ゆるコワ！ ～無敵の女子高生二人がただひたすら心霊スポットに凸しまくる！～

【08】呪いの井戸

　種明かしの後、白川貴理絵が狂気じみた悲鳴をあげた。

　にやついた笑みを浮かべていた橋村、久我山、遠野の三人の表情がひきつる。

「ちょっと、白川さん、近所迷惑だからやめてよね」

　橋村は慌てて白川を咎（とが）める。

「どど、どうして、こんな事を……」

　白川がよろめきながら立ちあがる。

　久我山が肩をすくめた。

「私たちのクラス、藤花祭の出し物、ドッキリ映像やるの。これ藤花祭で流すから」

　橋村と遠野が爆笑した。

　その嘲笑（ちょうしょう）を聞きながら白川はうつむき啜（すす）り泣く。

　橋村が鋭い声で凄む。

「やめろっていっても無理だからね？　そもそも、あんた、私がこの話を持ちかけた時点で『自分には霊能力はありません。だから霊視なんて無理です』って断っていればよかったんだから」

「そう。嘘を吐いていたのはお互い様でしょ？　だから被害者ぶるのはやめてね？」

　この遠野の言葉で、再び橋村と久我山は爆笑する。

　すると白川はうつ向いたまま、ぷるぷると首を横に振った。

「違う……そうじゃない」

「そうじゃない？　何が違うのよ」

　橋村の問いに白川は答える。

「その井戸は、本当に呪われている……」

　沈黙。

　そして久我山が吹き出す。

「……ぷっ」

　ワンテンポ遅れて他の二人も腹を抱えて笑い声を立てた。

　橋村がどうにか堪えながら言う。

「馬鹿じゃないの？　あの心霊写真も寿子がフォトショップで作った偽物だし……」

　遠野寿子がどや顔で眼鏡のブリッジを押しあげた。

「……この井戸で人が死んだって話も、私が井戸の夢を見たって話も全部、嘘なのよッ！　あんたは、頭のイカれた嘘吐きの電波女なのッ！」

　橋村が一気にまくし立てると、白川は激しく長い黒髪を振り乱し叫ぶ。

「違うッ！！」

「何が違うのよ？　本当にあんた、病院へ行ったら？」

　久我山が少し苛立った様子で言った。すると白川は三白眼（さんぱくがん）で三人を睨みつける。

「……あの井戸の底には、何かよくないモノがいる」

「よくないモノ？」

　桜井が九尾に問い返す。

『無闇矢鱈（むやみやたら）に、人に危害を加えるような悪霊ではないみたいだけれど……近づかない方が無難よ』

　次に茅野が問うた。

「もしかすると、この井戸で過去に誰かが死んでいるとか……そういった事実があったりするのかしら？」

『ええ』

　と、あっさり肯定する九尾。

　そして、更に言葉を続ける。

『まだ……井戸の底にいるわ（・・・・・・・・）』

　ずっと黙って聞いていた西木が息を飲んだ。

　再び茅野が問う。

「その存在について、他に解る事は？」

　少し間を置いて九尾からの返答があった。

『駄目ね。その写真だけじゃ。ちょっと、よく解らないわ……』

　情報が少ないというのもあるが、今の九尾は仕事明けで著しく集中力を欠いていた。

「そう。まあ仕方がないわね」

　茅野が肩を竦（すく）めると、必死な九尾の声がスマホから聞こえた。

『と、とりあえず、本当にもうあの井戸に近づいちゃダメよ！　絶対だからね!?』

「わかった、わかった」

　桜井が呑気な調子で言う。

「大丈夫よ。写真も撮ったし、そもそも、もうあの井戸に行く必要がないもの」

『本当にぃ……？』

　疑わしげな九尾の声。

　すると桜井が再びスマホに向かって語りかける。

「だいじょうぶ、だいじょうぶ」

『あなたのその“だいじょうぶ”という言葉に説得力と真実味を微塵（みじん）にも感じないんだけど……』

　すると、そこで茅野がスマホを持ちあげる。

「もう五限目の授業が始まっているから切るわね」

『ちょ……』

　茅野が画面を、とん、とタップして通話を切った。桜井にスマホを返す。

　それを見ながら、ずっと黙っていた西木が半眼の呆れ顔をする。

「何となく、今の人と貴女たちの関係を察したわ……」

　三人は結局そのまま保健室で授業をサボる事にした。

『もう五限目の授業が始まっているから切るわね』

「ちょっ、待って……」

　通話が切られた。

　九尾はスマホを眺めながら「もうっ」と頬を膨（ふく）らませる。

「絶対にあの二人、忠告聞く気ないよね……」

　井戸の写真を見た時に感じた禍々しい気配……。

　それは恐らく、最初はほんの小さな、か弱いモノであったのだろう。

　それが時間をかけてゆっくりと熟成し、井戸の底に溜まり、溢れだした。

　ああした暗く狭い地の底では、悪いモノが育ち易い。

「やっぱり、わたしも行くべきかしら……」

　そう言って電車時刻をスマホで調べ始める九尾であったが……。

　台風十九号による甚大（じんだい）な被害で各種鉄道のダイヤはまだ復旧しきっていなかった。

　桜井や茅野の暮らす藤見市へは行けない事もなかったが、通常時よりもずっと時間が掛かる上に乗り換えが色々と面倒臭い。

　九尾は死んだ魚のような目になり、スマホをそっと充電器に繋いだ。

「……まあ、いっか」

　そして、箱根山の一升瓶の蓋を、きゅぽん、と開けると、座卓に置いてあった湯飲みの上で傾けた。

「無闇に人に危害を加えるような悪霊ではないみたいだし……」

　とくとく……という耳障りの良い音を聞きながら独り言ちる。

「あの二人なら、大丈夫だよね？」

　そうして湯飲みを、ぐい、と一気に呷（あお）るのだった。