呼び名…
〈ミツタロウ視点〉
女「また油が上がるってよ」
女「粉物も上がったばっかりなのに」
( ・・・・・・ )
オバさんって言うのは…
買い物を終えても
さっさっと帰らないのは何故だろう…
口では「アレしてコレして大変」だとか
言っているが立ち話を始めたら
必ず15分は足を動かさないし
長い時は30分〜1時間なんてザラだ…
( 帰って家事をした方が… )
混ざる様な会話でもないし
伝票を眺めながら
帰るのを待っていると
会話の流れは蒼紫達に向いた
女「麗子ちゃんも可哀想にねぇ…」
女「ねぇ…」
( ・・・まぁ…そうだよな? )
婚約者である夢乃ちゃんがいるのに
別でお見合いをしようって話の方が変だ…
餅つきの時は
夢乃ちゃんを見る蒼紫の顔に
違和感を感じたが…
( ・・・気のせいだな… )
元々そういう感情を表に出すタイプでもないし
俺たちの知らない所では夢乃ちゃんにだけ見せる
優しい顔もあるんだろうと思った
女「あんなに待たせて…
麗子ちゃんも今年30になるし…
今から他でなんて言われてもねぇ?」
女「蒼紫君もそういう所を
ちゃんと考えてあげなきゃねぇ…」
( ・・・言いたいほうだいだな… )
聞こえる会話に呆れながら
頬のあたりをポリポリとかいていると
店の前を蒼紫が歩いているのが目に入り
お参り中かと目で追うと
その直ぐ後ろを麗子が何かを言いながら
追いかけている姿も目に入ってきた…
女「・・・あらっ!?」
オバさん達も見た様で
楽しげな声をあげているから
「ちょっと…」とオバさん二人の間を通り
店から出て蒼紫達の後を追った
( ・・・二人はまずいだろ )
年末の…餅つきの時の
夢乃ちゃんを見ていたら…
ダメだと思った…
また変な噂がたって
夢乃ちゃんが…
居づらくなるんじゃないかと思ったからだ…
ミツタロウ「蒼紫!」
蒼紫の袈裟が見えたその角を曲がると
麗子が蒼紫の腕を掴んで何かを話していた
アオシ「・・・・・・」
蒼紫は表情を変えずに
俺に顔を向けているが
麗子の顔は少し歪んでいて目が…潤んでいた…
( ・・・可哀想…かもな… )
さっきのオバさん達の会話を聞きながら
勝手に周りが盛り上がっていただけで
蒼紫は悪くないだろうと思っていたが
麗子は蒼紫とは違い…
( ・・・ずっと好きだったろうからな… )
「蒼君、蒼君!」と言って
蒼紫に引っ付いて回っていたし
それなりの歳になれば
異性として意識し出し
周りが「お似合いだ」
蒼紫の坊守は麗子だと騒いでいたのに合わせ
落ち着いた立ち振る舞いをする様になった
きっと…坊守になりたくて…
蒼紫の母ちゃんを真似て
そうしていんだろう…
レイコ「・・・蒼君…」
アオシ「・・・・・・」
夢乃ちゃんの事を思って
追いかけて来たが
俺が此処にいちゃいけない気がしてきて
どうしようかと考えていると
「おじさんッ!」と
夢乃ちゃんの明るい声が聞こえたと同時に
蒼紫の黒い袈裟の脇から
白い手がヒョイっと出てきて
蒼紫の腰回りに巻き付いた
( ・・・おじ…さん? )
このタイミングに現れたのも…
現れ方もアレだが…
それ以上に夢乃ちゃんの蒼紫を呼ぶ
呼び方の方が引っかかった
ミツタロウ「・・・・・・」
蒼紫の背中から顔を出した夢乃ちゃんの顔は
ニコニコとした表情から
コッチを…麗子を見た瞬間に
固まって気まずそう「ぁ…」と呟きながら
蒼紫の腰にある手をパッと離した
( ・・・・ん? )
離れたのは夢乃ちゃんの手だけで
蒼紫の腕に手を伸ばしている
麗子は夢乃ちゃんを見ても
手を離す事はなくまだ掴んでいて…
まるで立ち場が逆に見える…
なんか…正妻と別れ話をしている所に
タイミング悪く現れた
浮気相手みたいだな…
( 前の夢乃ちゃんなら… )
蒼紫に触っていたオバさん達にした様に
腕でも絡ませて挨拶でもしそうなのに
今目の前にいる夢乃ちゃんは
下を向いて目を泳がせている…
アオシ「・・・此処でなにしてんだ?」
蒼紫は夢乃ちゃんの方に顔を向けて
そう問いかけながら
小さな肩に手を伸ばして
何かを掴むと顔の前にその手を差し出した
夢乃ちゃんは顔を上げて
蒼紫の指先にある白い何かを見ると
「あっ…」と言って小さく笑っている
( ・・・少し…変わったな… )
初めて会った時の二人とも…
餅つきの時の二人とも…
少し変わった気がした…
「出掛けようとしたら
寂しがって鳴くから…
しばらく抱っこしてたの…笑」
アオシ「羽をつけてずっと歩いて来たのか?笑」
蒼紫の腕には
まだ…麗子の手があるけれど
蒼紫は全く気にする様子はなく
顔を夢乃ちゃんに向けて笑っていて
余計に…麗子を不憫に感じた…
「ニーコのご飯が
もう直ぐ無くなるから買いに来たんだけど…」
段々と声が沈んでいく
夢乃ちゃんの声に
俺はいつまでも蒼紫に伸ばしている
麗子の腕を掴んで下ろさせた
( ・・・仕方がないだろ… )
言葉には出来なかったが
麗子の手を強く掴んで
「いくぞ」と手を引いて歩き出し
夢乃ちゃんに「またね」と笑って挨拶をした
レイコ「・・・なんで…」
二人から離れると
麗子は声を振るわせながらそう呟き
長い長い片想いだからなと
小さくタメ息を漏らすと…
レイコ「・・・おじさんって…変だよ…」
ミツタロウ「・・・・・・」
麗子もさっきの呼び名に
何かを感じていた様で
俺の後ろで「あの二人…変」と…
俺の頭にある言葉と同じ事を口にしていた…
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