開発中の新作ゲームをテストプレイしていたと思ったら、いつの間にか異世界を冒険していた

第36話 アンダイン大浴場

　２時間ほどするとマイアが俺を呼びに来た。

　リーゼが起きたので、出かけようとのこと。

　行先は……

　予想通りの場所だった。

　というわけで、一緒に出掛けた。

「はぁぁぁぁ、生き返るぅ……」

　自然と声が出てしまった。

　俺がいるのは、だだっ広い枠の中に大量のお湯が注がれた場所……

　なんて言い方せずに、普通に言おう。

　大浴場だ。

　４０人くらいが同時に入れる巨大な湯船に、首から下まで浸かっていた。

　湯船の周囲には洗い場に、サウナに、水風呂……

　さらに壁に描かれた大きな山の絵まである。

　描かれた山は、富士山に似ているが、まったくの別物。

『ヴレイヴワールド』では、竜神の住み家と言われている山だ。

　竜神は、水を司っている設定なので、浴場をデザインする際にお願いしたんだよなー。

　まあ、竜神の一族に会うのは、ストーリーの後半も後半なんだけど。

　でも、序盤の街に、後半の情報を匂わせるものがあってもいいんじゃないか……というわけで、竜神の山を描いてもらった。

　って、少し話がそれたな。

　現代と同じ雰囲気を醸し出すこの浴場だが、名前もちゃんとある。

　アンダイン大浴場。

　周辺にある川と無限に清水が沸き続ける泉を使い、大衆向けに作られたバーラの観光名所だ。

　使われていると水も上質で、一定時間浸かっていると、わずかながら魔法の攻撃力を上げるバフ効果もつく。

　しかし、何よりもこれ……

「ふぅ、あったかーい」

　体がとろけそうになる。

　普段は、桶の中にお湯を入れただけのような簡易風呂か、シャワーだけだから余計に気持ちよく感じる……

　やっぱり大きなお風呂はいいなー。

「……ルナたちも楽しんでるかな」

　女湯もこの男湯と同じ構造になっている。

　これだけ大きな湯船なので、浸かれないことはないだろう。

「ああ、でも……プライベート風呂を予約しようとしてたっけ……」

　アンダイン大浴場には、十人ほどで入れる小さめなプライベートな風呂もある。

　割高だが、見知った者たちだけでこのお湯を堪能できるのだ。

　冒険者のパーティ単位でも使用可能で、だからルナたちも予約しようとしていたわけだ。

　湯浴み着を着用して混浴にもできるため、俺も誘われたが……

　辞退しておいた。

　気を遣ってくれたのだろうが、リーゼの部屋で配慮を欠いたことをしてしまったしな……

　少女３人で気兼ねなく入ってきてほしい。

　俺はこのだだっ広い湯船で手足を伸ばそう。

　はぁぁぁ……お湯が本当に気持ちいい。

　この街でやらないこともあるけど、この瞬間だけはゆっくりしよう。

　ごくらくごくらくー。

「──兄ちゃん、見ない顔だな」

　誰かの声。

　いつの間に閉じていた目を開けると、ムキムキの褐色の肌を傷だらけにした男が、そばに立っていた。

　どこかで見たことが……あっ。

「アグハト！？」

「なんだ、オレを知ってんのか？　ま、有名人っていう自覚はあるけどよ」

　大きな傷の入った頬を張って笑っているこの男は、ヘイムダル王国内では数少ない『ゴールド』ランクの冒険者だ。

　ついでに言うと、俺がこの街で仲間にしよう考えていたキャラクター。

　なんで、ここにいるの？

　このキャラの初期配置は、宿屋か冒険者ギルドに詰めているはずなのに……

「どうした？」

　アグハトが不思議そうな顔をしている。

　いかんいかん。

　思わぬ場所と恰好だったから考えこんでしまった。

　ええっと……

「まさかこんなところで会うとは思わなくてな。冒険者ギルドにいなくていいのか？」

「うん？　冒険者だからっていつもギルドにいるわけじゃないぞ」

　アグハトが俺の隣に座るように湯船につかる。

　デ、デカイ。

　体格だけならピエスよりも大きい。

　設定だと、２メートル近いんだったか。

　腕も丸太みたいに……

　……あれ？　

　コイツの右腕にこんな一直線の傷なんてあったか？

　しかもまだ赤くて痛々しい。

　最近できたようだが……

「ふぅ……効くなぁ……」

「ここにはよく来るのか？」

「まぁな。冒険者やってると生傷が絶えねえもんでよ。っていっても、最近は休みすぎだが……」

「どういう意味だ？」

　アグハトが休んでいる？

　そんな設定は『ヴレイヴワールド』にはなかったはずだ。

　王都の時と同じように、俺の知っているものと、違う展開になっているのか？

「あー、すまん。兄ちゃんには関係ないことだ。忘れてくれ」

　ふむ。

　さすがに初対面では、腹を割って話すことはないか。

　ゲームだと、彼と一緒に依頼をこなすことで、パーティに加わるからな。

　しかし、この世界だとそれとは別に解決しないことがありそうだ。

　どうしたものだろう。

　そのときだった。

　──ゴドォォォォォォォン！！

　水面が突然大きく揺れた。

　大浴場も、揺れているな。

　なんだ、何が起きた！？

「チッ！　街まで来やがったか！？」

「何がだ？」

「襲撃だよ。クソッ、こっちが回復するのも待ってくれないようだな……」

　アグハトが生傷の残る右腕が押さえて湯船から出ていこうとする。

　バーラの街が襲われている？

　そんなストーリー展開は、なかったはずだ。

　だが、これはチャンスだ。

「俺がいく。お前は休んでいてくれ」

「……いや、待て。兄ちゃんも冒険者なのかもしれんが、アイツは強い。せめて『シルバー』でないと……」

「なら大丈夫だ。最近なったばかりだけど、俺も『シルバー』だからな」

『シルバー』の冒険者で、最低限の対応ができるなら、脅威的にはスクラップベアと同等か少し強いくらいだろう。

「最近って……まさか、兄ちゃん、王都に現れたっていう──」

　アグハトが何か言っていたが、俺は最後まで聞かずに大浴場から飛び出した。