伝説の木の下から始まる、ズボラ美少女の同棲生活

第10話 僕と彼女との親睦会１

　僕は、少ない自分のお小遣いで生活をやりくりし、マナは仕事内容で愚痴を言う事は無いが、推しに会える時間が減ったと言って、帰ってくるたびに不満そうな顔をしている。

　そんな日々が続き、週末の土曜日になった。

「……やった。……推しがまた可愛くなった」

　土曜日、日曜日。その2日間の休日があると、木下マナは、相変わらずの徹夜で推しの育成。寝間着と普段着になった体操服、ブルーライトカットメガネをかけて、一晩中ゲームをしていたようだ。

「……今日、何の日か覚えてる？」

「今日は、土日限定のライブがあるので、そのライブで好成績を残すために、多くの推しを育成――」

「新入社員同士で、親睦会をするって言っていなかった？」

　現在、朝の4時を回ったところ。そして今日は、小金井さんが考案した親睦会をやる日だ。推しの育成で忘れていたのか、僕がそう言うと、マナはこの世の終わりのような顔をしていた。

「朝6時に、河原に集合。僕を巻き添えに出来ると思って、ウキウキしながら話してくれたよね？」

「ま、まあ……」

　マナが、友達を連れて参加してもいいかと、小金井さんに相談したらしく、そして難なく小金井さんはオッケーしたらしい。それで僕も参加する事になってしまった。

「僕も行くって事だから、マナだけが、サボるのは許されない」

「……あ、あー、な、何だか急にー、おでこが熱くなってー、目が痛いなー」

　入社当日にやっていた演技力はどこに行ったのか。僕に仮病を使うときは、物凄く棒読みだった。

「僕の目の前で仮病使っても、無意味。観念して行く準備して」

「せっかくの休みに、朝早くから活動したくないんですよ～」

　せっかくの休みに、徹夜で推しを育成するのは良いのだろうか。

「約束破ったら、優等生キャラが崩れるけど」

「そうなんですけどー。全くやる気が出なーい」

　マナは全く動こうとしない。やっぱり僕の声帯模写で、マナの推したちの声で目覚めさせないといけないのだろうか。

「そもそもー、実家にお出かけ用の服とか置いてきているから、行こうと思ってもいけないんですよねー」

「別によそ行きの服じゃなくてもいいんじゃない？　走って滝行するなら、むしろその格好で行った方が、都合がいいと思う」

　そう言うと、マナはサボれない口実が出来てしまったので、さっきよりも絶望した顔をしていた。

　小金井さんが、本当にそれをするつもりなら、マナが普段着ている体操服の方が、動きやすいし、今回の親睦会にはぴったりな姿だ。

「僕も、この日の為にだけに、新しい服は買えない。だから、僕も体操服で参加するけど」

「……降参でーす」

　サボる手段を失ったマナは、観念してようやく体を起こしてから、ケラケラ笑いながら、僕にこう話した。

「ま、蘭丸君とお出かけできるから、全く嫌って訳じゃないからねー」

　こうやって、マナがたまに見せる、美少女の面影。

　そんな顔で微笑みかけられたら、僕も照れ臭くなって、一度マナから顔を逸らした。

　そして集合時間の10分前。5時50分ぐらいに指定された河原に到着すると。

「おはようっ!!　木下さんっ!!　気温は2℃!!　空は快晴っ!!　今日は素晴らしいぐらいの滝行日和だっ!!」

　最初に来ていて、河原で仁王立ちするマナの同期、小金井さんが、滝行日和と言う、謎なパワーワードを言い放っていた。

「おはようございます。今日、この日を楽しみにしていました。小金井さんも、ここでテントを張って待機するほど、楽しみだったみたいですね」

　小金井さんの後ろには、キャンプで使うような大きなテントが設営されていた。こんな寒い中、ランニングシャツ、短パンでテントで寝泊まりするなんて、もう超人としか思えない。

「もちろんだっ!!　楽しみ過ぎて、昨晩からここにいたっ!!　木下さんも、一緒に冷たい川の水で、気持ちを高めないかっ!!?」

「結構ですー」

　この小金井さんのハイテンション。僕は何となく嫌う人が出てきてしまうのが分かった。大声で、超熱血、これはマナも疲れて帰ってくるわけだ。

「それで、木下さんの隣にいるのが、ご友人の桜木さんだねっ!!」

「は、はい。桜木です」

「僕は、小金井尊っ!!　新たな友人が出来て、僕は猛烈に感動しているっ!!　今日からよろしく頼むっ!!!」

　僕は、小金井さんと友人になったつもりはない。この人と関わったら、更に僕の生活が大変になると思うので、今日だけの関係にしたい。

「おっは～。みんな、朝から元気だ～」

　そして僕らの後にやって来たのは、僕らと同じぐらいの女の人。この澁谷か原宿にいそうな女の人も、マナの同期の人なのだろうか。

「お～、師匠、今日も輝いていますね～」

　ああ。この人は、一昨日に会社で出来た、友達と書いて手駒と呼ぶ、マナの同期、市川さんと言う人だ。

　マナの噂を聞いて、マナにモテるためのテクニック、ファッションを学びたいと言って、弟子になったと、マナが嫌な笑みを浮かべながら話していた人だ。

「うふふ。ありがとうございます。市川さんも、そのジャージ姿、とてもお似合いです。そう言う、カジュアルな格好を気軽に着るのも、モデルになる為の一歩ですよ」

「やっぱりそうだよねっ！　いや～、師匠に一押しされたら、何も怖くないわ～」

　年がら年中、この体操服で家を過ごしているマナは、どういったつもりでアドバイスしているのだろう。

「適当な事は言っていませんよ」

　僕は疑いの目をマナに向けていると、マナにそう咎められた。

　そう言えば、僕とマナが恋人関係になって、初めて出かけた時は、マナは普通におしゃれな服装だった。一応ファッションセンスはあるようだから、適当な事は言っていないようだ。

「午前6時っ!!　丁度、みんな揃ったっ!!　これより、新入社員での親睦会を始めるっ!!」

「あの～、小金井さん。高松さんが来てませんけど～？」

　市川さんがそう言うまで、僕はそう思わなかったけど、どうやらマナが、前にアマ呼ばわりしていた、大卒の高松さんが来ていないようだ。

「高松さんなら、今日は来ないっ!!　そんなラインが来ていたっ!!」

　小金井さんがそう言うと、マナと市川さんはすぐに自分のスマホを確認する。

「ありゃー、こりゃ残念だねー」

　市川さんが苦笑している反面、マナは真顔のままで、僕にスマホの画面を見せてきた。

『ごめんなさい(/ω＼)　今日、弟の面倒見ないといけないから、行けなくなっちゃいました(ToT)/~~~　どうか、みんなで楽しんできてください(/・ω・)/』

　たくさんの顔文字を使われている、高松さんのライン。何だか、マナがアマ呼ばわりする気が分かった。