開発中の新作ゲームをテストプレイしていたと思ったら、いつの間にか異世界を冒険していた

第158話 ジュディとの勝負

　俺たちが屋敷の外に出ると、塀の前に停まっていた馬車から金髪縦ロールの少女が降りて来た。

「リーゼさぁぁぁんっ！！」

　ジュディが肩で風を切って、こちらに向かってくる。

　お嬢様らしからぬ荒れた振る舞いだ。

　リーゼに決闘をすっぽかされたのが、よほど頭に来ているらしい。

「リーゼさんは、三貴族の誇りをなんだと思っているのですか！？

　あなたが決闘に遅れれば、ペルサキス家の品格が落ちていくのですよ！」

「はあ？

　何が品格よ。

　あたしは決闘に合意したわけでもないんだけど……

　それとも、ガブラス家はそう言って、他家の品格を貶める家なのかしら？」

　おおっと、リーゼもいつも以上に荒れている。

　寝起きなのに家まで乗り込まれたからかな。

「なっ！？

　なっ……なぁぁっ！！？」

　ジュディの顔がフレッシュトマトのようになっていく。

「あら？

　図星を突かれのたがそんなに悔しいの？」

「もう許しません！

　修行に出ていたのに、ちんちくりんのままのくせに！！」

「誰がちんちくりんよっ！！！」

　リーゼまで顔を真っ赤にして怒鳴り返していた。

『ヴレイヴワールド』に『煽り耐性』なんてステータスはないけど、もしもあったらジュディもリーゼもきっとゼロなんだろうな……

「あ、あの……」

　そのとき、ジュディの乗っていた馬車から杖を持った少女が、暗めのおさげ髪を弾ませながら駆け寄ってきた。

「おふたりとも、落ち着いて、ください……」

　ジュディの隣から恐る恐るといった様子で少女が声をかける。

「ジュ、ジュディさん……それに、リーゼさんも……

　屋敷の前で戦うのは、よく、ありません……」

　リーゼがジロリと少女のほうを見て「あっ」と驚きの声をこぼす。

「その声……もしかして、ロウヒー？」

「え……そ、そうです……」

　少女はおどおどした様子でうなずいた。

「久しぶりじゃない！

　髪、染めたのね。

　全然、気づかなかったわ！」

「はい……お久しぶり、です。

　髪は、その……魔法に失敗しちゃって……」

　少女──ロウヒーは、暗い色のおさげをモジモジといじっていた。

　リーゼは視線をジュディへと戻す。

「で、ロウヒーまで連れてきて、何を考えてるのよ」

「ロウヒーさんには、決闘の見届け人になってもらいます。

　三貴族のひとつ、メルクーリ家の次期当主ならば不足はありませんでしょ？」

「わ、わたしは、次期当主ってわけじゃ……」

　ロウヒーが弱々しい声で反論するも、ジュディは聞いていないようだった。

「まったく……ロウヒーも大変ね、この高飛車女に無理やり連れてこられて。

　しかも、やりもしない決闘のために」

「決闘はやってもらいますわ！

　どちらの家が上か、ここではっきりさせますわよ！」

「だから、あたしたちの勝負で家の力関係が変わるわけないって、言っているでしょうが！」

「おーい……」

　リーゼとジュディが再びいがみ合っていると、それまで俺たちといっしょに成り行きを見守っていたアイーダが口を挟んだ。

「我は腹が減ったのだ。

　何もしないようなら、菓子を食べに戻るのだ」

「む……何なんですの、この方は！

　わたくしたち貴族の話し合いに入らないでくださいませ！」

　ジュディがシッシと犬を追い払うように手を動かしている。

「お菓子って……アンタ、家にいる間はずっと食べてるってメイドが……あ、そうだ」

　リーゼは何かを思いついたのか、屋敷に戻ろうとするアイーダの肩を掴んだ。

「待ちなさい。

　アンタ、ここに来てからお菓子を食べてばっかりよね？」

「ん？

　いや、違うのだ。

