　仕事初めから疲労困憊している。アリーを追手から逃がすために一晩中駆けずり回った。連絡ついでにダークエルフのところに行って、そのまま匿ってもらった。そしてダークエルフからの伝言は聞いたそばから疲れが全身を駆け巡るようなものだった。

　私の仕事は問題を解決することだ。問題を解決する職業は幾つかある。医療とかコンサルタントもそういう部類に属しているだろう。私が扱う問題は適度に多岐に渡っていて「野良猫を捕まえる」「金持ちが落とした宝石を見つける」というような下忍が請負うような類のものもあれば、再不斬と切り結ぶようなものも一応ある。勝てる気がしないが。さりとて負ければ死なので全力で逃げ切らねければならない。あるいは事前に力を借りなくてはならない。待ち合わせ場所は乾燥している。冬だからではない。サボテンの生い茂る不思議な街角で人を待つ。疲れからかウトウトしていると。その人が近づくのがわかる。そいつは熱いのだ。だから熱男と呼ばれている。