えりぼむ

第62話

　「待ってくださいよ。付け回していたなんて、人聞きが悪いなあ。誰だってしますよね？　気になった子の連絡先が分からなかったら、相手が立ち寄りそうな場所で待っているとか、そのくらいのこと」

　潮田はこちらを小馬鹿にするようにニヤニヤしながら言う。その程度のことでは、犯罪にならないと知っていて、わざと苛立たせているのだ。永里と三浦がいなかったら、殴りかかっていたかもしれない。

　「それだけじゃないだろ」

　「ボールがあたったんだ」

　潮田が笑みを消して俺を見つめた。

　「自業自得だろうが」

　「違う。天啓だよ」

　潮田の目が昏く光る。

　「てんけいぃ？　なんだよ、それ」思いがけない台詞に声が裏返ってしまった。

　「南由ちゃんと僕は一緒にいるべきだ、って。『家族』は一緒にいるべきなんだって。聞こえたんだ。僕が頭を怪我したのは知っているだろ。五針縫ったんだ。それからね、たまに頭が痛くなる。いつも聞こえてるんだ。何をするべきか……」

　潮田の口元が幸せそうに緩み、笑顔になる。

　「だから声の言うとおりに、いつも一緒にいられるようにしたんだ」

　「馬鹿言うな！　南由はお前の家族なんかじゃない！　いつも一緒にだって……？　お前、やっぱり部屋を盗撮していたんだろ。カメラはどこに設置していたんだ。言えよ！　録画したデータはどこにあるんだ。出せっ」

　俺の体を押しとどめようとする永里と三浦を振り払い、潮田の胸倉を掴んでベッドに押し付けた。