Last flag

第19話＜団長一日目＞3

「そんなもん応援団員って言わんのちゃうけ！」

大きな声で笑う洋介にクラスメートの視線が集まる。

「でも、良い奴やねんで！」

負けじと声を張る健太に驚いてか、教室は静まり帰っていた。

「ソイツが気合い入ってるか見に行ったろけ？」

予想外な洋介の提案に目を見開く健太。

「マジで！じゃあ今日基地で待ってるわ！」

今にも飛び上がりそうな勢いで健太は駆け出し、教室を後にした。

「グッドニュースや～！」

健太の大声に、掲示板の見える位置で張り込んでいたハカセが驚き振り返る。

「何なんですか、急にびっくりするじゃないですか」

冷静を装い眼鏡の位置ズレを直すハカセ。

「洋介が基地に来るって言ったんや！」

矢継ぎ早に話しを続ける健太に「今日ですか？」と驚きを隠せないハカセ。

「そう！四人目決定や！」

まるで手柄を取ったように自慢げな健太だが「良かったじゃないですか、僕はオススメしないですけど」とハカセは他人事のように話しを終わらせ去って行った。

授業を終えた二人は、いつものように基地に集まっていた。

「遅いな～！やっぱり呼びに行った方が良かったかな～」

待ちきれずに健太は準備運動を始めている。

「どの休み時間も教室には居なかったですから仕方ないですよ」

練習する気も無さそうに、ソファーでくつろぐハカセ。

「それにしても今日は気合いが入っていますね」

念入りに準備運動を続ける健太にハカセが聞くと「今日は団長一日目やからな！」と健太は笑顔を反した。

「お～っと！？何時から居たんや！？」

突然驚き声を上げる健太。

健太が身体をよじった方向にはチビが無言で立っていた。

「じゃあ練習開始や！」

両手を上げて二人を呼び寄せる健太。

「練習って方法は考えてあるのですか？」

仕方なさそうにハカセはソファーから立ち上がる。

「もちろん完璧やで！じゃあ並んで」

手を叩き二人を急かす健太。

「並んでからどうするのですか？」

ため息混じりのハカセと、笑顔のチビが立ち並ぶ。

「演歌歌手って遠くの蝋燭の火を、吹く息で消す練習が有るらしいんや！」

大袈裟なジェスチャーで健太は説明するが「ココには蝋燭なんて有りませんけど‥‥」とハカセはわざとらしく辺りを見渡す。

「だから！代わりに橋の向こうの人を呼び寄せる練習するんや！」

健太は楽しげに橋の向こうを指差すが、チビは自信無さそうに表情を曇らせている。

「それでは団長、手本をお願いします」

「二人共、まあ見とけ！」

待ってましたと言わんばかりに健太は大きく息を吸い込み「ヤッホー！！」と大声で叫び。

対岸で何事かと振り返る通行人に、健太は自慢げに手を振った。

「応援なのにヤッホーですか？‥‥」

ほとほと呆れ顔のハカセ。