　水族館に誘ったことに、意味は無い。

　意味のないまま終わる。

　前を歩く私。三歩ほど遅れて着いてくる兄。一つ後ろの水槽を見ている。

「これ、面白い？」

　兄は、私にそう聞いた。

　面白いよ、と答えようとして私は迷った。

　私は、勉強があまり得意な方ではなかった。

　中学の時、隣の席だったクラスメイトから言われたことがある。

『それは、知識欲が無いだけだよ』

　いけすかない奴だった。名前も覚えていない。

　だが、その時言われたことが、やけに耳に残った。

　知識欲。しばらくして私は、その単語を辞書で引いた。

　案外字面通りだなと思い、私は辞書を閉じた。

　水族館が面白いと思うのは、知識欲が満たされるからなのだろう。

　でも、空腹が満たされるわけでもない知識を、何故欲するのだろう。

　振り返ると、兄は水槽を真剣な目でじっと眺めていた。初めて見る表情だった。

　小説を書いている時と同じ表情。その姿を私に見せることは、きっともう無い。

「クラゲ、だんだん小さくなっていって、最後には消えるんだって」

「へえ」

　どこかで聞いたことがあった。

　クラゲは身体のほとんどが液体でできていて、最後には跡形も無く消える。

　誰にも迷惑をかけずに消える。

「クラゲって立派だね」

「そうだな」

　兄の表情が寂しそうに見えた。

　今から思えばそれは、私の勘違いではなかったのだと思う。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい