短編集

第3話 人間のＩＱは見かけによらない

　冬のイオンモール。そこは暖房がいきとどき、なんとも心地の良い場所だ。休日になると家族連れが多い。僕はフードコートで漫画を読んでいた。隣の席には一組の家族がいた。父親、長男、次男と行った具合だ。父親は55歳ぐらい、長男は25歳ぐらい、次男は8歳だ。彼らの声は大きく、私の耳まで聞こえてくる。特に長男は相当なナルシストなようで、メガネを人差し指でクイと持ち上げ、次男に数学の難しい話を早口でしきりに語っていた。頭の良い人は早口な人が多いのかなと私は思った。次男ははじめはうんうんと聞いていたが、程なくして飽きてきたのか返事がそっけなくなってきた。長男はそれに気づかず話を拡張し人間のＩＱの話をしだした。それによると平均的な人間のＩＱは100前後らしい。まれにギフテッドと呼ばれるＩＱ130以上の人もいるらしい。長男はスマホでＩＱを調べられるからいまからしようと言った。三人はそれぞれのスマホでＩＱを測定した。それから彼らの話はこんな具合で進んだ。

　「父さんは105だった」父親は照れながら剥げた頭をかいていた。

　「まあそんなもんだ、父さんは」長男は笑いながら言った。

　すると次男がスマホを長男に見せた。

　「おっ、お前135もあるのか、すごいなさすが俺の弟だ」

　長男はちょっと焦っているように見えた。

　私は長男のＩＱはどれくらいだろうかと思った。

　すると長男の顔が青くなりだした。

　「ん？どうした？」と父親が言った。

　長男はスマホをテーブルの上に伏せて置いた。

　「お兄ちゃんどうしたの？」

　「いや、なんでもない」

　次男が長男のスマホを取って画面を見た。

　「えっ、お兄ちゃんＩＱ98だけ？」

　長男はヘラヘラ笑っていた。

　私はそれを見て、ナルシストモードよりヘラヘラモードのほうが人間らしくてかわいいなと思った。