モテる男になりたいと願ったら、持てる男になりました。あらゆるものを持つスキルで世界最強！

第214話、お爺さんです

「本当にあんたなのか、カイジン？　その姿は……」

　ボークスメルチが驚き交じりに言えば、ベスティアボディのカイジンは腕を組んだ。

『うむ、信じられぬかもしれんが、わしは死んだのだ』

「ほっ、お迎えがきたか。ならばオレの前にいるあんたは、差し詰め幽霊か？」

『そうなるな』

「……本当か？」

　冗談のつもりだったボークスメルチは、笑みが固まった。

「嘘や冗談ではないのか？」

『つい先日、肉体を失い、いまは魂となってこの機械人形の体を使っておる』

「……何があった？」

　ボークスメルチは低い声で聞けば、カイジンは言った。

『話せば長くなる』

「手短に」

『正面の敵を見ていたら、背後から切られて死んだ。だが死んでも死にきれず、悪霊になるところを、エルフの姫巫女に救われ、今は弟子のヴィゴに力を貸しておる』

　色々突っ込みどころが多くて、ボークスメルチは押し黙る。どれから聞くべきか、悩んでいたところ、ルカがお茶のおかわりを持ってきた。

「お父さんと、カイジンさんはお知り合いなんですか？」

「うむ……。ルカ、ちょっとそこに座りなさい」

　妙に改まったボークスメルチは、近くの椅子を勧めた。首を傾げつつルカは従った。

「お前には話していなかったな。お前の母クレハの父、つまり祖父の話だ。ここにいるカイジンが、お前の祖父だ」

「え……？」

　ルカは固まった。父からの言葉の意味を理解するのに、少々時間を要した。ヴィゴとドゥエーリの男たちの勝負を見ていたシィラも、ルカの祖父の事実に驚いて目を見開いている。

「カイジンさんが、私のお爺ちゃん……？」

『……』

「まったく、孫の顔も見に来んとは、あんたときたら……」

　ボークスメルチが溜息をつくと、カイジンはその場に座り込んだ。

『娘は貴様を選んだ！　わしが口を挟むものでもない！』

　どこか怒っているようにも感じられる口調だった。ボークスメルチは、ルカを見た。

「まあ、このように、この頑固者はクレハの決めたことを尊重はしても、心からは納得しとらんということだ」

　ルカの母クレハは、ボークスメルチと結婚した。常々、結婚する男は自分より強い男である――と口癖だったクレハは、若き日のボークスメルチと戦い、その結果結ばれた。戦闘民族のドゥエーリ族は、彼女の気風とも合っていた。

　が、当人たちはよくても、父であるカイジンは納得できず、関係が急激に悪化。疎遠になっていた。

「……お爺ちゃんは亡くなったと聞いていたんだけど」

「そんなことオレは言ってないぞ？　そもそもお前から聞かれなかったなぁ……。お母ちゃんがそう言ったのか？」

　ボークスメルチが聞けば、ルカは頷いた。

「まあ、結果として――義父殿は、本当にお亡くなりになっていたというか何というか」

　カイジンに向かって、拝む仕草をするボークスメルチ。今のカイジンは本体がゴーストである。

「それで、どうですか、義父殿。孫のルカは？」

『……クレハに似て、美人だ』

　顔を背けてカイジンは言った。

『貴様には似ておらんな』

「ルカはお母ちゃん似だからなぁ。オレに似たところと言えば、背の高さくらいか」

　むぅ、とルカが膨れた。長身はコンプレックスなのだ。フフ、とカイジンは笑った。

『クレハは元気か？』

「ああ、元気だよ。元気過ぎて困る。若い奴らを鍛えたり、母ちゃんたちで腕を競い合ったりしとるよ」

『そうか……』

　その光景がありありと浮かぶのだろう。カイジンはここではないその光景を思い描く。

『ボークス、貴様、クレハ以外に女がおらなんだか？』

「あ？　ナサキとコスカか？　あぁ、彼女らも娶ったよ」

　その返事に、カイジンが顔を逸らした。ボークスメルチに対して、気にいらない点のひとつがそこだったりする。

　この国でも、またドゥエーリ族でも、ひとりの男ないし女が、複数の異性と結婚することは合法である。しかしカイジンの出身は、単婚が基本の国だったりする。

「それにしても、噂の男――ヴィゴがあんたの弟子だったとはな」

　ボークスメルチは視線を庭に向け、目を剥く。

「おいおい、どうなってるんだ！？」

　ヴィゴが、ドゥエーリ族の男たち複数を同時に戦っていた。決闘は一対一、複数なら同人数で、と決まっている。

　それが何故、一対複数になっているのか？

　　・　　・　　・

　これはどうなっているんだ？

　俺も、正直よくわからない。少なくとも一対一だったはず。だが気づけば、次から次へとドゥエーリ族の戦士が俺に挑んでくる。

　ひとり吹っ飛ばしたら、間髪を入れずに次のひとりが向かってきて……気づけば、複数と同時に戦っている。

　うん、面倒だ。カイジン流ステップで隙間を抜けて、模擬剣で急所打ちィ！　ひとりずつ昏倒させていく。……つか、お前はさっき負けた奴だろ！

　また挑んできた野郎は、持てるスキルではたいて別の奴にぶつけて、お休みなさい。

　終わってみれば、俺の周りには十二、三の男たちが倒れていた。全員ではなかったものの、挑んできた者は返り討ちにした。

　これもカイジン師匠の技を会得したおかげだな。持てるスキルだけだったら、たぶん数発は食らっていた。持てるスキル全開なら負けなかったとは思うが、アンラッキーな一発で最悪やられていたかもしれない。

「……もう終わりでいいですかね？」

　驚いた顔をして固まっているボークスメルチ氏に、俺は言った。族長は頷いた。

「あ、ああ。ちょっと目を離した隙に、こんなことになって……すまんかったなぁ、ヴィゴ。しかし大したものだ。強いのぅ」

　そしてボークスメルチ氏は、倒れている男たちの前に立った。

「ほら、お前ら、全員そこになおれ！　なんでひとりにまとめて挑んだんだ！　ドゥエーリ族の誇りはないのか！？」

　族長のお説教タイムが始まった。ほんと、どうしてこうなった？

　なお、挑んできた男たち曰く、『戦っているうちに、クレハ母さんとの稽古をやっている気分になり、間髪を入れず挑んでしまった』のだそうだ。

　クレハ母さんとは、ルカのお母さんらしい。小柄だが、大変強い人らしく、一対複数相手に無傷で生き残る猛者にして剣豪なのだそうだ。稽古と称して若者たちの相手を務めることもしばしば。

　そしてさらに、クレハさんはカイジン師匠の娘だそうで、カイジン流魔断剣術の達人という。

　なるほど、俺がカイジン流の動きをするから、それと連想しちゃったわけね……って、なるわけないだろ！？