ひきこもり少女の冒険譚

第1話 騎士がやってきた

これは10日くらい前の話。

『聞け、ヒルザ王国の国民よ。我らは国王直轄軍第一部隊である！！』

「ん？」

本を読んでいると、突如外から大きな声が聞こえた。

国王直轄軍とか聞こえて、ちょっとだけ気になったから、カーテンの隙間から外を覗いてみる。

全身を鎧で包んだ騎士達が1、2、3、4、5……。

騎士たちが大人数で村の広場に整列していた。

「一体何事……」

わたしの村はヒルザ王国の森の中にある、名もない小さな村だ。

王都からも馬で2週間ほどかかる距離にあって、外から人がやってくることなんて滅多にない。

それも、国王直轄軍ともなれば猶更だ。

『これは王からの命令である！！至急、至急広場へ集まるのだ！！』

王からの命令と聞き、村の人が慌てて広場へと駆けてゆく。

「これ。わたしも行かなきゃダメなやつかな」

初めてみる異用な光景に、わたしは怖じけづいて動くことができない。

わたしは世間で言うところの【ひきこもり】だ。

10歳の頃から親戚のおじさん家の屋根裏部屋で生活してきた。

今年で6年目になると思う。

出来るだけ外には出たくはないし、人にも会いたくない。

知らない人なんてもっと嫌だ。

「まぁ、わたし1人くらい居なくても大丈夫……だよね」

恐らくわたし以外はみんな集まったところで、軍の人からの話が始まった。

『集まっていただき感謝する。一刻を争う事態の為、前置きや詳細は割愛させていただくが……【魔王】が復活した。我々は魔王に対抗すべく、新たな【勇者】を探している』

「魔王が……復活？新たな勇者？」

昔話でしか聞いたことのないようなワードが、騎士の口から当たり前のように飛び出す。

村の人たちも動揺しているようで、ざわつき始めていた。

『これを見て欲しい！！この岩に突き刺さっている剣。これは300年前の勇者が封印された伝説の剣である。かつての勇者が使っていたものだ。これを抜くことのできた者には、新たな勇者として、魔王討伐に向かって欲しい』

広場の真ん中に運ばれてきたのは、大きな岩とそこに突き刺さる一本の剣。

どうやって突き刺したのかは分からないけど、突き刺した人は、相当な力の持ち主なんだろうね。

『今から1人ずつ前に出てきていただきたい。まずはそこの者！！』

最初に呼ばれたのは1人の大男。

彼は大工の仕事もしているし、この村では多分一番の力持ちだと思う。

大男は剣を抜こうと全身に力を入れて『ふんっ！！』と引っ張った。

……。

剣は全く動いていない。

大男は『オォオオオオオオオオ！！！！！』と雄たけびを上げながら、再び引っ張った。

大男の全身からは大粒の汗が噴き出す。

……。

それでも剣は微動だにしない。

地に根を生やしたかのように、全く動く気配がない。

『もうよい。下がれ』

大男は剣から離れると、肩を落としながら下がっていった。

力には自信があっただろうから、相当なショックだったと思う。

『では次は……』

その後も1人、また1人と挑戦するも、抜ける気配は一切ない。

村一番の力持ちでも抜くことのできない剣なんて、もう誰にも抜くことはできないと思うけど……。

いつの間にか、挑戦していないのはわたしだけになっていた。

『これで全員か……他に、他に挑戦していない者はいないか！！』

『……』

村の人たちは静まり返る中、1人だけ見知った顔が手を上げていた。

親戚のおじさんだ。

『どうした？お前は挑戦しただろ？』

『いえ、私は挑戦させていただきました。ですが、私の家の屋根裏部屋にまだ1人おります』

「何で言っちゃうの？！」

突然のカミングアウト。

傍観に興じていた私に衝撃が走る。

『ほう、その者はどこにいる』

『その家の屋根裏部屋です』

おじさんはわたしの方を指差す。

すると、広場にいる人全員がこちらの方を見てきた。

「あっ……」

そして騎士と目が合った。

『そこの白い髪の者！！聞いていなかったのか！！早くこちらへ来るのだ！！』

わたしはすぐにカーテンを閉めると、急いで扉の鍵を閉める。

『おい！！白い髪の者！！』

そして布団に潜る。

おやすみ！！！！

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2話は20時に公開予定です！！