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〈ユメノ視点〉
バックの中には私がお寺でよく着ていた
デニムやニットの他に
寝る用の部屋着も入っていて
一泊なんかじゃなく
本当に私をこのホテルに置いていくんだと分かった…
「全部…ッ…
最初からそのつもりだったのッ!?
最初から……だから…さそッ…たの?」
アオシ「・・・あぁ…そうだ」
初めてのおじさんとのデートに浮かれて
洋服や下着を何時間も悩んでいた自分を思い出し
それを…どんな気持ちで見ていたんだろうと思った…
アオシ「・・・明日…楽しみか?」
( ・・・酷いよ… )
睨む様におじさんの顔を見上げると
キッと張った筋肉が解けていき
眉も目め口も…
一気に垂れ下がっていくのが分かった…
おじさんが楽しんで見ていたわけじゃない事は
ちゃんと分かってる…
( だって…おじさんも… )
おじさんも…
私の事を好きだから…
麗子さんの家から帰る
あの駐車場でしたキスは…
前とは違ったから…
「・・・ヤダ…」
おじさんが私を予定よりも早く
お寺から出そうと思った理由は…
多分…あの日のキスのせいだ…
「・・・もう…しないカラ…」
もう直ぐ離れなきゃいけないのに
どんどん…どんどん欲張りになっていったから…
「カッテに…ッ…キスしないからッ…」
おじさんの気持ちが分かってからは
断られないと思い
何度かキスをしようと勝手に顔を寄せた…
( ・・・まるで神宮寺先輩達みたいだ… )
「ヨルも……ひ…とりで寝る…カラッ…」
離れるから…
ギリギリまで一緒に過ごしたいと
どんどん…おじさんとの時間が欲しくなった…
おじさんはきっと…
距離が近づく事を望んでいなかったんだと思った
だから、こんな風に急に突き離すんだと…
「まだ…一緒にいるのッ…
マダッ……おじさんとイッショにッ…いたぃ」
一緒に眠れなくても
キスをしてくれなくてもいい…
( まだおじさんの側にいたい… )
アオシ「もう一緒にはいれない」
おじさんは抱きしめてくれているけれど
出てくる言葉は私とは正反対で…
「・・ツッ……もうしないからッ…」
( まだ…まだ…離れたくない… )
「ちゃんと…はなれるから…」
アオシ「・・・夢乃…」
「おじさんのッ…就任式の日には…
チャントッ…はなれ……からッ…」
おじさんは住職になる日までと言っていた…
なら、後少し一緒にいれる筈だと思い
ちゃんと離れるからと服をギュッと掴んでお願いした
アオシ「・・・前日にお前が消えれば
就任式どころじゃなくなる…」
「・・・・・・」
アオシ「オヤジやお袋は何かあったのかと
お前を探そうとするだろうからな…」
おじさんの言っている意味が分かり
グッと奥歯を噛み締めると
自分の頬に重みのある涙が落ちてきて
ゆっくりと頬をつたっていく…
父「人にはそれぞれ生まれ持った力量があり
それに見合った場所へと流れて行く…
合うと思っているのか?あの娘が?」
たまたま…
お父さんとおじさんが話しているのを
立ち聞きしてしまい…
「クソじじい…」と頬を膨らませたし…
何かをする度に
こんな事も知らないのかと
呆れたタメ息を零していたお母さんには
「姑は鬼千匹ってホントね」と何度も思っていた…
私を歓迎していない事は分かっていたし
冷ややかな目に肩をすくめた日もあった…
父「参り先で貰った物だ」
ふらっと何処かへ行って
戻って来たお父さんの手には
小さなお菓子が握られていて…
何度かワザワザ買って来たお菓子を
私に差し出して来た…
( あの日も… )
父「・・そんなに長く家を空けるものじゃない」
私をあのお寺に呼び戻したのは
お父さんだった…
母「住職は柔らかめなご飯が好みだけど…
蒼紫は固めが好きだから覚えておきなさい」
そう言って炊飯器の外側のお米を
おじさんのお茶碗に装うように言われ
おじさんが餡子が好きな事も…
お母さんが教えてくれた…
( 苦手だった筈なのに… )
アオシ「だから…この旅行中に喧嘩して
寺から出たがっているお前を
置いてきた事にした方がいい…」
「・・ツッ…酷いよ…
アタシ…出たがって……ないよ…」
最初は嫌で嫌でたまらなかった…
独特の香りのするトイレも
タイル張りのお風呂も…
オシャレじゃ無いあの台所も…
( でも…今は帰りたい… )
残り少ない時間を
あの大嫌いだったお寺で過ごしたかった…
「アタシ…皆んなにッ…
チャント…お別れも言ってないのに…」
アオシ「・・・・・・」
「ピーコにも…ニーコにもッ…
おかあ…さんにもユキチャンにも…
お土産……カッテ…クルッてヤクソッ…したのに」
お土産を買ってくると伝えた時に
言葉遣いを注意されたけれど…
お母さんの口の端は上がっていた…
ニーコにも…
明日には帰るねって約束していたから
