（元）陽キャの俺の現在の日常は、隠キャの幼馴染み女子とまったり過ごすことです。

第7話

「春音……そうだったのか」

　俺が納得したように頷くと、彼女は教科書の裏からひょこっと顔を出した。

　顔は真っ赤だ。

「……へ！？　ちょっと待って！　やっぱ今の無し！」

「今更遅いだろ……もう、正直に本当のこと、言えよ」

「本当のこと……」

　そう呟くと、春音はスマホを一瞥した。そして深呼吸すると、意を決したかのように真剣な視線を俺に向ける。

「あの、私……、健斗の……」

　そこまで言って、黙ってしまった。耳まで赤くなっている。確かに言いにくいことだろう。特に幼馴染が相手では。

　俺は小学校の時から春音を知っている。だから予想がつく。

「……もう分かってるって。あんま周りと上手くやれてなくて、俺しか友達がいないから、来年は同じクラスになりたいってことだろ？」

「い、いや、違うし！　確かに友達に関してはそうだけど、言いたいことは違うというか……本当にやっぱもういいっ！　とにかく健斗の勉強は私が教えるの！」

　すごい勢いで捲し立ててきた。俺はどこかズレたことを言ってしまったようだ……。

　まぁでも、ここまで言われちゃしょうがない。

「わかったわかった。勉強は春音に教えて頂きます」　　　　

「……そ、そうよ、それでいーの」

　春音は大袈裟に頭を抱えだした。どうしたのかなぁーと思って見ていると、彼女はスマホを取り出して、高速で指を動かす。絶対ツイッターだ……。

「これでよしっ」

　顔がまだ朱に染まっている春音が呟いた。打ち込み終わったようだ。

　彼女は顔を上げ、平静を装うように、あえてさっきとは全く別の話を始めた。

「そーいえば健斗って、もう正式にこの部の部員なの？」

「いや……、まだだわ」

　部活に関して緩い学校だ。もうちょっとこのままでいいかなんて考えていたのだが、春音に言われたこれを機会に、入ることにしよう。

「行ってくるわ」

「うん」

「じゃ」

　俺は立ち上がり、部室を出る。

　＊＊＊

　文芸部に入るということは、同時に現在入っているテニス部を辞めるということでもある。

　顧問に会うために職員室へ向かう。もしかしたら、もう部活の方へ行ってしまっているかもしれないが。

　明るい西日に照らされた校内は静寂としており、そこに頻繁に吹奏楽部の演奏が響く。すでに学校に用のない生徒は一通り帰宅したようだ。　

　テニスコートからは、ラケットとボールの衝突音が聞こえてくる。一昨日までは俺もあそこにいたことを思うと、何だか不思議な気分になった。

　しかしそこには全く未練や迷いなどは無い。むしろ今までよく、「陽気キャっぽい」なんてそんな下らない理由で続けられたなと、今までの自分を褒めたいくらいだ。

　職員室に着いた。顧問がいるか尋ねてみる。

　どうやら不在だった。

　また明日出直そうかと思ったその時、ふと副顧問を見つけた。

　及川蘭（おいかわらん）、アラサー女性の国語教師。俺たちもこの先生から古文を教わっている。

　美人な先生なのだが、かなりキツい性格で、生徒たちからは好意などもってのほか、めちゃくちゃ恐れられている。この人だけは、簡単に辞めさせてくれなさそうだなぁ……

　俺がその綺麗で長い黒髪の前まで来ると、先生はオフィスチェアをくるりと回転させて、こちらに身体を向けてくれた。

「戸田君、何の要件？」

　相変わらずのそっけない対応に対し、俺はとても言いづらいがなんとか口を開く。

「すいません、部活のことなんですけど……辞めようと思いまして」

「……そう」

　それを聞いた及川先生は、顎に手を当て少し考える仕草をした。しかし、すぐに向き直ると、俺に真剣な眼差しを向けてきた。まるで、俺の決意を探るように。

「ちゃんと、よく考えた？」

「はいっ」

　俺は自信を持って答える。最初から適当な理由で入った部活だ。陽キャを捨てた俺には、もうあそこにいる理由などない。それに、もっとちゃんと、入りたい部活に出会うことができたのだ。

　すると及川先生は、気だるそうに頷いた。

「分かったわ、顧問にそれを伝えとけばいいのね」

「すいません、ありがとうございます」

　……やけに親切だな。

「それで……今後どうするつもり？」

　突然、先生はなぜか遠慮がちに聞いてきた。あの及川先生にも言いにくいことがあるのだろうか……、なんてことを思いつつ、俺は正直に話す。

「文芸部に、入ろうと思っています」

　及川先生はそれを聞くと、一瞬目を丸くした。

「……なぜ、文芸部に？」

「昨日見学に行ったんですけど、なんて言うんですかね、とても落ち着く部活だと思ったんですよ」

　俺が当たり障りのない範囲でそのままの心情を打ち明けると、及川先生は珍しく少し嬉しそうな表情を見せる。

「そう……それはちょうど良かったわ」

「え？」

「私は今から、君に文芸部を勧めるつもりでいた」

「なんで先生が？」

　俺の問いかけに対し、先生は小馬鹿にするように言った。

「戸田君、文芸部の顧問って誰か知ってる？」

「……いえ、知りません」

「私よ」

「マジですか……」

誰かのツイート

『思い描いてたシチュエーションじゃなかったけど、

　告白しようとした。

　でも、本当に言いたい二文字まで辿り着かなかった……

　しかも相手は変な勘違いをして、私とは友達ってことを

　再確認されちゃったし。

　なんで押しきれなかったかなぁ……私。　　　　　　　　　　　』