なろうの短編小説集

3.タイムマシンはありえない

2017年 12月31日 10時23分　投稿

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ある有名科学者は、物が散乱した狭い部屋で、一人感傷に浸っていた。

「ついに、ついに完成したのだ！永年の人類の夢！誰もが夢見て、誰もが願ったあの物が！あの理論が！」

散らかされた書類の数々。きれかけてチカチカと鬱陶しく瞬く蛍光灯。散り散りになった髪の毛は、行き詰まって何度も掻きむしった証拠。

辛うじて動いていた電波時計は、2014年11月18日午前4時35分を指していた。

「これでようやく、我ら人類に幸せが訪れる！あの日の出来事を！全てやり直せるのだ！」

狂ったように叫ぶ男。無理もないことだ。これはそれほどに、大きくて大変なことなのだから。

「奴に連絡しよう！今すぐに作ってもらおう！一刻も早く、息子を、妻を…！」

ピー

ガガガ

ガ

ガ

あるエンジニアは、代々発明してきた物の設計図の完成を喜んだ。

「聞いてくれ！兄貴！ようやく設計図が完成したんだ！」

「…どうせ今度も嘘だろう？それで何度起こされたことか。もう騙されないぞ」

「違うんだよ！今度は本当なんだ！見てくれよ、これ！これ！」

強く強く紙を叩く弟。そこに描かれた設計図を隅から隅まで眺める兄。見るほどに目が見開いていき、嘘だろ、嘘だろというつぶやきが思わず溢れる。

「本当、なのか？」

「本当のことだよ、兄貴！だから言ったろ？俺たちならできるって！」

「ああ、弟よ。俺は本当に、お前を誇らしく思うよ」

「兄貴こそ、俺の自慢の兄貴だよ」

幸せそうに抱き合う二人。

2019年7月14日午後6時57分のこと。

ピー

ガガガ

ガ

ガ

「もしもし…なんだ、君か。…それで、例のものは？」

『完璧だ。あともう少しで完成する』

「ようやくか。何年待っただろうか？」

『34年と10ヶ月だ』

「もうそんなになるのか。それで、できるのはいつ頃に…」

『明日には完成する。これで今後、我が国の政治は怖いもの無しだ』

「その通りだよ。全ての過去をやり直せるのだからね」

『ああ。今まで俺たちの支援、ありがとな』

「気持ち悪いぞ、君。しかし、こちらもありがとうと言わせてもらおう。お陰で私も、国も将来が安泰だ。礼を言う。して、例の物はどこに？」

『場所は教えねえ。当日のお楽しみだ。だが、一番はじめに乗せてやろう。人類で初めて、時を旅した人間になれるぞ』

「それは有難い。では、完成次第連絡を…」

『あ、待ってくれ。言い忘れたことが…なんだお前ら。おい、だれがこんな奴らを入れ…パンッパンッ…ピピ…ズズズ…ピーーーー…』

「おいどうした？おい！」

一国の政治家と男の会話

2027年2月5日午前10時42分

ピー

ガガガ

ガ

ガ

「おい、君」

「何ですか？博士」

「いや、あれが完成したから、テストに立ち会ってもらおうと思ってね」

「え⁉︎いいんでしょうか？私のような下っ端の者が、世紀の瞬間に立ち会っても」

「何を言っているんだ？君たちは今まで、この研究所でよく働いてくれた。それを見る権利は、十分にあるよ」

「ありがとうございます！ああ！夢のようです！では、皆を呼んできますね」

「よろしく頼むよ」

・・・

「連れてきました」

「ありがとうね。…みんな、これまで私の我儘な研究に付き合ってくれて、本当にありがとう。そのお礼と言ってはなんだけど、これから、例のもののテストをみんなに見届けてもらおうと思う。…なに、遠慮することはないよ。では、今から1時間ほど前に行ってくる。君、それ見て。君は最終チェック終わらせて。他のみんなは危ないから離れて」

「カウントダウン、スタート」

『10、9、8…』

「博士、いよいよですね」

「ああ。今のところ問題は一切見られない。順調に進んでいるよ」

『7、6、5…』

「博士、侵入者が！」

「なんと！しかし、時間がもう…」

『4、3、2…』

ダダダ

「なんだ？あいつら」

「持っているのは…銃だ！拳銃だぞ！早く逃げろ！」

バンバン

「怪我人はいるか⁉︎」

「いえ、博士！狙われたのは例の…」

「まさか！…そんな！永年の夢が…！」

2029年4月30日午後3時02分

ピー

ガガガ

ガ

ガ

パラレルワールド、というのが存在する。厳密には違うのだが。

「それ」の完成により、世界は「やり直し」が合法化された。間違えたらやり直し。気に食わなければやり直し。たった一人の都合で、世界は何度もやり直された。

私は生まれつきの特殊体質により、やり直し前の世界を全て覚えていた。つまりはパラレルワールドのように、何度も似て非なる世界を生きてきたのだ。しかしそれは、ちっとも嬉しいことではない。「それ」の所為で、私は・・・。

幸せになれるはずだった恋人たちが、やり直し後の世界で出会えなくて不幸になった。死なないはずだった人が、やり直しで医者が10秒遅れて到着したために手術に失敗して死んだ。そんな光景を何度も見てきた。何度も何度も。嫌だと叫んだって、それは繰り返された。

過去を変えた本人は、小さなことを変えるつもりでやり直したのかもしれない。けれど、それは世界の全てを変えてしまう。

人は共鳴し合うものだ。一つの行いが、波紋のように広がって、少しずつ周りに影響を及ぼす。だからその波に少しでも違いがあれば、それが変えたものがさらに周りを変え、世界全体が違うものになる。

「それ」は確かに便利なものだ。なんでもやり直せる。何度だってやり直せる。でもみんな、「それ」によって犠牲になった人のことを知らない。不幸になった人のことを、知ろうともしない。いい結果しか、その目には映らない。私しか、全てを知らない。

だから私は「それ」を壊す。「それ」が生まれた頃に戻って未来を変える。誰であろうと、どういう理由があろうと関係ない。

「それ」は次々生まれる。壊しても、また誰かが創り上げる。けどどれも許さない。私が全部壊してあげる。

最後に一つ。「それ」は、過去だけでなく、現在も未来を変える危険な代物だ。だから私は「それ」を壊す。私が死んでも、きっと誰かが、私と同じ体質を持って生まれた誰かが同じことをするだろう。だからいつまでも変わらない。いつまでも、いつまでも、人類が滅亡したって変わらない。

「それ」は許されない。「それ」が使われることも、「それ」が創られることも。

だからありえない。それが使われることは。それが存在することは。

タイムマシンはありえない。