対あり
少しの間があった。
何を言われても受け入れようと思っていた。
黙ってスバルの言葉を待っていると。
「くくく……あっはははははは！！」
スバルが馬鹿馬鹿しいというように笑い声を上げて、俺は眉をひそめる。
「は？ なんだよ……」
「いえいえ。都合が悪くなると、好き、ですか。ふふ、本当に奏多くんは愚直でかわいらしくて笑えてくる」
スバルは銀縁の眼鏡を外し、
「ダサいんですよね、奏多くん。きみはこんな人だったかな。
その姿に、首筋に氷を当てたような悪寒が走る。
「そうだ。今日カラオケ店で茹橋くんが、靴箱に手紙が入っていたと言っていましたが」
「はあ？」
どうして今、そんなことを持ち出すのかと思った。
けれど、こいつは脈絡のない話をするようなやつではない。俺は黙って耳を傾けた。
「奏多くんにだけ特別に、手紙の正確な内容を教えてあげましょう……。
『拝啓、茹橋様。
本人が恥ずかしがっていますので、
……さて、手紙を出したのは一体誰だったと思いますか」
「え……」
どうして、スバルが内容を知っているんだ？
それに、手紙にしてはかたい言い回しだが、
そういった言葉使いをする人間を、毎日見ているのだから。
「どう、して……」
「どうして？ くくく、本気ですか？ あなたたちをくっつけるためですよ。そのためには、手頃な悪役が必要だっただけです」
「おまえなっ！」
スバルの襟元につかみかかり、乱暴に引き寄せる。
「茹橋の勘違いのせいで、どれだけゆゆが怖い目にあったか！ ゆゆだけじゃない、季枝だって巻き込まれたのに！ どうしてなんだよ、スバル！？」
「ひとりだとなにもできないくせに、お膳立てしてもらって気に入らなかったからって暴れる。一体、どうしたら満足なんですか」
「違うっ！」
「黙れ！」
スバルが手を払おうとして体勢が崩れた。
乾いた砂に足を取られて、二人でもみくちゃになりながらスッ転ぶ。
無様に後頭部を強く打ちつけた俺は、目をつむって歯をくいしばる。
痛みに耐えながら、隣に転がっているスバルに言った。
「……だからって、人の気持ちをもてあそぶのは違うだろ……」
「きみは茹橋の肩を持つんですか。あいつは裁かれていいほどのクズだ」
「心配なのはおまえだよ！ こんなことのために、おまえの心を汚して欲しくない！」
「きれいごとですね。話になりません」
スバルが立ち上がろうとするが、俺はそれを許さない。
腕を押さえ、股の間に膝を入れて組み伏せる。
俺のほうがタッパがある分、マウントを取るのは
「なっ……！？」
「帰さねーよ」
「どうして……！」
恨めしそうな目が寄越される。
「俺、おまえのことならなんでもわかってるつもりだった。こんなことするようなやつじゃないってことも」
「……」
「どうしてこんなことしたのか、納得するまで帰さない」
「……バカだな」
スバルの口から悪態がこぼれた。
体からすっと力が抜け、俺から目をそらす。
「……毎日うるさいから、早くくっつけばいいって思ったんですよ」
「は？ 本当にそれだけ？」
「そうだよ。初恋初恋初恋初恋初恋初恋って女々しくてうるさい。最悪だ、気持ち悪い。……ねえ、手首が痛いです」
「え？ あ、ごめんっ！」
慌ててスバルから離れた。
思っていた以上に力が入っていたらしく、スバルの細い手首にあざが残っていた。
スバルは体を起こすと、長い前髪の間から俺を睨みつけた。
「……ほんとにガキだね。男女に力の差があることも知らないんだから。それとも
「わ、悪い……。痛、かったよな？」
「痛いよ！ ずっと痛くて」
スバルが俺の胸元を叩く。
「ずっとずっと、ずっと！」
「心が、痛かったっ！」
叩かれた場所よりも。
そのもっと奥側の部分が、ズキンズキンと痛みを刻んだ。
「すば……」
突然、胸ぐらをつかまれたかと思うと、目の前にスバルの顔があった。
……なんだよ、おまえって。
泣いている顔もきれいなんだな。
唇と唇がぶつかる。
そんな形容がいちばんしっくりとくる不器用なキス。
スバルの顔についていた砂が口の中に流れ込み、幾度かジャリッと傷つけた。
理解は追いついていない。
なんでもいいから、どうか、どうか。そうやって、静かに泣かないでくれよ――。
俺のファーストキスは、鉄と砂の味がして。ロマンチックなんてひとかけらもなかった。
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