夢をみたあとで

幕間【トカゲの解体】

「魔法で一撃だったやつらは、うろこが綺麗に残っているから解体しやすくて助かる」

ザクザクとトカゲの血抜きを進める勇者を、私は指の隙間から見つめていた。

「内臓は薬師が欲しがっていることが多いし、うろこは素材屋に卸せるし」

魔物だけど血は赤色をしている。

あまり長くは見ていられない。

「睾丸は滋養強壮にいいって話だぞ。食べてみる？」

笑顔で勇者が謎の球体をこちらに差し出す。

うぇっ。

「……いりません」

「そう？」

初日から勇者の目の前で吐くわけにはいかない。

乙女は口から美辞麗句しか吐かない。

「て、手伝いましょうか？」

「……無理でしょ、その様子じゃ」

勇者の手さばきはとてもスムーズで、とても私が手を挟む余地はなかった。

しかしそれでも、なにかしなければ、と思ってしまった。

「じゃあ、味つけて焼いて」

「あ、味！？」

「食事にしよう」

「え、これ食べるんですか！？」

「まだ腹減ってないの？」

「……減ってますけど」

町で慎ましく暮らしていた身としては、こんな大きなトカゲを解体して食べるなんて初体験だった。

「トカゲの身くらい食べたことあっただろう？」

「……たぶん、食べてたと思うんですけど」

町の食堂で色んな肉や野菜を炒めた料理はよく食べていた。

その中に入っていたかもしれない。

「あんまりクセがなくて食べやすいから、ちょっと休憩がてら飯にしよう」

そこまで言うなら。

「煮込み料理でもいいぞ」

「鍋とかあります？」

「調理器具も調味料も、いろいろあるぞ」

「準備いいですね」

「燻製料理でもいいし、発酵料理でもいいぞ」

「無理言わないでください」

少し打ち解けた気がする。

勇者はトカゲをさばきながら、私は肉に適当な味つけを施しながら、話をした。

「まだもう少し魔物を狩りながら、進んでみよう」

「あ、柔らかいですね、この部位」

「君の魔力がどれくらい持つのかも気になるところだけど」

「この香辛料もピリッと辛くてクセになりますね」

「もう少し魔物の素材でも集めて、資金にしたいな」

「そっちのお肉も美味しそうですね、勇者様ちょっとそれもください」

「お前肉の話しかしてねーな！！」

私の冒険の一日目は順調に始まったようだ。

「食いしん坊キャラみたいになってるぞ！　大丈夫かこの先！？」