ヴァーミナル・オンライン

第8話 自己紹介

「それじゃあ改めて。僕はカムルで、機動性を捨てた大剣大盾の……まあ、タンクかな。真っ向から殴り合うスタイルだから、ダメージもそれなりに出せるけどね」

「……それで、あたしがそんなバカをカバーするソーサラーのメルル」

「ソーサラー？」

　耳にしたことがない単語に疑問符を浮かべると、メルルは慣れたようにソーサラーの説明を始めた。

「うん。ウィッチからなれる上級職で、同じ系統のウィザードと違うとこは、攻撃一辺倒のウィザードに対してソーサラーは攻撃回復補助全部それなりにできるってとこ」

「なるほど……あ、私はミアでアーチャーです」

　不必要かとも思ったが、一応形式的に自己紹介をしておく。

　それを聞いたカムルは、笑顔で頷くとおもむろに席を立ちあがった。

「よし！それじゃあ、早速狩りにでも行ってみる？」

「……うん。楽しみ」

　二人にとって、恐らく初めてとなる弓使いとの共闘。一ゲーマーとしてその心が躍る気持ちはわかるし、私自身もソーサラーという知らないジョブの戦い方はものすごく気になるとろだ。……ところだが、私は慌てて二人に断りを入れた。

「ごめん、ちょっとこれからリアルの方でご飯を食べようかなって思ってて……」

　その言葉を聞いたカムルは驚いた表情を浮かべ、勢い悲しく再び席に着いた。

「そっか……僕たちはもう食べてきてたんだけど……っていうか、それなら食べてきてから返信してくれればよかったのに」

「あー、それは……」

「いや、別にいいんだけどね！僕の早とちりだし。僕たちはここで待ってるから、気にせず食べてきてよ。……あ、食べ終わった後は大丈夫？」

「それはもちろん！……って、平日の昼にもちろんなんて言うものでもないけど……」

　とはいえ、今ここで会話を繰り広げている時点で平日の昼間っからゲームをやっている廃人仲間なわけである。お互いにリアルの詮索はせずとも微妙な笑みを浮かべ合うと、私はほどなくしてVOの世界からログアウトしたのだった。