異世界？気に食わねぇので滅ぼします！日本最強の妖刀と神の宿る骨董品で国潰し!! ～真・異世界骨董無双 神々の失敗～

第16話：異怪骨董やさん

「こんにちは～、品を愛で……いや、見せてくださいな？」

　流が店内へ入るとそこは夢の空間だった。入り口付近に無造作に陳列されている名品や珍品が並んでおり、国宝級のものまである。

　流も骨董狂いゆえに、二十歳にしてその目は確かだった。だからこそ分かる、分かってしまう。これらが「本物」だと……。

「うそだろ……この茶釜は古天明平蜘蛛（こてんみょうひらぐも）の完全版？　いや、あれは戦国時代の武将・松永久秀が破壊したはず……だが文献で調べたものと酷似しすぎる。それにそっちの銀河の青と、星を切り取ったかのような茶碗は……間違いない。当時ものの曜変天目（ようへんてんもく）だ。こっちの白茶碗――ッ!?　嘘だろ、コイツも本物の白天目茶碗だぞ！　天正元年十一月に、織田信長が催した茶会で使われたと言うやつの特徴そのものだ!!　一体何だこの店は……」

　どう見ても本物の数々。他にもありえない名品が店内の入り口に雑に置かれて（・・・・・・）いた。

　その事に驚くひまもなく、流はさらに驚きの光景を目にする。それは店内の一等地に陳列されている、「ガラクタ」が異様な圧を放っていたからだ。

　薄汚れたそれらは、流が見渡すと一斉に〝ざわり〟と空気が震えるように何かを放つ。

（一体なんだ……？　俺を威圧している？　骨董品が？　まぁいっか。入り口の国宝モノの骨董品も気になる、が。今は）

　流は内心少しだけ気圧されるが、今はそれより眼前に広がる「未知の骨董品」に触手を伸ばす。

「ふっ。お前達、俺に見つかったのが運の尽き！　その「気持ち悪い」原因を、ネットリと……しゃぶり尽くしてやるッ!!」

　瞬間、店内からますます流を拒否するように、謎の圧力が襲う。が、この漢はそんなものでは怯まない。

　むしろ骨董愛が炸裂！　手に骨董品を取ると撫でまわし、香をかぎ、頬ずりをし、味覚をあじわ……うのは、流石に我慢をした。そう、今は我慢しただけだ。

　そんな変態を、骨董品達は実に嫌そうな雰囲気を放ち威圧するが、まったく流には通じない。

　流の友人が見ていたらきっとこう言うだろう「骨董さん、にげてえええええ!!」……と。　だが領域者（ヘンタイ）からは逃げられない！

　ちなみに領域者とは、流の友人が彼の変態性を総評して付けた「変態を超えた変態」として、流へと贈られた称号でもあり、流は褒め言葉として勘違いしている。

　だがヤバサＭＡＸ領域者（ヘンタイ）無双も唐突に終わりを告げられる。

　流れが赤べこの漆塗（うるしぬ）りに頬ずりをした瞬間、右耳のすぐ後ろから声が聞こえた。

『ねぇ、いつまでも遊んでないで早く来てよ』

「ッ!?　だ、誰だ!?」

　舌足らずの幼い少年のような声が、耳打ちされるように響く。それに思わず反応した流れは、左足を一歩下げながらその方向へと向き直る……が。

「……いない……だ、と？」

『赤べこが嫌がっているから、早くこっちにおいで』

「どこだ!?　隠れていないで出てこい！」

『こっち、こっち、あははは』

「くっ、一体なんだってんだ」

　流は声がする方へと歩く。外からは想像もできないほど店内は広く、まるで迷路のような骨董品の陳列棚の奥へといざなわれる。

　途中、小声や蔑（さげす）む声。そしてあざ笑うかのような不快な笑い。さらには楽しそうに流を値踏みするような声まで、あらゆるものが聞こえた。

「まさか……妖怪屋敷なのか？」

『ちがうよ。あははは。こっちだよ、早く早く』

　流石の骨董系鈍感王の流でも、やっとこの異常さに気がつく。そう、ここは普通の店では無いと。

