで舐め取るっすよ」
「おいやめろ」
とうとう、収拾がつかなくなってきた。
「気分転換に、ゲーセンでも行くか」
「そうっすね。変に悩んだまま立ち止まっても、何も生まれないっす」
仕方なく、ゲーセンへ向かう。オレたちは、こんな平和すぎる場所で日向ぼっこなんてする柄じゃない。
六階建ての、アミューズメントビルに到着した。ここは、三階まではプリクラやクレーンゲームばかりである。
巨大筐体のカードゲームフロアや、音ゲーコーナーもスルーした。
さっそく、格ゲーのコーナーへ。
しかし、ゲーセンも戦場となっていた。
「うわぁ！」
店内は、黒山の人だかりができている。
ほとんどの台が、びっしり埋まっていた。
ゲームしないで、台に座り込むマナーの悪い奴らも。まあ、そういう奴らは店員に注意を受けてさっさと退散するが。
おかしい。いつもなら、すんなり対戦台に入れるはずなのに。
「しまった！」
異変の原因は、すぐにわかった。
ゲーセンの店長自らが、マイクを握って対戦台の実況をしているではないか。
「格ゲーの大会してるっす！」
人気格ゲーシリーズの大会が、行われているのである。しかも、ネットで中継されているようだ。
「そうか！ 今、GWじゃん！」
そりゃあ、大会だってするか。
まいったな。平日と勘違いしていた。
「退散だ。ここはもうダメだな」
オレたちは、場所を移動する。
たどり着いたのは、レトロゲームばかりの店だ。
中は、随分と閑散としていた。さっきまでの雑踏はなんだったのか。
人もまばらである。シューティングゲームが主体だからだろう。
オレも、シューティングは見てもわからない。
そういう次元まで、シューティングは進化してしまった。
もはや、パチスロより攻略は困難だろう。
それでも対戦台は、外国人の観光客が大勢集まっている。
「お、これは」
二人並んで座るタイプの、対戦台を見つけた。ゲームを選んで遊ぶタイプで、ゲームに酔っては二人プレイのアクションも可能である。
「他の台は埋まってるっす。向かい合うタイプの対戦台もないっすね」
「仕方ない。これにしよう」
古いタイプの対戦ゲーを遊ぶことに。
「スキな方に座っていいぞ」
「じゃあ、遠慮なく」
実代は左座席を選択し、オレは右に座った。
「待ってくださいっす。まず技表を見るっす」
筐体に貼られた「技コマンドの表」を見ながら、実代がレバーでシミュレートする。
「超必殺技のコマンド……バッチっす。行くっすよ！」
レディー、ゴーッ！
「しまった。レバーの向き間違えた！」
「うっしゃーこれでえ！」
技を完全に把握した実代が、優位に立つ。
しかし、オレは昔のゲームの特色をよく知っていた。
「はあ!? なんすか、このダメージ量は！」
そう、「レトロゲームは、通常攻撃の攻撃力がやたら高い」のである。
攻撃三発だけ浴びて、実代のキャラクターが沈んだ。
「マジっすか。必殺技より通常攻撃のほうが強いとか！」
「これがレトロゲーの洗礼だよ」
「はい。完全に理解したっす。これからが、本番っすよ！」
いつの間にか、二人のレバガチャ音だけが店内に鳴り響いていた。
あれ？ オレら、なにしに来たんだっけ？
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