貧乏神と福の神

第6話 妄想－両方を選んだ場合－

（がーっ！！これも、ダメだっ！）

希一は再度頭を振ると、繰り広げていた妄想を頭から消し去った。

（どっちか１人を選べなんて、無理な話なんだよ。だいたい、『貧乏神と福の神とは、一対の神』だって、自分らで言ってたじゃねぇかよなぁ）

　『私たちは、それぞれふたつずつ、あなたの願いを叶えることができます』

福と楽が希一に告げた言葉。

（もし、叶える願いが１人ひとつずつになったら････もしかして２人とも選ぶ、っての、アリなんじゃねっ？！）

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「って訳で。オレ、欲張り過ぎた。『美人な彼女が欲しい』と『就職したい』だけでいいから、２人とも消えないでくれ！」

希一の必死の頼みに、福と楽は困った表情を浮かべて暫くの間顔を見合わせていたが。

「想定外ではありますが、あなたがそうお望みになるのであれば････」

「えっ、マジっ？！」

「うん。願い事一つ叶えるだけなら、私達両方とも消えないで済みそうだし」

「よっしゃー！」

「あー、悪りぃ真人。今日もヘルプ、頼めるか？」

”仕方ないなぁ････キイっちゃんの頼みなら、断れないよ”

仕事帰り、楽から『助けて！』のメッセージを受信した希一は、そのままスマホでいつものように真人に電話をかける。

楽がこんなメッセージを送って来る時は、決まって、家の中が大変な事になっている時だ。

５歳児を筆頭に、３歳、２歳、０歳児を抱える希一の家は、福も懸命に育児と家事を手伝ってくれてはいるものの、それでもひっちゃかめっちゃか状態だ。

もちろん、子供たちは全員、希一と楽の子供。

福は希一の義姉として、楽の姉として、子供達の伯母として、それはもう、毎日奮闘してくれている。

「ただいまー」

「お帰り、希一！」

「お帰りなさい、希一さん」

「遅いよ、キイっちゃん！」

希一の帰宅を、楽、福、真人が出迎える。

続いて。

「お帰りなさい、お父さん！」

「おかえない、ぱぱ！」

「ぱぱー！」

「あー」

可愛い子供達が希一を出迎える。

その向こうに見える部屋の中は、子供達が散らかした玩具やら、どう言い聞かせてもやめない壁の落書きやらで、毎度のことながら頭が痛くなるほどにひっちゃかめっちゃかだ。

だが、希一は心から幸せを感じていた。

決して余裕のある生活ではない。

それでも、食べるには苦労はしない程度の稼ぎはある。

それになにより。

福の笑顔と楽の笑顔がそこにはある。

････時折、福に見惚れている真人の笑顔も。

「キイっちゃんてばっ！いつまでぼーっとしてんだよ、早く子供達お風呂に入れないと！楽ちゃんも福ちゃんも今手一杯なんだからな！僕もここの片づけで手が離せないし」

「わりぃわりぃ、すぐやる！」

真人は未だ、年齢＝彼女いない歴を更新中とのこと。

中堅どころの手堅い会社に就職して、女子社員との出会いもあっただろうに、浮いた話は一切聞かない。

（真人は、福が好きなんだな、きっと）

「福ちゃん、これどこにしまったらいいかな？」

「あ、それはこちらに････あっ」

「大丈夫っ、福ちゃん！」

出しっぱなしの玩具に足を取られ、よろけた福を真人が抱き留める。

（あーあー、２人して茹でダコみたいになってら････）

「希一っ！早く子供達お風呂入れてあげてってばー！」

「おー、わかってるって」

福と真人の微笑ましい姿を見ながら、希一は子供達を連れ、風呂場へと向かった。

鼻歌など、歌いながら。