世界にたった一つの特別な世界。

５ 下心。

　オイラはライオウ。

【プレイヤー】大西（おおにし）勇吾（ゆうご）の【ナビゲーター】だぜい。

　勇吾は倒れてる。今オイラの目の前にいる【レッサーウルフ】に【転生】した、このわけわかんねーヤロウのせいで。

「さてと、そろそろ勇吾くんを起こすとしますかね？」

　コイツは独（ひと）り言（ごと）を言っている。正確には独り言じゃなくて、コイツのナビゲーターに話しかけているみてーだ。

　なんでわざわざ声に出してんだー？　ナビとの会話なんて、心の中でささやけば良いだけなのによー。

　オイラにはコイツのナビは見えねー。

　コイツにもオイラは見えねー。

　オイラは今コイツに、「ガンつけて」いる。

　何故かってー？　気に入らねーからさー。だってオイラの勇吾を締め落としやがったんだからよー。

　このクソ野郎。

「ほら勇吾くん？　朝だよ？　起きるんだ」

　そう言ってコイツは勇吾の頬（ほお）を張（は）る。「見えない手」で。

　今は昼だっつーの。ふざけやがってよー。

　コイツの【スキル】にオイラは見当がついている。たぶん【見えざる手（ヒドゥンハンド）】ってヤツだ。具（ぐ）現（げん）化（か）された「誰にも視（み）えない手」で、色んなことができるスキル。

　つーかよー。コイツの頭、どうなってんだー？　ヒトが四本足で歩くこと自体、適（てき）応（おう）するのに時間がかかるとオイラは思うんだけどよー？　コイツの場合、それに加えて手も使ってやがんだ。六本足なんて、一日やそこらで、使いこなせるもんなのかい？

「ん？　う、んん……」

　なんて声出しやがんだよー。

　勇吾はやっと目を覚ました。

「ん、うわっ！　そ、そうだ！　おい、ライオウ！　コイツ、俺になんかしてなかったか！？」

「何にもしてねーぜい？　ただお前さんのほっぺをペチペチしてただけ。つーかよー、『声』に出ちまってるぜい？」

（あ、いけねえ）

　まあビックリしたんだろーから、しょーがねーけどよー。

「ふうん？　キミのナビの名前、『ライオウ』って言うんだね？　男の子かな？　女の子かな？」

　ホラ、コイツに名前知られちゃったじゃねーか。クソが。

「たぶん、男だ」

　お前さんも教えてんじゃねーよー。

「なるほどね。よろしく、ライオウくん」

　けっ。誰がよろしくしてやるもんかよー。つーかテメーにオイラ見えねーだろーが。このボケ。

「てかよー勇吾ぉ？　『第二ラウンド』なんて考えんじゃねーぜい？　認めたくねーが、コイツ、お前さんよりも強えー。コイツがナビに言ってたことをよー。オイラ、聞いてたんだぜい？　コイツ、あんまり『嬉しそうじゃなかった』。わかるかい？　言ってる意味がよー？」

