開発中の新作ゲームをテストプレイしていたと思ったら、いつの間にか異世界を冒険していた

第42話 ワイバーンとの戦闘

　ワイバーン。

　正式な名称は、バルチャーワイバーン。

　ワシのような嘴を持つのが特徴。

　足から頭までの高さは５メートルほどで、翼を広げたときの大きさは１０メートルほどになる。

　主だった攻撃手段は、炎のブレス、翼の爪や、牙での噛みつきや、巨体を活かした体当たり。

　ワイバーンの中でも下級に位置する種族で、ドラゴンに分類されるが、脅威としてはスクラップベアと同等になる。

　ストーリーの中盤に出てくるモンスターの一匹で、『ヴレイヴワールド』であれば『ゴールド』ランクの冒険者ひとりでも倒そうと思えば倒せるレべル。

　そんなワイバーンが３体。

　こちらは、『シルバー』ランクの冒険者４人。

　普通に考えればかなり厳しい戦いになる。

　俺はひとりでもワイバーンを倒した実績があるが、あれはアンダイン大浴場のバフがかかった上で、ワイバーンが俺をなめて飛び上がらなかったからだ。

　今回は、状況が違う。

　ワイバーンたちは、俺たちを完全に敵と認識している。

　今もこちらに警戒をしながら、エンプサを守るように……

「おわぁぁぁぁぁぁっ！？」

　エンプサがワイバーンの羽ばたきを至近距離で受けて飛んでいく。

　……あのワイバーン、わざとやったのかな。

　主人に対する態度じゃない。

　エンプサもワイバーンを呼ぶときに、回りくどいような言い方をしていたし……

　あのワイバーンの主は別にいると考えたほうがいいだろう。

　ワイバーンを従えるほどだ。

　そっちにも注意しておかないと……

　ギャラァァァァス！

　ワイバーンが動きだした。

　３体同時のブレス攻撃が来る！

「ルナ！　マイア！」

「「……！！」」

　ふたりは呼ばれた意味を察して、俺の背後に移動した。

　よし！

　ここで魔法を発動！

「『アース・ウォール』！」

　魔法で土の壁を出現させる。

　５メートルほどの厚みを持たせた壁だ。

　直後、その壁にワイバーンのブレスが直撃した。

　あっつ！

　熱気が土の壁を貫通してくる！

　だが、壁は壊れない。

　ギャララァァスッ！

　ワイバーンの苛立った感じの雄たけび。

　行動パターンが変化する兆候だ。

　埒が明かないので、飛び上がって土の壁を上から攻撃する気だろう。

　しかし、そうはさせない。

『ミツキ』にはできないが、空へ飛び上がるのを封じる手段はある。

「リーゼ、もう一度頼む！」

　後方へ叫ぶ。

　それと同時に、再び空が炎で埋まった。

「『メテオ・フレア』！！」

　突如現れた上空からの火球は、飛び上がったワイバーンたちを地上へと叩きつけた。

　リーゼがすぐに魔法を発動させてくれたおかげだ。

　だが、リーゼの魔力はこれで確実に尽きたはず。

　ワイバーン３体は、俺とルナとマイアだけで仕留める。

「ふたりとも、全力でいくぞ！」

「はい！」

「うんっ！」

　ルナとマイアの返事に合わせて魔法の土壁を解除する。

　焼けた道を３人で突っ切る。

　ワイバーンは『メテオ・フレア』で落とされたショックから立ち直っていない。

　最初に攻撃したのは、ルナだ。

「アァァァァァァァッ！！」

　全身から赤い光を揺らめかせ、ワイバーンの一体に斬りかかった。

『凶神の使徒（バーサーカー）』。

　身体能力が２倍になる超強化術。

　ワイバーンは咄嗟に翼で身を守ろうとしたが、そんなもので今のルナの攻撃は防げない。

　ギャラァス！？

　翼を半ばから斬り飛ばされ、ワイバーンが後退する。

　しかし、戦意は失っていない。

　口腔内を光らせ、ブレスで反撃しようと──

「アァァァァァァァッ！！」

　ルナがワイバーンの口の中に剣を突き刺した。

　ギャラァァ……──

　行き場を失ったブレスが爆発！

　ワイバーンの頭が丸焦げになった。

　勝負はついたな。

　ルナのほうは大丈夫だ。

「どんどんいくよ！」

　マイアがワイバーンの一体に接近戦を挑む。

　助走をつけて、跳躍。

　引き絞った拳でワイバーンを殴りつけようとしていた。

　ギャララァァスッ！

　その動きに合わせるように、太さが木の幹ほどもあるシッポが、マイアに襲い掛かる。

「ぐえっ」

　シッポはマイアに直撃。

