漆黒の魔剣使い 〜足を斬られてダンジョンに置き去りにされた無職の僕は、悪魔の力を手に入れて強くなって生還したので勇者どもに復讐＆『ざまぁ』します！〜

第14話 怒りの剣閃 （後編）

　ハゲ男が地面に膝をついた。転がっている自分の指を集めようとしているのか、手のひらで忙（せわ）しなく土を搔（か）いている。苦鳴をもらしながら涙と鼻水を垂れ流し、一心不乱に作業に打ち込んでいた。

　だが、そもそも指がないのだから掴めるはずもない。ただただ不毛な努力が続いていく。みじめな光景だな。少しは溜飲（りゅういん）が下がったぞ。まあ、まだまだこの程度じゃ足りないがな。もっと苦しめてやらないと。

「こ、このクソガキッ！」

「お頭（かしら）にナメたマネしやがって！」

「死にさらせ！」

　しばらくハゲ男の行動を静観していると、周囲のザコどもが僕めがけて一気に雪崩（なだ）れ込んできた。

「邪魔だ」

　僕はそいつらの太ももを横なぎに斬りつけていった。

「いぎゃっ！？」

「あ、足が！　足がぁぁぁ！」

「うわぁぁぁ！　血が止まらねぇよぉぉぉ！」

「く、クソがっ！　なんなんだこいつは！？　　動きが見えねぇ！」

「ば、化け物！　化け物だ！」

　ざっと５０人ほどのシーフたちがあっけなく倒れ伏した。両足とも深く斬りつけてやったから、まともに身動きできないだろう。逃げようとしてもさほど遠くまでは行けないはずだ。

「お前らは後でじっくり料理してやる。そこでおとなしく待ってろ。……ん？」

　僕が他の連中の相手をしていて、ほんの少し目を離した隙に、ハゲ男はこちらに背を向けて駆け出していた。

　僕は倒れているヤツらを足蹴（あしげ）にしながら、ハゲ男を追い越して正面へ回り込んだ。

「ひっ！？」

「おいおい、仲間を見捨てて一人だけ逃げるつもりだったのか？　いい性格してるじゃないか。反吐（へど）が出る」

「た、た、助けてくれ！　い、いえ、助けて下さい！　どうか命ばかりは―――」

　ハゲ男が言い終わる前に、僕はヤツの左腕と右腕へ交互に剣を振るった。肉をズタズタに斬り裂いていく。その度に血しぶきが宙を舞った。

「うぎゃあああ！　いだいいだいいだいいだい！　や、やめで！　もうやめでぐだざいぃぃぃ！」

「今までさんざん人々を痛めつけてきておいて、いざ自分が同じことをされたらやめてくださいだと？　ふざけるのも大概にしろよ」

　必死な面持ちと声で許しを乞うが容赦する気はない。手の先から肩口にかけて、まんべんなく刃を通していく。

「がぁぁぁ、いぎっ、ぁぁぁ！」

「どうだ？　少しはこの村の人々の味わった苦しみが理解できたか？　え？　どうなんだ？　答えろよ、なあ？」

　僕は返答を待たずに斬りつけ続けた。今度はハゲ男の両足へと矛先を変え、幾度も黒刃を閃かせる。ヤツの服や軽鎧は鮮血で真っ赤に染まっていた。

　やがて、耳障りだった喚（わめ）き声も小さくなっていった。足の肉を削ぎ落とされて立っていられなくなったハゲ男は、力なく仰向けに横たわる。そして、情けなく命乞いしてきた。その姿に、最初のころの威勢は欠片もない。

「ど、どうがお慈悲を…………もう二度ど村を襲っだりじまぜんがらぁ…………だずげで…………ゆ、ゆるじで…………ごめんなざい…………反省じでまず…………ごめんなざいぃぃぃ」

　僕はそいつの傍（かたわ）らに立ち、冷めた目で見下ろしながら告げた。

「お前、なにを勘違いしてるんだ？」

「ぶぇ？」

「謝るべき相手は僕じゃないだろうが」

グサッ、グサッ、グサッ

　僕はそいつの腹を何度も突き刺しながら吐き捨てた。

「謝罪なら、自分が手にかけてきた人たちにしろよ。……あの世でな」

　最後に心臓へ深く刃を押し込む。するとハゲ男は「ゴフッ」と血を吐いて白目をむいた。息の根が止まったことを確認すると、僕は剣を引き抜いてからゆっくりと背後へ首を回した。

「待たせたな。次はお前らの番だ」