一に占い二に暴力！

第12話

「……まさか、え。お前？」

　ギルヴァはフニと目が合った瞬間、フニの考えを理解した。刺し違えてでも殺してやる、という絶対の覚悟を見た。

「ふ、ふざけないでよ……っ」

　フニが神速に至るまでの時間はあと僅か。それまでにフニを殺しきらねば、次に刃を突き付けられるのはギルヴァの方だった。

　本気の『飛撃魔法』を放つだけの時間の無いギルヴァが選んだのは、急所を狙う連撃である。首だけは細剣（レイピア）で隠され狙えないが、しかし『腕』『胴』『両足』と、「攻撃を止める急所」は幾らでもあった。

「死ねッ！！！」

　数多の『飛撃魔法』がフニの身体をズタズタに裂く。全身は血に染まり、フニの真下には血溜まりが生まれた。傷の上に傷が重なり、傷の境目すら分からなくなる。

　だが、それでもフニの瞳は揺らがない。斬撃の嵐に身を置いてもなお、殺意の色は薄まらなかった。

　そして、響く。

「――――《残響》」

　フニの姿が、また消えた。

　限界まで加速した己だけの世界で、フニはギルヴァとの距離を一瞬で詰める。世界からは色が消え、音も消え、ただ無音のモノクロを駆け抜けた。

　止まった世界を一人往く。フニがギルヴァの目前に迫ってもなお、ギルヴァの視線は「フニが最初に構えていた位置」に固まっていた。つまりギルヴァは、フニを目で追えてすらいなかった。

　ギルヴァが躱した最初の《残響》と今回では、状況がまるで違う。距離は半分以下で、到達にかかる時間も半分以下。避けられる道理はない。

　フニは勝利を確信する。

　そして右手に握った細剣（レイピア）で、ギルヴァの首を斬り落とそうとして――

「！？」

――転んだ。

　自ら生み出した速度のままに、フニは天地を返して転がっていく。何が起きたのかも分からずに、色の戻った世界で目を白黒とさせた。

　右手に斬った感触がないことから、渾身の一撃を外したのだと理解する。

　やらかした。何故。有り得ない。

　焦りと困惑と絶望が入り混じる。

「……くっ」

　だがそれでもどうにか顔を上げ、フニは即座に立ち上がろうとした。左（・）手（・）で身体を支えて――

「……ぇ？」

――左腕が無いことに、気づいた。

　肩口から先の感覚が消えている。味わったことのない喪失感が全身を覆う。身体の左側だけが、やけに軽くて……

「……だから、転んだ？」

　ハッとしながら、《残響》で一歩目を踏み抜いた場所を見る。するとそこには、馴染み深い自分の左腕が落ちていた。

　フニの呼吸が不規則に荒れる。受け入れ難い現実に視線が定まらない。

「……いやでも、そんなわけ」

　腕を綺麗に斬り落とせるほど、強力な『飛撃魔法』を放つ時間を与えたつもりはない。事実ギルヴァは、連撃でフニの全身の筋肉をズタズタに裂くという戦略を選んだ。

「……そもそも。斬られたことに気づけない、なんて」

　フニの動体視力があれば、『飛撃魔法』は空気の揺らぎとして視覚で捉えられる。腕を斬り落とすほどの濃密な魔法を、見逃すはずがないのだ。

　不可解な点が、あまりにも多かった。

「ボクは一体……何をされた？」

　左から感じる熱を堪えながら、必死に思考を巡らせる。この正体不明の攻撃を明かさない限り、勝ち目は皆無だと分かっていたからこそ、全力で考えた。

　フニは膝をついたまま、此方（こちら）へと近づいてくるギルヴァを見上げる。

「……。なんですか、そ（・）れ（・）」

　しかし結果的にフニは、あっという間に思考を終えた。

　理由はギルヴァの、眼球。碧色に染まり、まるで縦に裂けたかの紋様を宿した眼球を見て、フニは驚き固まった。瞳の色も瞳孔の大きさも、何もかもが変化していた。

「フニ・サーチレイ……お前、本当に巫山戯（ふざけ）んなよ。こんな大勢の前で、俺に魔眼を使わせやがって……」

「……魔、眼？」

　あまりにも唐突で、聞いたこともない単語。

「視界に入っている空間を、問答無用で切断する『断絶眼』。お前が何をどう頑張っても、絶対に回避できないから……まぁ諦めて死んでね」

　それはあまりにも理不尽で、どうしようもない宣告で――

『【止めなさい。殺されるだけです】』

――そんな中、フニはリガミアの言葉を思い出していた。