　ワイバーンの目がわずかに上がる。

　しとめた！　と思ったのだろう。

　しかし、

「いったいなぁ、もぉ！」

　マイアはワイバーンのシッポをがっちりと両腕でつかんでいた。

　ギャラッ！？

　ワイバーンは驚いてシッポを引き抜こうとするが、マイアは地面に足をつけて逆に引っ張ろうとしていた。

「力比べなら、負けないよぉ！」

　ずずず……

　なんと、マイアのほうがワイバーンを引きずり始めた。

　下級とはいえ、ワイバーンで力勝負に勝つのか……

　もともと武道家タイプのキャラクターだが、成長が著しい。

　ギャララアアアッ！

　ワイバーンが怒りに任せてブレスを吐き出す。

「あ──」

　ブレスはワイバーンのシッポごと、マイアのいた場所を焼き払った。

　地面に生えた草花を焼き切るほどブレスを吐いた。

　ブレスが止む。

　シッポを持っていたマイアは……

　いや、マイアを象っていた液体は、じゅうっと音を立てて地面に吸い込まれていった。

　ギャラッ！？

「『変わり身の術・蒼流分身（そうりゅうぶんしん）』！」

　本物のマイアは、ワイバーンの背後で拳を引き絞っていた。

「そして、これが──『氷零突（ひょうれいづ）き』！！」

　マイアが拳を全力で繰り出した。

『練術』の体技の一つで『氷』を宿した拳だ。

　マイアの拳は、ワイバーンの腹部に深く突き刺さった。

　ギャァァァ……ァッ……

　ワイバーンの巨体はくの字に折れ曲がり、そして、その場で横たわった。

「押忍っ！！」

　マイアが笑顔で俺にピースサインを見せてくる。

　ルナやリーゼの成長ばかりが目立っていたが、マイアもかなり成長していたようだな。

　変わり身を使ったとき、もう少し脱出が遅れていたら危なかったが、これだけ戦えれば十分だ。

　さて、それじゃあ、最後は俺の番だな。

　ギャオ、ギャァァァッ！！

　仲間がやられたのを見て、残っていた１体が再び逃げようと翼をばたつかせる。

「逃がしはしない。『ウインド・ブラスト』！」

　エンプサが使っていた風の魔法を地面に向けて発動。

　以前まで使っていた『ウィンド・ウォール』よりも、風の勢いが強いため、素早く相手に接近でき──

「うおっ！？」

　速っ！！？

　一瞬で飛び立とうとしていたワイバーンに肉薄した。

　やばい、早く剣を振らないと……！

「『氷裂斬（ひょうれつざん）』！」

　すれ違いざまに、ワイバーンの首に一閃を浴びせる。

　ギャ……──

　ワイバーンの頭は胴体と別れを告げた。

　よし、うまくいっ──

　ドンッ！

「ぐへ……」

　一回転して背中から大木に激突した。

　すごく痛い。

　全身がしびれる痛みだ。

　あーくそ。

　魔法の威力の上昇量を見誤っていた……

　もっと考えないとな。

　体に落ちてきた葉を振り払いながら立ち上がる。

　ワイバーンは、３体とも倒せた。

　ルナ、マイア、リーゼとも頑張ってくれた。

　倒したワイバーンは俺のアイテム欄に入れておこう。

　この辺りだとワイバーンの素材は珍しいので、街に持って帰れば高く売れるだろう。

「ミツキ！」

　ルナが駆け寄ってきた。

　少し焦った顔をしている。

　何かあったのか？

「『西の魔王』が……いません！」

「っ！？」

　ルナに言われて、周囲を見渡すが、確かにあの魔族の姿がなかった。

　ワイバーンとの戦闘中に逃げられた……

　えっと、エンプサが逃げた場合の選択肢は……まずいな。

「ルナは、ふたりと一緒に人質を救出してくれ」

「ミツキは？」

「俺はエンプサを追う！」

　任せたぞ、とルナに伝えて、俺は森の奥を目指した。　

『ヴレイヴワールド』では、今回のイベント戦闘を終えたあと、エンプサを捕縛する時間が与えられる。

　その際に時間をかけすぎてしまうと、さらにあるイベントに移行する。

　舞台が『西の森』の奥地にある泉に移動する。

　その泉は、アンダイン大浴場の源泉だ。

　エンプサはそこへ向かい、魔法を使って、その水を汚染する。

　そうなると、アグハトは仲間になってくれるが、バーラは住めない街になってしまう。

　バーラの街のイベントとしては、バッドエンドを迎えてしまうのだ。

　エンプサを追い詰めておけば大丈夫だと思ったが、ワイバーンとの戦闘の間に逃走してしまうとは……

　早く追いつかないと！