モテる男になりたいと願ったら、持てる男になりました。あらゆるものを持つスキルで世界最強！

第304話、マニモン、命拾い？

　あっぶねぇーわぁ！

　黄金宮の主、マニモンは玉座で平静を保ちつつ、しかし内心はとても焦っていた。

　それもこれも、ダーインちゃん――ダーク・インフェルノを持った騎士の存在。

　ヴィゴ、と仲間たちから呼ばれていたその騎士は、魔剣のみならず、聖剣――否、その上位の神聖剣を保持していた。

　これは非常に厄介だった。

　聖剣は魔王すら倒す力を持っている。しかし、そこらの聖剣は魔王を倒せても、大魔王に致命傷を与えるのは難しい。

　が、神聖剣となれば話は別だ。その力は、地獄の大魔王と言われた大悪魔ですら、殺すことができる神聖なる力を宿した武器。

　それとの戦いなど、マニモンは拒否した。俗っぽい言い方をすれば、こんなところで死にたくなかったのだ。

　もし、神聖剣がなければ――彼とその仲間を、黄金宮に侵入した罪で、嬲り、玩具にしていただろう。

　黄金宮は、マニモンのテリトリー。その不法侵入者に、一切の遠慮などいらない。

　彼女は悪魔だ。横暴、ズル、後出しなんでもござれで、相手を言葉で追い詰め、苦痛の中で、もがき苦しむ様を見るのが好きだ。

　たとえば、マニモンに質問してきた者を、答えてやった対価に魂を寄越せ、と強制したり、黄金像に変えてやったりとか。

　仲間が黄金に変えられ、怒りを露わにしたところで、悪魔特有の戯れ言で惑わし、さらに黄金像になった仲間を助ける方法を教えてやるから、その対価にひとり生け贄を出せとか、意地悪な言葉を浴びせて、さらなる迷いと犠牲を強いるとか。

　付き合ってられない、と逆上して襲いかかってきたとしても、大悪魔の体を傷つけることは、通常の武器や魔術では不可能。神聖属性の付与武器や魔法なら、多少はダメージを与えられるが、致命傷にはほど遠い。

　マニモンの身体能力、力、技、魔法とあらゆるもので、敵を八つ裂きにでもできよう。

　そして殺した後は、マニモンの目に叶えば黄金として残してもよいし、死した後も、悪魔の奴隷として永遠の責め苦を与えてもよかった。

　だが。

　――神聖剣だけは、駄目！

　こちらの呪いや、欺き、闇の魔術が全て防がれてしまう。そしてひとたび襲いかかられたら、マニモンも本気で逃げなければならなかった。当たり所が悪ければ、あっけなく命を奪われるからだ。

　あの騎士を怒らせてはならない。仲間の誰かを黄金に変えたり殺したりしたら、即時、神聖剣を向けて攻撃してくる。

　こちらの攻撃が当たればいいのだが、もし懐に飛び込まれでもしたら、いいのを一発食らうかもしれない。その一発たりとも食らいたくない！

　それに――その騎士は神聖剣だけではない。マニモンの作った特級魔剣、ダーク・インフェルノを持っているのだ。

　魔剣と神聖剣を同時に持っているなど聞いたことがないし、あり得ないはずだ。

　何故なら、魔剣は闇の力を持つ者、聖剣や神聖剣は光の力を持つ者が持てるものであり、反対の力を持つ者には、扱うことができない。

　だから、異常なのだ。

　魔剣と神聖剣を同時持ちできる人間がいるなんて！

　こいつは間違いなく勇者だ。しかもこれまで世界の危機のたびに現れた勇者たちの中でも、おそらく最強なのではないか？

　だって、魔剣と神聖剣を同時に――以下略。

　何とか、衝突を回避し、ヴィゴという騎士が黄金宮から出て行ってくれる流れになり、表情にこそ出さないが、マニモンは安堵していた。

　同時持ち云々はともかく、ダーク・インフェルノがあったのは不幸中の幸いだった。あれがマニモンに話しかけてくれたおかげで、ヴィゴとの問答無用の衝突は避けられた。

　どういう因果が、巡り巡ってこうなったかは知らないが、１０００年前の自分よくやった、とマニモンは自画自賛である。

　……そう、思っていたのだが。

『もう、お帰り？』

　降って湧いたように、幼さを感じさせる少女の声が玉座の間に響いた。

　ドキリ、と心臓を鷲掴みにされたような感覚を味わうマニモン。

　――クソッタレ！　我慢できずに出てきやがった！

　ふわりと、高い天井――高すぎて闇に見えるそこから、ドレスをまとった少女が降りてきた。

　それも３人も。

　　・　　・　　・

『もう、お帰り？』

　唐突に声が降りかかった。見上げれば、フワリとドレスの少女が舞い降りてくる。何だ何だ……？

　お人形さんのような小柄な少女が３人、音もなく着地する。１０歳くらい。３人とも姉妹なのか、白い髪に整った顔お持ち主だ。

　ひとりはストレートロング、ひとりはセミロング、ひとりはショートカット。人形のように無感動な顔はしかし、ダイ様に似てる……？

「お、お主ら！？」

「知っているのか、ダイ様！？」

「知らぬ」

　何だ知らないのか。気が抜けそうになる俺をよそに、ダイ様は言った。

「またマニモンが、魔剣でも作ったのだろうよ。顔が我にそっくりじゃろ？」

「確かに、姉妹かと思ったぜ」

　これはどういう状況だ？　いきなり現れて、まさか戦おうってわけじゃないよな……？

『知らないとは、つれないの』

『酷いことを言うお姉様だわ』

『いいえ、妹かもしれないわ』

　口は動かないのに、少女たちの声が聞こえた。

『わからないの？』

『ワタシたちの事』

『まさか、まさか』

「……あんなことを言っているぞ、ダイ様？」

「うーん……」

　考え込むダイ様。ルカやディー、カバーンなどは身構えているが、ネムやニニヤ、騎士たちは困惑を隠せない。

「マニモン？」

　説明してほしいという意味を込めて、聞けば美しき大悪魔は額に手をつきながら溜息をついた。

「……その子たちは、魔剣よ。ただし、ダーク・プルガトーリョ。４つに分かれた欠片のうちの３つよ」