えりぼむ

第66話

　女は背中で俺の気配を感じ取っている。俺が見ていることに気が付いているんだ。しかし顔を上げて、俺の方を見ることはしない。動かずにいて、早く去れとその背中で語ってくる。

　そう感じたのはただの思い込みかもしれないが、俺は黙って病室を出た。そしてブツブツと同じことを繰り返す潮田の声を閉じ込めるように、病室のドアをキッチリと閉めた。

　前を歩く二人には、女の怨霊のことを言えなかった。信じてもらえない、と思った訳じゃない。ただ、怨霊のことを誰にも言わなかったら、自分達は逃げられるんじゃないか……と、思ったんだ。

　そしてそれは、潮田を救えるかもしれない最後のチャンスを放棄することだと、心のどこかでわかっていながら。