異世界ストリップ～俺はレアアイテムをコンプリートして世界を手にする！～

第052話 スーパースロットを攻略せよ！前編！！

「さて、それじゃそろそろどこかの席に着こうか」

「色々な遊戯がございますし、目移りしてしまいますね」

「だな」

　そろそろ何かやってみようということで、俺とナナはカジノの中をウロウロする。

「ツモ、でございます。点数は２０００オール」

「おお」

　麻雀。

「……とぅ！　ど真ん中にございます」

「ナイスブル！」

　ダーツ。

「わぅ。５、Ｊ、１０でバーストにございますね……」

「親の１８に対して俺は１９、仇は取ったぞナナ！」

「あるじさまぁ！」

　ブラックジャック。

　物見遊山に色々なゲームを楽しみ、他の殺伐とした雰囲気の中でほのぼのとした時間を過ごす。

　初心者丸出しだったおかげか、俺たち……特にナナは、お店側にずいぶんと優しくしてもらえた。

　特に。

「か、勝ちました！　主様！　弱いツーペアでございましたが、運が良かったです」

「おー、やったな」

「流石でございますな、お嬢様」

　賭けたメダルが少数だったのもあっただろうが、ポーカー卓のマスターだった老年のディーラーさんには、ほぼほぼ孫っ可愛がりされる感じでナナが勝たせてもらった。

「カジノ、楽しゅうございますね。主様！」

「そうだな」

　これが初心者をカジノ中毒にさせる準備だって口にするのは、野暮なのでしない。

　この笑顔をわざわざ曇らせる必要はないのだ。

　純粋に楽しんでるナナに対し、勝ちを狙った俺の勝率は五分五分といったところだった。

　実を言えばもっと勝とうと思えば勝てたんだが、後々の本番のためにも悪目立ちを避けるため、抑え気味に立ち回っていた。

　その辺りの勝たないための立ち回りなんてのが出来るのも、装備適性Ａのすごさである。

　そして。

「……ふむふむ、なるほど」

「ああ、惜しかったですね。主様」

　やいのやいのと遊びまわってる俺たちが今プレイしているのは、１レーンスロット。

　簡単に言えば、回転する絵柄をボタンを押して止め、３つの絵柄が揃えばメダルが増えるというゲームだ。

　座った席の筐体を《イクイップ》して、俺はとりあえず数回プレイする。

「よし、次」

「わぅ？」

　隣の席に移動し《イクイップ》してまた数回、移動し《イクイップ》してまた数回、と同じ作業を繰り返し、当てたり当てなかったりを重ねていく。

「……おや、主様。さっきよりも当たりの数が増えてまいりましたか？」

「ん？　ああ、そうだな」

　ナナが気づいたところで、俺も確認完了。

　最後にＳの文字を３つ並べて大当たりの音を響かせ、『カジノカード』のメダルの数が増えるのを見届けてから、俺は席を立ち、目的の場所へと向かう。

（すでに注目、されてたみたいだな）

　店員の中の何人か、そして常連らしき客のいくらかの、鋭い視線を感じる。

　可愛いナナではなく俺を見つめる、警戒と、期待の視線。

「さぁ、本番だ」

　向かったのは店の中央に設置された特別ステージ。

　遊んでいるあいだに何度も何度もアナウンスされた、この店の目玉ゲーム。

「ぐあぁぁぁぁ！！　ボクのメダルぅぁぁぁあ！」

　叫びを上げて膝をついた青年が、ステージから降ろされて。

「さぁさぁ！　次なる挑戦者はいないかぁ？　ここ“底なし沼”最大レートの１プレイ１万メダルの『スーパースロット』！！　オールＳを出せばジャックポット！　今なら５１４万メダルがアナタの手にーー！！」

　図ったかのように再びアナウンスされたそれに。

「はいはいはーい、挑戦しまーす！」

　堂々と、名乗りを上げる。

「来たか！」

「出たぞ挑戦者！」

「さぁ新たな犠牲者だ！」

　周りのどよめく声と注目に、俺はゾクゾクとした心地よさを感じながら。

「はーい、ようこそ挑戦者！　ステージの上へ！！」

　このゲーム専属らしき実況者に導かれ、ナナを連れて壇上へと登る。

「新たな挑戦者に拍手を！」

　歓声とともに響き渡る怒涛のような拍手が俺に、ここが勝負所であることを自覚させた。

　　　　　　※　　　　　　※　　　　　　※

「さぁ、簡単に『スーパースロット』についてご説明しましょう！　これはハイリスクハイリターンの発展型１レーンスロット！　通常の物と違い５つの絵柄を揃える必要がございます！」

　実況者の説明を聞きながら、俺はこれから挑む敵を見上げる。

　そう、見上げるほどの大きさの１レーンスロットがそこにはある。

　デカデカと５つの絵柄を表示するスロット台と、それらに対応する５つのボタンが置かれた台座。

　台座の横には大きなレバーがついており、それを引くことで新たなゲームの始まりを告げる仕組みだ。

「１万メダルをカードから読み取りベッドすることで、レバーは回せるようになります！　あとはタイミングよくボタンを押して、５つの絵柄を揃えるだけ！　単純にして明快なゲームです！」

　シンプルイズベスト。

　わかりやすいことこの上ないルール説明に、ギャラリーが盛り上がる。

　レバーを引いてボタンを押す。たったそれだけで１万メダル……１万ｇが消し飛ぶのだ。

　さっきまで遊びまわっていたゲームたちとは文字通り桁違いの掛け金に、俺は息を呑む。

「このゲームは特別に《イクイップ》以外に自己強化系の魔法の使用もありとなっております！　己の動体視力、素早さ、精神力、なんだろうが上げて挑まれて結構です！」

　実況者の言葉からは、絶対の自信が感じられる。

　その自信の理由は客席からの声で理解できた。

「このゲーム、前に魔杖適性Ａ、学帽適性Ｂの“予測の魔女”でもダメだったんだろ？」

「ええ。先読みしてもちゃんと押せなきゃダメ。かといって身体能力特化でもダメよ」

「ゴーグル適性Ａの“鷹の目”が支援魔法もらってもダメだったらしいからな」

　ギャラリーから次々と語られる、敗北者たちの話。

　それらはまるで、俺に対して「お前もダメだ」とでも言うような口ぶりだった。

「さぁチャレンジャー！　挑戦回数は？」

「５回だ」

　再びのどよめき。

　もうすっかり、何を言っても勝手に回りが盛り上がる状態みたいだな。

「カジノカードを確認します……ＯＫ、しっかり入っております！　台座の前へ！　あ、お連れの方はそこで待機をお願いしますね！」

「了解。ナナ、見ててくれ」

「……はい。ご武運を、主様」

　ナナに見守られながら、俺はスロットを動かす台座の前に立つ。

　カードの読み取りセンサーに『カジノカード』を触れさせれば、ガチャリとレバーのロックが外れる音がした。

「……《イクイップ》」

　呪文を唱える。

　瞬間、最も適切な装備適性が適応され、俺は『スーパースロット』を装備した。

「さぁ！　準備万端！　ゲームスタートだぁ！！」

　実況が張り上げた大声に、この場の誰もが声を上げる。

　新たな挑戦者が勝者となるのか敗者となるのか。

　その瞬間を今か今かと待ちわびていた。