無限創造の力を手に入れたので、ゲームの自キャラをニンゲンの女のコにして、いっしょに異世界で暮らします

第9話 ウチのコ②

今、眼の前には、ふたつの画面が並んでいる。

もちろん、ひとつは、ゲーミングノートの画面。

【FSO（ファンタジック・ストーリー・オンライン）】っていうネトゲのタウンで佇（たたず）む、【真白ちゃん】がアップで映ってる。

【真白ちゃん】は、もちろん、オレがキャラクリした自キャラだよ。

長い銀髪が、ゆらゆらと揺れて、わずかにタレ目気味の碧眼が、オレをやさしく見つめている。

やがて…

『待ってたよ。真一くん。きょうは、何をして遊ぶの？』

そんな愛らしい声が、（脳内に）聞こえてきた。

…そう。

残念ながら、脳内だけなんだよ。

【FSO】は、どういうわけか。ギャルゲーじゃないからね。

たしか…。

MMORPG？

だから、真白ちゃんの声が、スピーカーから流れてくることはないんだ。

でも、それは、些細なこと。

真白ちゃんの愛らしい声は、ちゃんとオレの心（ハート）に届いているから…ね。

ほ、ほんとだよ…。

でも、こうして、真白ちゃんに見つめられていると…

………

ああ…、かわいいなあ…。

………

………

………

……はっ！

いけない。いけない。

また、つい、見とれてしまったよ。

ウチのコたちはね。

ほんとにかわいいんだよ。

だって、何度も何度もリメイクしたんだから。

正確な回数は覚えていないけれど、少なくともひとりにつき、数十回は手を加えたはず。

………

キャラクリの奥は深い…。

もちろん、リメイクするたびに、ウチのコたちは、いちだんと愛らしくなった。

でも、人生という航海には、追い風の時もあれば、向かい風の時もあるんだよ。

だから。

ときには、行き詰まることもあったよ。

自分のキャラクリ才能に自信がもてず、自分自身が信じられなくなったことも、何度もあった…。

しょせん、オレには、かわいいコなんて創れないんじゃないか…って。

キャラクリは、自分との闘いだよね。

それは、自分の《感覚》との闘い。

リメイク直後は、最高の出来栄えだ…と感動しても、翌朝には、失敗だったと…愕然（がくぜん）とすることも多い。

…そう。

自分の《感覚》を《リフレッシュ》できないために、リメイクしたキャラを、心を無にして、見直すことができなかったんだ。

惰性に流された《感覚》では、キャラの真の姿を感じ取ることはできないんだよね。

《リフレッシュ》とは、すなわち、己を捨てることだよ。

《現在》という時が、いっしゅんの後には《過去》へと押しやられるように。

キャラクリの道を歩むと誓ったゲーマーたちは、たえず、《今の自分》を捨て去って、《新たな自分》をつかみ取らなきゃならないんだよ。

えーと。たしか…。

『湯之盤銘曰、苟日新、日日新、又日新』…だったかな。

（湯（とう）の盤（ばん）の銘（めい）に曰（いわ）く、苟（まこと）に日に新たに、日日に新たに、又（また）日に新たなり、と）

漢文の参考書に書いてあったような？

まあ、オレ、日本にいた頃は、ふつうの高校生だったからね。

ぼっちでも、引きこもりでも、パンデミックの時代では、《ふつう》でいいんだよね？

漢文の参考書って聞いて、ビビる人もいるかもしれないけど、あんなものは《面白い読み物》って思えばいいんだよ。

無理しないで、《日本語訳》を読んだらいい。

中国四千年の智慧が詰まってるんだから、面白くないはずはないんだよ。

それで、たまに気が向いたら漢文も読めばいい。

漢文の口調って、ちょっとかっこいいでしょ。

うーん。

たしか、コレって、大昔の中国の王様の、専用洗面器？に書いてあった言葉だったかな？

まあ、細かい事はアレとして…

まさしく、これこそ。

ゲーマーの心構えを看破した言葉だと思うんだよ。

思わず、キャラクリの道を、熱く語ってしまったけど。

そうそう。

眼の前に並んでいる画面のことだったよね。

ひとつは、真白ちゃんが映っているゲーミングノートの画面で。

そして、もうひとつは。

【万物創造】の透明な操作画面が、浮かんでいるんだ。

結局、デパートが完成するのに、一週間もかかってしまった。

でも、その間も、同時に、いろんなものを創ってたからね。

今では…

【万物創造＿Lv20】になったよ。

だから、【万物創造】のメニューも増えたんだ。

まず、【移動】っていうのが生えてきた。

そりゃそうだよね。

デパートなんて、ちょっと押したくらいで動くはずないんだから。

必ず、コマンドっていうか、メニューが必要だよ。

それから。

【眷属（けんぞく）創造】ってのが増えた。

だから、じつは、今までのレベルでは、ウチのコを創ることはできなかったんだよね。

【導く者】さんも、教えてくれたらいいのにね。

【歴劫の試練】の間も、そうだったよ。

いろいろ教えてはくれるんだけど、放置されてることも多いんだよね。

まあ、自分で試行錯誤しなさい…ってことなんだろうけどさ。

【眷属（けんぞく）創造】には、最初からメニューがあったよ。

①【能力を共有する】

