第7話 冒険者ギルド
冒険者。
町の住民や旅人、特定の組織・王族・他国の要人……あらゆる人々からの依頼をこなしていく人々を冒険者と呼ぶ。
冒険者は、特定の年齢以上であれば登録でき、その能力や依頼達成の評価によってランク分けされている。
町の清掃からドラゴン退治まで、ランクによってなんでもこなす便利屋。
それが、この世界での認識だ。
というか、俺が、そんな説明文を考えてた。
そして、そんな冒険者や、冒険者への依頼を管理するのが、冒険者ギルドと呼ばれる場所だ。
俺は、三人に連れられて、その冒険者ギルドを訪れていた。
見た目は大きな平屋のようで、内装はバーと役所の窓口を合体させたみたいになっている。
バーのようになっている場所には、簡易的なテーブルやイスがいくつか置かれ、冒険者とみられる者たちが賑やかに話し合っていた。
しかし、俺たち……というか、ルナたち三人が入ったら、空気が変わった。
「おい、見ろよ。あいつらだ」
「『グレイスウインド』だっけ？ 最近、名前つけたパーティ」
「姫さんからの信頼も厚いから、いろいろ頼まれてるらしいぜ。この間も城の兵士を差し置いて護衛だと」
「ヒュー！ 全員『シルバー』ってのは伊達じゃないね」
「若いってのはいいもんだ」
『グレイスウインド』は、ルナたちのチーム名で、『シルバー』というのは冒険者のランクだ。
『ストーン』『アイアン』『ブロンズ』『シルバー』『ゴールド』『プラチナ』の順にランクは上がっていく。
『ストーン』は、なりたての冒険者で、『プラチナ』は、国にいるかどうかという英雄クラスだ。
『シルバー』は、町を代表する上級冒険者といったところだ。
ルナたち３人は、この王都を代表する冒険者であり、さらに全員が整った容姿をしている。
ギルドに入れば注目を浴びないわけがない。
さぞかし緊張してる、かと思いきや……
ルナは、表情を消して、一切を無視。
マイアは、「どうもどうも」と笑顔で手を振っている。
リーゼは、「文句があるならかかってきなさい！」と腕を組んで睨みを利かせている。
三人とも、平気そうだ。
慣れっこのような感じに見える。
むしろ俺のほうが……
いや、俺もなんだかんだで、やりこんだゲームで注目されたことがあるので、あんま気にならないな。
それに相手は、ゲームのキャラクター。
気にするほうがおかしいか。
……と、ルナたちが立ち止まった。
冒険者たちが多いバーエリアを抜けて、役所エリアのカウンターについたからだ。
カウンターにはギルドの職員である女性のキャラクターがにいる。
「こんにちは、『グレイスウインド』の皆さん、今日はどういったご用件ですか？」
「新しく冒険者登録をしたいの。こちらの彼を」
ルナが俺を紹介する。
「『グレイスウインド』に新しいメンバー！？ いいと思いますよ。『シルバー』とはいえ、女の子３人では何かと心配で……こほん。いえ、大変でしょうから。では、こちらの用紙に記入をお願いします」
「ええ。でも、もう一つお願いがあるの。彼には『シルバー』のランクを用意して」
「え……『ランクスキップ申請』をするつもりですか！？」
ランクスキップ申請？
なんだぞれ？
俺も知らんぞ……
最初は薬草取りをなどをして、意識離脱型のVRになれるチュートリアルがあるはずなんだが……
AIが自動作成したのか？
それでこちらの考えたルートと分岐を？
いったどこで？
……これもログアウトしたら、確かめてみよう。
「おいおい、嬢ちゃん」
と、俺が心のメモに確認内容を記していると、大柄な冒険者が近くにやってきた。
見れば、冒険者ギルド全体がざわざわしている。
なんだろう？
「『ランクスキップ申請』は『ゴールド』からの特権だ。いくら嬢ちゃんたちでも難しいぜ」
「わかっています。ですが、『ゴールド』以外にも申請が可能な方々がいらっしゃいます。たとえば……」
ルナは、マイアから一枚の書類を受け取り、ギルドの受け付けに提出した。
「陛下、とかね」
「この剣の依託……王族の刻印！？」
「というころで、試験の準備をお願いね」
ルナは、上級冒険者の圧を含ませながら、受付の女性に優しく微笑みかけていた。
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