モテる男になりたいと願ったら、持てる男になりました。あらゆるものを持つスキルで世界最強！

第162話、サソリもどきの脅威

　壁が突然スライドしたことで、パーティーが分断された。とっさに身を引いたことで、ネムは九死に一生を得る。

「いったい何？　何よこれ！？」

　リーリエが喚いた。ルカが壁に触れて確かめる。

「ヴィゴさんたちは向こう。この壁は――」

　その時、ネムは上から微かな物音に気づき、顔を上げた。何かワサワサしたものが落ちてきた。

「ギャッ！？」

「ネム！？」

　ビックリし過ぎて変な声が出た。だがそれどころではなかった。その落ちてきたものが肩に当たり、くっついてきたのだ。軋むような声――虫か、何かの生き物に飛びつかれたのだ。

「にぃー！　痛っ！？」

　払おうとしたが、妙な固い感触に阻まれた。そして首の後ろを噛まれた。気持ち悪かった。そして痛みでパニックになる。

「ネム！　しっかりー！」

　リーリエの声。するとゴムが体を伸ばしてネムの首もとに触れた。もがいていたところを押さえられ、動けなくなったが、噛まれた痛みが和らいできた。ゴムがくっついている虫を剥がしてくれているんだと気づき、ネムは大人しくした。

　ややして、ゴムが離れた。自由になったので、ネムは噛まれたところを触ってみる。血がついている。だがあの固い感触はない。ゴムが取り除いてくれたのだ。

「ありがと、ゴム！」

　言葉が通じているのかいないのか、ポンとかすかに黒スライムが弾んだ。

「ルカ！　ルカ！　大丈夫！？」

　リーリエが悲鳴じみた声を上げた。ネムも振り返る。

　ルカが四つん這いになっていた。首後ろと胸の上あたりに、クモのような虫がとりついていた。

「……ルカ姉……っ！？」

　ルカの肌に虫の足が食い込み、出血している。足が触手のようにルカの体に絡み、食い込ませる。

「……くぅ……。ネ、ネム、逃げ、なさい……！」

　苦しげな声を発するルカ。苦痛に歪んだその顔。しかし彼女はゆっくりと上体を起こし、魔法剣ラヴィーナを手にする。

　その刃がネムのほうに向いた。だがすぐに小刻みに震え、止まる。

「ネム、逃げ……て……！」

　体が乗っ取られた。いや、ルカはそれと戦っていた。ルカに取り付いたサソリもどきが、体を支配しようとしている。

「ルカ姉さん……！　うわっ」

　ゴムがネムの下に潜り込んで彼女を持ち上げた。その瞬間、ルカが剣を振り上げ、しかし振り下ろすのを必死に拒む。その間にゴムがネムをポンポンと弾みながら移動させて、ルカから距離を取ろうとする。

「ゴムちゃん！　ルカ姉さんが――」

　あのままではマズイとネムは察した。あの変な虫のせいでルカがおかしくなってしまう。何とかしないと――でも、どうやって？

　ドンっ、と轟音がした。壁が動いた。

「ルカっ！」

　ヴィゴの声がした。壁の向こうにいた彼の姿が見えた時、ネムは心底ホッとした。

「ヴィゴ兄さん……！」

　　・　　・　　・

　――時間は少し戻る。

　壁が俺たちの退路を塞ぎ、ルカたちを引き離した。

　その壁はダンジョンの壁であり、ダイ様の６万４０００トンパワーを持ってしても破壊できなかった。物理に無敵の耐性でも持っているのか。

　分断され、不気味なサソリもどきを蹴散らした時、リーリエが壁の向こうから瞬間移動して、ルカたちの危機を知らせた。

　あのサソリもどきに食らいつかれると、おかしくされる。こちらでも同じように襲われたから、説得力はあった。

「でも、この壁、破壊できないでしょ！」

　アウラは眉をひそめた。助けに行きたいが、こちらは進む以外に道がない。それはルカたちと離れることになり、ゴムはともかくネムが危ないし、ルカを一刻も早く助けないといけなかった。

「ルカは大切な仲間だ！　絶対、助けるんだ！」

　俺は怒鳴っていた。くそ壁め！　俺は剣を離し、両手を壁についた。

「ヴィゴ……」

　シィラが同じように焦燥にかられた顔をする。ファウナが呻く。

「……しかし、守護者様」

「助ける！」

　この壁一枚なんだよ！　俺たちを隔てるものなんてさ。この壁は動いた。だったらさあ、『持てる』よなあ、俺のスキル！

　魔剣の６万４０００トンだって持てる俺のスキル！　重さも関係ない。やってみせろよ！　どんなもんだって持てるだろうが！

　メキメキ、とするはずのない音が聞こえた気がした。そして壁が、スライドしてきた逆方向へ動いた！

「やった！」

　シィラが声を弾ませた。だが俺はそれどころじゃなかった。

　すごそばに、あのサソリもどきに寄生されつつあるルカがいたからだ。あのサソリもどき、体が大きくなっていないか？　

　俺はそのままルカに駆け寄り、彼女の胸の上と首の後ろに食らいついているサソリもどきを掴む。

「ヴィゴ、さん……！」

「待ってろ！　今助ける！」

　がっつり食い込んで離れないサソリもどき。ルカの肌になんてことを！　痛いだろうけど、これ以上食い込ませたらもっと危ない。持てるスキル、こいつを分離して――こうだ！

　ウルラート国王陛下の体から呪血石を取り出したように！　俺はサソリもどきをルカの体から引き離した。

　食い込んでいた足が抜けるが、それと共にルカの傷から血が溢れる。

「ディー！　回復魔法！　急げ！」

「はい！」

　ディーが駆け寄り、俺はサソリもどきを手に一匹ずつ持って離れる。リーリエも癒やしの粉をルカに振りかけ、ファウナも舞った。

「……森の妖精よ。我がもとに集い、傷ついた者たちを癒せ――」

　抜いたせいとはいえ、結構出血しているけど大丈夫だよな……？

　矢とか刺さったらその場で抜かないほうがいいって言われている。出血で死ぬ場合もあるからだ。

　けど、時と場合によるだろう。このサソリもどきは取りついて大きくなっていたようだし、早く取り除かないとヤバイんじゃないかって思ったが……。

「……ヴィゴ兄さん」

「よう、ネムとゴム。無事だったか？」

　ゴムの上にネムが乗っていた。見たところサソリもどきはついていないので一安心。後はルカだが――

「ヴィゴさん。ルカさんは、大丈夫そうです」

　回復が間に合ったようで、ディーが知らせてくれた。……ふう、よかったぁ。