②【情報（カルマ）を共有する】の二つだよ。

じつは、ほかに、③【情報（カルマ）に接続する】ってのもあるんだけど、コレはなぜか、グレーアウトして触（さわ）れない上に、すでに、チェックが入ってるんだ。

たぶん、選ぶまでもない必須の選択肢なんだろうね。

接続しないと、共有もできないだろうし…。

まあ、いまのところは、そう思うことにしたよ。

①【能力を共有する】っていうのは、ウチのコたちも、オレと同じように【万物創造】とかができるようになることなんだろう。

コレは、とうぜん、チェックを入れるよね。

あと…。

「②【情報（カルマ）を共有する】ってあるけど、共有しなかったらどうなるの？」

こればかりは、【導く者】さんに尋（たず）ねた。

だって、コレって、【記録（カルマ）の集合体】からデータをひき出すことじゃないよね。

【記録（カルマ）の集合体】なしでは、何も創れないんだから、あらためてメニューで選択するわけがないもの。

そうなると。

【情報（カルマ）】って表記ではあるけど、【カルマ】っていえば、【悪業（あくごう）】とか【宿業】とかって意味もあるよね。

ウチのコに、オレの【悪業（あくごう）】を共有させるわけにはいかないよ。

『…そうですね。もし、共有しないと、《無垢（むく）の赤子》とでも言えばいいのか。要するに、《白紙状態》で創られてしまいますね』

無垢、白紙？

『簡単にいうと、生まれたばかりの赤子のように、教え込まないと、何ひとつ自分ではできないということです』

「何ひとつって、たとえば、自分で服を着ることもできないってこと？」

『とうぜんでしょう？10歳なので、さすがに歩けないことはありませんが、言葉を話すこともできませんし、《食事》や《排泄》も、教わらない限りできません』

まあ、《食事》や《排泄》は、【根源世界】では不要ですけれどね。

「ふーん」

じゃあ…

もしかして…

下着（パンツ）を履かせてあげたりとか。

おしっこの仕方とかを、手とり足取り教えてあげるってこと？

ふむふむ…。なるほどねぇ…。

ちょっと想像するだけで、顔の筋肉が弛緩（しかん）してしまったよ。

すると…

【導く者】さんが、ピシリと言った。

『《排泄》といえば、《大きいほう》とやらもあるのでしょう？あなたは、そちらの方を教える趣味もあるのですか？』

…くっ！

さ、さすがに、そこまでの覚悟はないよ。

もちろん、趣味も…。

『それに…、それだけではありません…』

【導く者】さんは、しずかに言った。

『ウチのコとやらは、永遠の時を、あなたとともに生きることになるのですよ。

　ならば、あなたが、どんな想いで自分たちを創造しようと誓ったのか。

　そして、どれほどの辛酸（しんさん）を嘗（な）めて、【万物創造】の力を手に入れたのか。

　その経緯（けいい）を知る《権利》が、そのコたちには、あるのではないのですか？

　あなたのこと。そして、自分自身のこと。

　あなたの眷属となる以上は、そのどちらもよく知っているべきです。

　共に生きる…とは、そういうことではないのですか？』

…ああ。

そうだった。

たしかに、そのとおりだよ。

ウチのコたちには、少なくとも、オレが【FSO】を始めてからの【情報（すべて）】を知る《権利》がある。

そして…

ウチのコに触れたい…

ウチのコといっしょに暮らしたい…

ただ、それだけのために、オレが、文字通り、数え切れないほどの《他者》を、殺して殺して殺しまくったことも…知る《権利》があるだろう。

【歴劫の試練】っていうのは、きれいごとですむような試練じゃなかったから…。

あの頃の血なまぐさい記憶は、さいわい、霞（かすみ）がかかったようにぼんやりしている。

きっと、強く思い出そうとすれば、記憶はちゃんと蘇るだろう。

もちろん、そんな気はまったくないよ。

忘れていられるなら、その方がいいに決まってるもの。

そういう点では、【根源世界】にいるだけで、たぶん、オレの心は守られているんじゃないかなと思う。

『もちろん、だからといって、あなたの【悪業（あくごう）】を背負わせたりはしませんよ。【情報（カルマ）を共有する】の《共有》という語は、《知る》といった程度の意味にすぎません』

たしかに、そうか。

悪いことをしてないのに、他人の【悪業（あくごう）】を背負わされたり、努力もしないで他人の【善業】を貰（もら）い受けたりできるわけないもんね。

オレは、納得した。

そして、ほっとした。

………

……うん。

じゃあ…、始めよう。

ゲーミングマシンのモニタの向こうでは、相変わらず、真白ちゃんがオレを見つめている。

今の今まで、ウチのコたちは、モニタの向こう側の存在だったよね。

いくら手を伸ばしても、けっして、届かない。

けっして、触れられない存在だったんだよ。

でも、これからは、違うんだ。

オレは、ウチのコたちといっしょに、10歳から人生をやり直すんだ。

オレは、座り直した。

そして、祈った。

真剣に、そして、必死に、ウチのコたちとの幸せな未来を願って、祈りを捧げた。

………

まあ、祈るだけでいいんだから、ありがたいことだよね。