気まぐれ短編集

コインランドリーに、露出狂がいた ～帰る服を失う～

「あーん、濡れちゃったぁ」

　一人の女性が、ずぶ濡れでコインランドリーに入ってきた。

天気予報もチェックしない女なのか。今日は、夕方から降るって言っていたのに。

　オレは気にせず、自分の服が乾くのを待つ。

　コンビニで買った、ホットコーヒーを飲みながら。

「よいしょ、よいしょ」

　下着だろうか。網に入った小さい包みを、エコバッグから次々と出す。

　他にもスウェットの上下やスカートなど、洗濯機に放り込む。

　おいおい、ちょっとまて。

　あいつ、着ている服まで脱ぎだしたぞ！

　どうなってやがる？

　コートで隠しているつもりだろうけど、ほとんど隠せていないし。

　まさに「帰る服を失う」状態だ。

　すべてを脱ぎ捨てて、女性は洗濯を始めた。

　あーあ。着ているものまで全部洗っちゃったよ。

「ひゃああ！」

　ようやく、女性はオレに気づく。

「い、いたんですか!?」

「ずっといたよ。失礼な。それよりいいのか?」

「なにが？」

「帰る服がないぞ」

「……あああ、しまったぁ！」

　女性が頭を抱えて、天を仰ぐ。

　アホだ。

　うちの妹でも、こんなヘマはしないぞ。

「どうしよう!?　服が乾く前に、コンビニに行って傘買おうと思ったのに!?」

　計画性があるんだかないんだか。

　とにかく、ずぶ濡れで判断力が鈍ったんだな？

「買ってきてやろうか？」

「ちょ、見ないで！」

「おっと」

　オレは女性から背を向けた。

「あ、あの。ごめんなさい！」

「いいって。それより困っているなら、傘を買いに行ってやる」

「ホントにいいの？」

「オレの服はまだ、時間がかかるし」

　お安い御用である。ホットのおかわりも欲しい。

「ごめんなさい。では、お願いしよっかな」

　コンビニに行って、傘とコーヒーを買う。

「ほらよ」

　オレは、コーヒーをおごった。　

「ありがとう。お金を」

「いいって」

　オレは女性から、傘の代金だけをもらう。

「それより、いつもあんな感じか？　慣れている感じがしたが」

「う……。この時間って、人がいないって知ってるから」

　常習犯か。

　オレが使っていなかったら、コイツは全裸でこのエリアをくつろいでいたわけだ。

「誰もいない中で脱ぐスリルがたまらなくて」

　ヤバイな。

「あんたは？」

「先日、この辺りに引っ越してきたんだ。まだ洗濯機が来ないんだよ。まったく」

　スマホで配送状況を確認しながら、オレはため息をつく。

　でもよかった。

　自分で洗濯機を買わなかったら、またこの露出狂に出くわす羽目になるところだ。

　コイツは女だから、どうしても見たこっちが悪者にされてしまう。

「お、乾いた」

　オレは自分の洗濯物をバッグに取り込む。

「じゃな。今度はちゃんと、天気もチェックしろよ」

「ありがとう。ごめんなさい」

　翌日、物流業者の車が、アパートの前に停まる。

　洗濯機がようやく届いたのだ。

　業者さんと一緒に、いそいそと洗濯機を運ぶ。

　他にも、細々とした荷物がいっぱい届いた。

　これから、オレの新生活が始まるのだ。

「手伝いしましょうか？」

「すいま……」

先日見たはずの手が、ダンボールを掴む。

　越した先のお隣さんは、例の露出狂だった。