異世界甘味処 木の実

第9話 生命の力が無いそうです……

　僕が絶望的な表情で頭を垂れると、それを覗き込みながらエレミーが言った。

「もしかして使い方わからないー？」

「うわっ！　エレミーいつの間に！？　部屋に居たんじゃ……？」

「暇だから来た」

「なるほど」

「ねえ、竈の使い方わからないの？」

「あ、うん、実はそうなんだ」

「火を点ければいいんだよ」

「その火の点け方がわからないんだけど……」

「魔法で点ければいい」

「……は？」

　理解の追い付かない僕を置いてきぼりにし、エレミーが竈に手を翳す。

　すると次の瞬間、ボッと薪に火が点いたではないか。

「……は？　は？」

「簡単」

　そう一言呟き、エレミーはしたり顔を浮かべた。

「いや簡単じゃないんだけど！？　僕魔法使えないんだけど！？」

　不思議そうな顔でエレミーがおうむ返しする。

「魔法が使えない？」

「うん」

「魔法は生命の力を使うことで生まれ、誰でも簡単なものなら生まれつき使えるもの。つまり魔法が使えないということは生命の力が無いってこと」

　そこまで言ったところで、エレミーはその表情を暗くした。

　彼女は続ける。

「だからナギは……しっ、死んでる？」

「いや生きてるよ！？」

「見たらわかる。だから魔法は使えるはず。なんで使えない？」

「それは僕が来たのは魔法の無い世界……じゃなくって、僕は魔法が使えない一族の出身なんだよ！？」

「……ふーん」

　思いきり訝しげな視線をこちらに寄越しながらも、エレミーは言った。

「ならそこに置いてある火打ち石を使えばいい」

「えっ」

　彼女が視線を向けた先へと振り返る。

　するとキッチンの端の方に、二つの白み掛かった水晶のような石が置いてあった。

「あっ、それ火打ち石なのか……。実物見るのは初めてだから知らなかったな……」

「ナギはなんにも知らないねー。不安」

「くっ……」

　見るからに年下の少女に憐れみに満ちた目を向けられるなんて……屈辱！　

　でも言い返せない。

　僕は黙って作業へと戻る。