　背中に嫌な汗が吹き出る。だがこんな状況であっても、流は進むことを諦めようとはしない。なぜなら――。

「――妖怪でも何でもかかってきやがれ。俺はこの骨董たちが気に入った。だから、絶対に一つは手に入れる！　なんとしてもなッ!!」

『やっぱりキミを待っていて正解だったよ。骨董狂い（狂った魂）は、ぼくらをみつけたんだ。あははは』

「言ってろ。これでクソツマラン物だったら許さんからな」

　流は声のする方へと足をすすめる。そして唐突に陳列棚の壁が開けたその先にあったもの……。

「囲炉裏（いろり）かこれは？　ずいぶんと立派な作りだが……ッ!!　お前か俺を喚（よ）んだのは!?」

　流のその問いに、囲炉裏を囲む焼き杉のテーブルの上にある骨董品が、薄く緑色に発光し応える。

　その応えたものとは、鉾鈴（ほこすず）と言われる物であり、神社で神事に巫女さん等が使うものであった。

　ただ通常の鉾鈴は中心部分が文字通り「鉾」なのだが、この鉾鈴は先端が「鍵」の形をしていた。

　流はそれを見ている。いや、見ているだけでは収まらず、この怪しげな鉾鈴を手に取ってしまう。

「これは……鉾鈴だよな？　だがなんだ……持った瞬間体に力がみなぎるようだ」

　流は鉾鈴を高くかかげた。その瞬間、店内が大きくざわめく。それは小石を水面へと投げ込んだら、予想外の大波のような波紋が広がる。

　そのあまりにも不気味な出来事に、流石の流も鉾鈴を握りしめながら恐怖心を抱く。

「な、なんだお前らは!!　どこにいる？　どこから俺を見ているんだ!!」

「〆：まぁまぁ！　ついにこの時が来たのですね!!」

「ッ!?　頭の中に声が直接だと!?　今度はなんだ、なんなんだ!!」

「〆：うふふ。そう大声をお出しになりませぬように」

　声が頭の中に響くと、頭上から一枚の折り紙が舞い降りてきた。見れば一枚の赤い折り紙であり、そこになにやら文字が書いてある。

　見れば今「頭の中に響いてきた言葉」そのものが書いてあった。さらに謎の声はつづく。

「〆：はじめまして古廻（こまわり）様。私はここの番頭をしています〆（しめ）と申します」

「は……？　え、言葉と同時に書いてある内容も変わる？　どういう事だこれは……」

「〆：うふふ、その折り紙そのものが私だからですよ古廻様」

「って、どうして俺の名前が分かる!?」

「〆：さぁ、それは知っているからとしか言えません。それよりどうですか、その骨董品は？」

「お！　これか？　なんだか知らんが、持っただけで力と元気が沸いてくる！　なんと言うか体の一部のようだな!?　そしてこのデザインが気に入った、まず普通の鉾鈴と違い、先端が鍵というのがまた面白い。さらにこの鈴の配置が絶妙に美しく、鳴れば心が実に落ち着く。くれ……この鉾鈴を俺に売ってくれ!!」

　こんな異常な状態でも、骨董品のことになると我を忘れる漢。それを嬉しそうに見ているような声で、〆（しめ）と名乗る存在は流へと語りかける。

「〆：そう、そうですか……。本当にまたそれを手にする事のできる御方が……。ええいいでしょう。その鉾鈴――いえ、〝鍵鈴（かぎすず）〟を古廻様へとお譲りいたします」

「いいのか!!　なんと言うか、もう手放したくないんだ。こう、例えば俺の体の中に入っても、違和感が無いというか、おかしくなあああああああああ!?」

　その瞬間だった。流の右手が白く光ったと思えば、その中へと鉾鈴が吸い込まれてしまう。

　痛みや衝撃もなにもなく、自然に体の中へと消えていく感覚。そのショックに流は大口を開け、叫び固まってしまう。

「〆：あらあら。本当に古廻様はあの子に好かれたのですね……」

　〆はそう言うと、どこか淋しげな感じで静かにため息を漏らすのだった。