（ああ、本気じゃなかったってことだよな）

「そーだ。リベンジするならもっと強くなってからだぜい？」

（リベンジは勧（すす）めんのかよ？）

「あったりまえだろー？　オイラコイツ、気に入らねーかんなー」

（わかったよ）

　オイラの話を聞いた時、勇吾は別に、悔しそーではなかった。

　たぶん勇吾もよー。わかってんだろーなー。今の自分じゃ勝てねーってよー。戦いってのは、自分を満たすためにやるもんじゃねー。生（い）き残（のこ）るためにやるもんだ。

「それでだ、勇吾くん。本題に入りたいんだけど……」

　オイラは少し、黙っていよーと思う。コイツのいう「本題」が気になるからな。

「その前に、ちょっと良いか？　なぜ俺の名前を知ってんだ？　ストーカーなのか？」

「ふふふ、ストーカーか。まあ間違いではないよ。キミの職場からここまで、尾（つ）けてたんだからね」

「あ、そういや、事務所の中のこと知ってたみてーだな。どこまで知っている？　というか、どうやって盗み聞きしたんだ？」

「俺は狼のモンスターだ。とても耳が良いんだよ」

「犬じゃねえのか？」

「犬ではない」

　ふん。真（ま）顔（がお）だからって間抜けヅラには変わりねーぜぃ？　

「で？　どっからどこまで聴いてたんだよ？」

「山本くんがアソコに入ったところから、そのあとゼンブかな？　つまり、ほぼ全て」

「アニキを『山本くん』って……あんた歳いくつだ？」

「俺かい？　二十六のイケメンだよ？　ついでに名乗らせてもらおう。俺の名前は『三（み）神（かみ）シン』。良い名前だろう？」

「だいぶ年下じゃねーか。いや、あの人の歳、俺も知らねえけど」

「山本くんは俺の『アニキ』ではないからね。それに歳なんてどうでも良いじゃないか」

「ま、それもそうだな。んで、『三神さん』。アソコでの話を全部聞いたあんたはいったい、何をしようってんだ？　たしか、『手助け』、とかいってたな？」

「そうさ。俺には誰が隼（はや）人（と）くんとグルなのか、見当がついてる。キミは嵌（は）められようとしてるんだよ。あ、キミたちの言葉だと『型に嵌める』とか言うんだっけ？」

「俺はそんな専門用語は知らねえよ。それより、俺が嵌められるってどういうことだ？」

「まずだね。『黒岩くん』が隼人くんに、カネを盗ませたんだよ」

「社長が？　どうしてそうなる？」

「俺の鼻は『嘘（うそ）発（はっ）見（けん）器（き）』なんだよね。だから初めに、黒岩くんが嘘をついてることがわかった」

「嘘？　なんでだ？」

「そう、何故？　俺もそう思った。だからキミたちのお話を聞きながら、『逆（ぎゃく）算（さん）』で考えたのさ。『どう考えれば話に辻褄（つじつま）が合うんだろう』的にね」

「いやいや、憶（おく）測（そく）っていうか、こじつけだろ。それ」

「フツーはね。でも、俺の鼻によって、『黒岩くんの嘘』は確定している。もちろん俺にしかわからないことだから、キミには信じられないことだろう」

「ああ」

「ふふ、正直だね。でも、それを踏まえて、俺の話の続きを聞いてくれるかい？　ああ、一度、ライオウくんと相談してみると良い」

（どうする？　ライオウ）

　三神に言われて勇吾は、オイラと勇吾にしかわからない声でささやく。

「オイラは信じてやっても良いと思うぜい？　コイツのことは嫌えーだけどよー？　コイツがわざわざお前さんを訪（たず）ねてきた時点で、コイツが嘘をつくメリットはあんまりねーと思うしなー」

（なるほどな）

「ただし、だぜい？」

（ただし？）

「コイツがお前さんを『手助け』したいっつー、その理由はなんだろーなー？　コイツの下（した）心（ごころ）、それを聞くまでは、話にのっちゃーダメなんだぜい？」

（なるほどな。サンキュー、ライオウ）

　勇吾はいつも、礼（れい）儀（ぎ）正しい。

　だからオイラが守ってやんねーとよー。まったく、世話がやけるぜい。

「あんたの話を聞こう。ただし、あんたの下心を聞かせてくれねーか？」

　ド直球。それが勇吾の良いところだぜい。

「下心。ふふ、どう話せば良いか、考えてたところだ。手間が省けたよ。もし、お金を取り戻せたらさ。少しだけ、分けてくれないかな？　ホラ俺、この見た目だろ？　無職なんだよね」

　コイツの要求もシンプル過ぎて、拍（ひょう）子（し）抜けだぜい。

「無職……ぷっ！　あ、いや、悪い。たしかになあ。あんた、犬だもんなぁ」

「犬ではない」

「でもよ？　アレは社長が山本のアニキに渡すはずだったカネだぜ？　あんたにやるってわけにはいかないんじゃねえかな」

「いや、山本くんが言ってたじゃない？　『カネはあってもなくても良い』ってね。だからさ。『隼人くんが少しだけお金を使い込んでいた』としても、問題はないわけだろう？」

「あんた、俺によ。嘘つけって言ってんのか？　アニキに対して」

「うん」

「ふふふ、俺が、あの山本のアニキに嘘。くく、わかったよ。話の続きを聞かせてくれ。ついでに、どう手助けするつもりなのかもな？」

「ああもちろん。俺の話を呑（の）むのは、続きを全部聞いてくれた後で良い」

　おいおい、勇吾のやつ、わかってんのかよー？　自分が信頼してた黒岩に「裏切られていたかも」しれねーつーのに、なんて楽しそうなツラしてやがんだ。

　ったくよー。妬（や）けちまうだろーが。くそ。

　第三話　EVEN IF YOU WANT AND EVEN WHEN I WANT. 　終わり。