ちゃんと帰ってあげないと…
あの子は寂しがり屋だから…
アオシ「一晩寝れば涙は止まるし
数日経てば寂しさも消えて行く…
数ヶ月経てば…
アソコでの生活もただの思い出になる」
( ・・・まだ嫌だ… )
離れる日に泣く事は分かっていた…
でも、まだだよ…
「・・・・ヤダよッ…」
アオシ「
寝心地はいいと思うぞ?笑」
おじさんは私の背中を撫でながら
笑い声まじりに話していて…
笑って…サヨナラがしたいんだと思った…
( ・・・引き寄せてよ… )
誰よりも引き寄せ合うんだったら
ちゃんと引き寄せてよ…
占「
引き寄せ合ったとしても決して結ばれない…
コレがあの占い師の言っていた
呪いなのかと思いながら
おじさんに抱きつく腕を強め
自分とおじさんを繋ぐ紫の糸に
もっと強く引き寄せてよと涙を流した…
アオシ「・・・悪かった…」
そんな言葉は…欲しくなった…
このホテルのベッドの上で
今日限りとなる関係だったとしても…
おじさんからは甘い囁きが欲しかった…
( だって…今日はホワイトデーだから… )
「・・・酷いよッ…」
ホワイトデーは…
バレンタインの返事を送る日なのに…
「こん…なッ…
こんなサプライズッ…ひど…いよッ…」
コレがおじさんからの返事なんだと分かり
掌をグッと握りしめておじさんの背中を叩いた…
アオシ「あぁ…全部俺が悪かった…
あんな所に騙して連れて行った俺が悪い…
だから、お前はお前の
おじさんから
「お前とは住む世界が違う」と
言われた事を思い出し
その意味が今になってやっと分かった…
マリコ「・・・お
本気になっちゃダメだし
絶対に好きになっちゃダメ!」
( そんなの…無理だよ… )
おじさんといたこの数ヶ月は…
私のおじさんへの恋心を大きくしていった…
マリコ「万が一…好きになったとして…
夢乃、そのお寺に一生住めるの?」
( ・・・・・・ )
おじさんの胸に顔を埋めたまま
麻梨子の問いに答えようと思っても
「はい」とも「いいえ」とも…
答えは出なかった…
「・・・ッ……」
アオシ「部屋が見つかるまで
このホテルに泊まれ…」
「ホント…にッ…かえるのッ…」
アオシ「明日も朝から仕事だからな」
おじさんの飲んでいたカクテルに
アルコールが入っていなかったんだと思い
何故あのバーを選んだのかも分かった…
車で今から帰っても
お寺に帰り着くのは深夜2時過ぎで
数時間後にはいつも通りに
お寺の仕事をするおじさんを思うと
いつまでもこの手を離さないわけにはいかなかった…
( その姿をずっと見ていたからこそ… )
ギュッと目を閉じて
おじさんの温もりとほんのり香る
お線香の匂いを感じながら
ゆっくりと首に回している腕をといた…
「・・・はやく……カエッテ…」
お芝居が終わるのは
おじさんがこの部屋を出て行った後だ…
なら、今はエンディングロールで…
私はまだ
アオシ「・・・・・・・」
おじさんを…
早くお寺に帰してあげる事が
私の…最後の仕事だ…
「・・・ッ……あしたッ…から…
ゆっくり…起きて……
ゴハン…だって…好きな食べてやるんだからッ…」
アオシ「・・・・・・」
「アタシがッ…フル…のッ…
あたしが……おぼ…サンのおじさんを…ッ…」
だから早く帰ってと伝えると
おじさんは「それでいい」
と小さく笑っていて…
今までで…1番優しい顔をしていた…
( ・・・ヤダ… )
立ち上がってドアへと歩いて行く
おじさんの背中に「行かないで」と叫びたい…
でも、それをすれば
おじさんは泣いている私の背中を撫で続ける…
( ・・・時間…ギリギリまで… )
どんなに泣いて叫んでも
時間になれば、おじさんはこの部屋から出て行く
それなら少しでも早く帰して眠らせてあげたかった…
( ・・・・・・ )
ドアノブに手をかけるおじさんの姿が
涙で滲んでよく見えないけど…
瞬きも目を擦る事もしたくなかった…
最後になるおじさんの姿を見ていたかったから…
ガチャッとドアが開き
出て行くおじさんの背中に
口に手を当てて「スキ…」と小さく呟いた…
( ・・・だいスキ… )
キスをしても…
ハート型のおはぎをあげても…
決して口にしなかった言葉を
最後に伝えたかった…
例え聞こえなくても
おじさんに伝えたくて
扉の向こう側へと消えていく背中に…
そう…呟いた…
重みのある扉がガチャンッと音を立てて閉まり
慌てて立ち上がってドアの前へと走っていき
ドアノブを掴んだ手をギュッと
もう片方の手で押さえた
「・・・お芝居はッ……オワッタノッ…」
そう自分に言い聞かせて
その場に座り込んでも
ドアノブから手を離す事が出来ないまま
「行かないでよッ」と
もう此処にはいないおじさんに泣いて縋っていた…
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