えりぼむ

第187話

　シャラッとひときわ大きく、音がすると、三浦がサンキャッチャーに吸い込まれ、硝子飾りになった。たまはにっこりと嬉しそうに笑った。初めから燃えたりしていなかったように、たまの体を焼いていた火は消え、遊園地の時のように可愛らしい少女の姿にもどっていた。

　片方の手には、壊れたクマの縫いぐるみ、反対の手には南由の手をしっかりと握っている。そして窓辺に向かって歩いて行った。

　「新しいかざりが増えた」と嬉しそうに背伸びをして、ガラス細工を覗き込む。そして横に立っている南由に、「見て見て」と無邪気に笑いかけている。たまが指さした飾りには、苦悶に満ちた三浦の顔が入っていた。

　南由はちらりと俺を見た。たまの視界から、俺を隠す位置にそっと移動すると、たまに頷いた。

　「家族、いっぱいになったね」

南由がたまに優しく話しかけた。

　「ママ」

　「なあに」

　「パパがほしいな。おとーさんみたいじゃなくて、たま、やさしいパパがほしい」

　「この子じゃダメなの？」と硝子の中の三浦を指さした。

　「ダメ！　ダメ！　たまのこと、コレって言った！　モノみたいに！」

　たまは急に声を荒げて首を激しく振った。そしてサンキャッチャーの三浦が映り込んでいる硝子飾りを引きちぎり、投げ捨てた。

　ガラス細工の中には三浦が入っている。手を伸ばして俺が拾うより先に、たまが上から踏みつけた。ガシャッと音がして、ガラス細工はあっけなく砕けた。