　ちゃんとご飯も食べているのだ！」

「食べ物の種類の問題じゃないわよ！

　そんなに食べたんだから、その分ちょっとは働いてきなさい」

　リーゼは、もう片方の手でジュディを指差した。

　まさか……

「ねえ、決闘って代理を立ててもいいでしょ？」

「構いませんが……負けたら家の格が落ちるのは変わりませんわよ」

「よし。

　そんなに戦いたいなら、コイツが相手になるわ」

　やっぱり。

「はぁ？」

「決闘、やってやるって言っているのよ！

　さっさと準備しましょう」

　俺たちは、昨日サタナと戦った修練場へと移動した。

　リーゼの代理であるアイーダとジュディの決闘のためだ。

「面倒なのだ！

　我はそんなことせんぞ」

「何よ、お菓子がほしくないの？

　この辺りにしかない特産品とか、まだ出してないのもあるけど、いらないのね」

「やーってやるのだ！」

　相変わらず、アイーダは手の平を返すスピードが速い。

　こうしてアイーダはジュディと決闘をすることになったわけだけど……念のため手加減するように伝えておく。

「アイーダ、絶対に本気を出すなよ。

　デコピンも当てないようにしろ」

「なぬっ？

　それは面倒なのだ……」

　面倒でもやってもらわなければ困る。

　竜神に本気を出されたら、どんな人間でも命にかかわるからな。

　面倒くさそうにしているアイーダをなだめて、決闘に向かわせる。

　対するジュディは張り切っていた。

　リーゼとの直接的な決闘ではないにしろ、家名を賭けての戦いがよほど楽しみだったようだ。

　見届け人はロウヒーが担当する。

「は、はじめー……！」

　昨日と同じように、上空に打ちあがった炎魔法が花火のように音を立てた。

　決闘は、始まった瞬間に終わった。

　うん、ひどいものだった。

『ヴレイヴワールド』でのジュディは、魔法の出力の調整が得意で、また狙った場所に命中させられる能力が非常に高いキャラクターだ。

　その設定は、この世界でも同様なのだろう。

　だからこそ、リュウのような素早い忍者タイプにも簡単に魔法を当てていた。

　だけど、その技術は竜神相手に活かせるレベルではない。

　一応、ジュディの名誉のために言っておくけど、めっちゃ頑張っていた。

『フレア』に始まり、『アース・ブロック』、『アクア・ブロック』、『ブリザード・アロー』……

　おそらく自身の持てる限りの魔法を撃ち続けた。

　相手が『シルバー』の冒険者なら、きっと完勝だっただろう。

　しかし、戦っているの竜神（アイーダ）だった。

「がおー」

　アイーダは両手を上げて、ジュディの元までまっすぐに近づいていった。

　魔法の直撃をもらおうがお構いなしだ。

「な、何なんですのぉ、この方はぁぁっ！？」

　絶叫しながら魔法を撃ち出すジュディ。

　だけどアイーダにレベルの低い魔法が効くわけもなく、接近されたアイーダにデコピンを寸止めされ、その風圧で修練場の壁まで吹き飛んでいった。

　勝敗は決した。

　時間にすると３０秒も経ってないはずだ。

　壁に思い切り体を叩きつけていたジュディだったけど、額が赤くして気絶しているくらいで外傷はないとのことだ。

　ルナにすぐ『回復魔法（ヒール）』をかけてもらったので、すぐに目を覚ますだろう。

　とりあえず、凄惨な事件現場みたいにならなくてよかった。

　アイーダ、手加減がうまくなったな。

「ふふん、華麗に決めてやったのだ！」

　デコピンの素振りをしているアイーダの頭を撫でてやると、猫のように目を細めていた。

「さ、これでおしまいよ。

　ロウヒー、お願い」

「え、あ……はい。

　ペルサキス家の、勝利ですっ！」

　決闘の終わりを報せる魔法の花火が鳴る。

　こうして、一方的な決闘は幕を閉じた。