ゆるコワ！ ～無敵の女子高生二人がただひたすら心霊スポットに凸しまくる！～

【07】襲来

　囁く家の門前に音もなくやってきたプリウスが停まる。

　その運転席から倖田亮一が降り立った。

　倖田はトランクを開けて、革鞘（かわさや）にしまわれた鉈（なた）を取り出す。

　それは当初、地下室の壁をぶち破る為に車へと積んだ物だった。

「待ってろよ……エリ。パパが助けてやるからな？」

　倖田は肩を揺らしてほくそ笑み、上着の内ポケットの中からホープライトと百円ライターを取り出す。

　フィルターを口にくわえ火をつける。

　そこで、倖田はワイシャツの右手の袖に、十円玉程度の赤い染みがある事に気がついた。

　ごしごしと背広の裾で拭うが落ちてくれない。

　諦めて煙草の煙を冷えた空気の中に吐き出した。

　倖田は囁（ささや）く家の玄関へ向かって歩き始める――

　人形が立ちあがる。

　そのまま地下室の入り口へ歩いて行こうとする。もちろん、幻である。

　しかし、その足取りはおぼつかない。

「成る程。頭が砕けているのが、幻覚に影響しているのね」

「だから、ふらついているんだ」

　桜井がスマホで人形の寝ていた場所を撮影する。肉眼では何もないように見えるが、その画像には床に寝かせられたままの人形が写り込んでいた。

「よいしょ」

　桜井が画像を参考に見えない人形へと腰をおろす。

　すると、入り口へ向かう途中だった人形の幻が消え失せ、本物が姿を現す。

「ああああああ……!!」

　人形が叫びながら四肢と頭を激しく振り乱す。もちろん、幻である。

「もう観念しなよ……」

　桜井は手探りで本物の人形の額を鷲掴みにして押さえつける。

　すると人形の顔が悪魔のような形相に変わり、しゃがれ声でがなり始める。

「Ｓｃｈｅｉｓｓｅ！　Ｄｉｅｓｅｓ ｗｅｉｂｌｉｃｈｅ ｓｃｈｗｅｉｎ！　ｓｐｉｎｎｓｔ ｄｕ？」

「ねえ、循」

「何かしら？」

　茅野がダクトテープの端をロールからはがして引き伸ばす。

「Ｓｏ ｅｉｎ　ｍｉｓｔ！」

「この人形、さっきから何て言ってるの？」　

「Ｓｃｈｅｉｓｓｅ！　Ｈａｌｔ ｄｉｅ！　Ｓｃｈｅｉｓｓｅ！　Ｈａｌｔ……」

「ドイツ語ね。……こう言ってるわ。“やあ、可愛らしいお嬢さん、ご機嫌うるわしゅう。僕は縛られるのが大好きなんだ。早く縛って！　早く！　早く！”」

「あははは……へんたいだー！」

　桜井が爆笑する。

「Ｈａｌｔ ｄｉｅ Ｋｌａｐｐｅ Ｌｕｇｎｅｒ！！　ｔｏｅｔｅｎ！！　Ａｂｓｏｌｕｔ ｔｏｅｔｅｎ……」

「今のは“どうも、ありがとう。可愛いお嬢さん”ね」

　もちろん、全部嘘である。

「ｔｏｅｔｅｅｅｅｅｅｅ……」

　茅野は人形の口をダクトテープで塞いだ。すると、途端に静かになる。

「やっと黙ったね」

「それじゃあ、手足を縛りましょう……」

　……と、そこで地下室の外――一階から扉を開く音が聞こえてくる。

　どうやら、玄関ホールの左奥にあった扉のようだ。

「今のは幻聴じゃないよね？」

「多分ね……」

　茅野が地下室の入り口の扉の前で聞き耳を立てる。

「誰かが、こっちにくるわ……」

　逃げ出す時間がないと悟った茅野は、地下室の扉のドアノブについていたサムターンを回して鍵をかける。

「私とした事が……人形に気を取られて、外の音に注意を払うのを忘れていたわ」

「誰かな？　肝試しの人？」

　桜井のその問いに、茅野は剣呑な表情を浮かべながら答える。

「そうだったらよいんだけど、この家の管理者だったら不味（まず）いわね」

「どうする？　循」

「とりあえず、警察沙汰は避（さ）けたいわ」

「だよね」

「私たちの事よりも、この人形よ。『除霊するからちょっと貸して』なんて言っても聞き入れてもらえないでしょうね。おまけにこれは盗品だわ。六年前の強盗事件に関係のあるものだと知られたら、警察に持っていかれてしまう。そうなったら除霊はできなくなる」

　階段を降りる音が近づいてくる。

「どうする？」

「……取り合えず事情をある程度、話して説得するしかない。管理者ならこの人形の怪異について心当たりがあるだろうし」

　地下室のドアノブが回され、がちゃがちゃと音を立て始める。

「そりゃ、あんな風に壁の中に閉じ込めていたぐらいだし、何かあったんだろうしね……」

「兎に角、九尾先生の話が本当なら、この人形を野放しにする事はできない」

「それは同感」

　と、桜井が言った直後だった。

　扉の向こうから男の声が聞こえた。

「誰かいるなっ！」

　そして、更に激しくガチャガチャとドアノブが回り始める。

「取り合えず……」

　と、茅野がリュックから防塵（ぼうじん）マスクを取り出して桜井に渡す。

「顔は隠しておきましょう。最悪、強行突破で。その時はお願い、梨沙さん」

「了解。上手く手加減するよ」

　二人は素早くマスクをつける。

　すると、その直後だった……。

　一瞬、ドアノブの回転が止まり、静まり返る。

　そして、がつん……と、扉の外を打ちつける激しい打撃音が聞こえた。メキメキと板の割れる音がする。扉板から鉈の刃が突き出た。

　桜井と茅野は目を丸くして、顔を見合わせた――

　倖田亮一は、囁く家の玄関を潜るとエントランスホールを大股で横切り、左奥の扉を開けた。

　短い廊下の中央右にある扉を開けて階段を降りる。地下室の前へと辿り着いた。

　ドアノブを乱暴につかんで捻（ひね）るも、扉は開かない。中から鍵が掛かっているようだ。

　微かに話し声が聞こえた。女の声だった。

　彼のよく知るエリではない。

「誰かいるなっ！」

　倖田は鉈の革鞘（かわざや）を抜き捨てる。

　右手を大きく振りあげて、その重々しい刃を扉板に叩きつけた。

　すると、地下室の中から女の声が聞こえる。

「ちょっと、落ち着いて。話を聞いて」

「ああ……？」

　倖田はもう一度、扉板に鉈を叩きつけた。ペンキの欠片と木屑が舞う。

「お前らも、エリが目当てか？　エリを拐（さら）いにきたのか!?」

　少し間を置いて、扉の向こうから別な女の声がした。

「エリって、この人形の事？」

　その答えを聞いて、倖田の表情が怒りに歪み、これまで以上に常軌（じょうき）を逸（いっ）したものとなる。

「お前らも、エリを人形呼ばわりするというのか!?」

　……こいつらも万里江と同じくエリの敵だ。

　警察沙汰は不味い。なぜなら元々エリを誘拐（・・）したのは自分なのだから……。

　ならば、殺（や）るしかない。

　一人殺すのも二人殺すのも、三人（・・）殺すのも同じだ。

「ここを開けろっ！　このアバズレどもがあっ!!」

　倖田は更に激しく、鉈を扉板に叩きつけ始めた。