無能だとクビになったメイドですが、今は王宮で筆頭メイドをしています

第87話

　バネット様の木剣が私の首筋に当たりました。

　私も一応剣を構えていますが、剣術の基礎も知らない私では手も足もでません。

　それ以前にバネット様の剣が見えませんでした。

「話にならねぇな。そんなんじゃ俺のメイドは務まらねぇぞ！」

　メイドと剣にどんな関係があるのか分かりませんが、このままではお役御免になってしまいます。

　……一応私、これでもメイドの仕事に誇りを持っています。

「申し訳ありません。今まで剣を使った事がありませんでしたので」

「はん、セドリックにやセフィーロ殿に守られていたからか？　ここじゃ他人の力を当てに出来ないからな、自分の身は自分で守りな」

　バネット様は女性なのに男言葉を使います。

　剣の腕も凄いのでしょうが、残念ながらそれを計る術を持っていません。

　男勝りだから剣の腕が上達したのでしょうか？

「お前はしばらくは剣の訓練だ。それが出来なきゃ俺のメイドとして必要ない」

　そう言ってバネット様は長い赤髪を右手でかき上げ、木剣を放り投げると使用済みの木剣入れに音を立てて入りました。

　おお！　今のは私でもわかります、凄いコントロールですね！

　その日から本当に剣の訓練が始まりました。

　訓練用の服装に着替え、訓練場へと入ります。

　私、自慢ではありませんが体力には自信があります。

　ですがそれ以上に……運動音痴です。

　なんでも程々にやれるのですが、運動は全くダメなのです。

　なので兵士に混ざって剣の訓練をするのですが、教官からは剣の握り方からしておかしいと言われました。

　上段の構えをやれと言われてやると腕が邪魔で前が見えず、中段に構えると腕を突き出し過ぎと言われ、下段の構えを取ると木剣が地面に当たります。

「皆さんは一体どうやっているのでしょうか」

「逆に俺が聞きたい！　なぜ他の連中のマネをしてそうなる！」

　教官に叱られてしまいました。

　なぜと言われても見たままを実行しているのですが……

　二日間かけて剣の構えを覚えると、ようやく素振りが始まりました。

「よしそうだシルビア！　その調子で剣を振れ！　あ、ちょっと待て、なぜ両足を揃えて剣を――あ」

　両足を揃えるんじゃないんですか？　じゃあえーっと、どうやって……⁉

「きゃっ！」

　剣を振り下ろした勢いのまま前に倒れてしまいました。

「あら？　どうして転んだのかしら」

「両足を揃えているからだろう……片足を前に出して踏ん張りながら剣を振るんだ」

　一週間が過ぎましたが私の剣の腕は上達する事なく、筋肉痛が酷くなる一方でした。

　それを見かねた教官は私に見学を命じます。

「どうして皆さんはあんなに上手く剣を扱えるのでしょうか……」

　兵士達の一対一の訓練風景を見ていますが、本当に不思議です。

　あら？　今の人は剣の使い方が他の人とは違いますね。

　それに相手の人は対応できずに胴に木剣が当たりました。

　あっちの人も少し違う剣の使い方を……へぇ、色々な使い方があるんですね。

　えっと、剣をこう構えて相手の動きに合わせて反撃に出て、体ごとぶつかるように相手に斬りかかるんですね。

　一度体系別に一覧表でも作ってみましょう。

　それからひと月ほどは、訓練をしながら他の兵士の動きを観察しました。

　基本は中段の構えですが、フェイントをいれたり、隙を作って攻撃を誘って反撃したり、ふんふん、一番当たる攻撃は突きの様ですが、かわされた時のフォローを考えて……

　ふた月が過ぎた頃には、剣術の対応表が完成しました。

　途中からは兵士よりも騎士の見学をした事もあり、色々な場面に対応できるようにチャート式にしました。

　しかし……自分で作っておいてなんですが、あまりにも複雑すぎます。

「上段からの攻撃派生だけでも五十ある。防御を考えたら倍以上か……近い動きを一体化して、攻撃・防御に幅を持たせたらどうかしら」

　するとどうでしょう、とても楽しくなってきました！

　連携を組み込んで、あ、いっそ攻撃と防御を一体化した動きを作って、相手の動きも制限するような動きを持たせて……

　三ヶ月が過ぎた頃、分厚い辞書かと思うような剣術書が完成しました。

　攻撃型の型、防御型の型、一対一、一対多数などいくつかの分類をしましたが、それでもこれだけ分厚くなってしまいました。

「さて……こんなものを作ったけど、こんな動きは私は出来ないし、頭の中だけのシミュレーションになってしまったわ」

　無駄なものを作ってしまいました！

　剣術書を机に置いて、私は頭を抱えています。

　面白くなって作ってしまったけど、私はこんなものを作るのが役目ではありません！

　ああ、剣の腕は一向に上がらないのに、私は何をしているのでしょう。

　部屋でうんうん唸っていると、巡回に来た兵士がドアをノックしてきます。

「どうした？　何かあったのか？」

「あ、いえ何でもありません。ちょっと役に立たないものを作ってしまったので、一体どうしたものかと考えていました」

　ドアを開けて話をすると、兵士は訓練所でよく見る人でした。

　というか、私は兵士の知り合いが随分と増えましたね。

「ひょっとして、前に言っていた剣の動きをまとめたヤツか？」

「ええ、完成したのですが、私の運動能力ではとても実行不可能で……」

「ちょっと見せてもらっていいか？」

「ええ、どうぞ」

　私は剣術書を兵士に見せると、兵士は食い入るように読み始めました。

　あ、ひょっとして兵士ならこの動きが出来るのかしら。

「すまん、この本を借りてもいいか？」

「かまいません。すべて覚えていますし、何より私では実行できませんから」

　そして翌朝、私はいつものように訓練所に行きました。

　ですがそこにはバネット様が待ち構えていました。

「おいシルビア、ちょっと面（つら）貸しな」