生き別れた双子の弟がトップアイドルだと発覚した瞬間、学園一のモテ男になったのだが

第37話 Girl's Side

　不吉の前兆みたいなシチュエーションがある。

　黒猫が目の前を横切ったり、靴紐（くつひも）が切れちゃったり、というやつだ。

　マミの場合、手鏡が割れるだった。

　そのイベントを境に歯車がちょっと狂った。

　手鏡といっても100円均一で購入した安いやつだ。

　長持ちした方だし特段の思い入れがあるわけじゃない。

　メーカーが製造中止していなければ、まったく同じのを買えるだろう。

　フローリングに飛び散った破片を集めながら、あの日、ユウトと交わした話を思い出していた。

　壁の時計は8時を指している。

　ユウトは今ごろ水谷ショウマと会っているだろう。

　家族の話に花を咲かせているはず。

　生き別れた兄弟が17年ぶりに再会した。

　それだけの美談。

　なんだろう……。

　胸の奥がざわざわして、パーカーの胸元を握る。

　これと似た感覚、中学でユウトがバスケ部に入ったと知って以来だな。

　大丈夫。

　今回はアドバイスを3つも与えた。

　特に3つ目の『水谷ショウマと血縁関係にあることは、卒業式まで内緒にすること』が大切だと思ったから、ユウトの記憶に残りやすいよう、一番最後に伝えておいた。

　あと、ユウトは周りに自慢するようなタイプじゃない。

　テストで満点を取っても、一瞬だけニコリとして、すぐノートの隙間に隠しちゃうような人間なのだ。

　その理由を訊いてみたら、

『今回のテストで悪い点数を取っちゃった人が、俺の点数を見たら不快になるだろう』

　と教えてくれた。

　バカが付くくらいのお人好し。

　だから心配ない。

　自分にそう言い聞かせたマミは、破片を包んだ新聞紙をクシャクシャに丸めて、ゴミ箱へ捨てておいた。

　もしかしたら、ユウトって、私のことが好きなのかしら？

　これと似たことは3ヶ月に1回くらい考える。

　日本文化部にはたくさんの女子がいるけれども、ユウトが軽口を叩いたり冗談をいうのは、マミに対してだけなのだ。

　いやいや……。

　幼馴染だから心の障壁（バリア）がないのでしょう、という気もする。

　ユウトは特別な男子だと思う。

　でも、これが恋かと訊かれたら怪しい。

　男女の友情？

　ちょっと違う気がする。

『朝比奈先輩は早瀬先輩と付き合わないんですか〜？』

　ナマイキな後輩は時おりマミのことを揶揄（からか）ってくる。

　他の部員に確認してみたら、ユウトに対しても似たような冷やかしがおこなわれているっぽい。

『早瀬先輩は朝比奈先輩と付き合わないんですか〜？』

　気になる。

　ユウトがどういうリアクションを見せているのか。

　いや、ユウトと付き合いたいとかじゃなくて……。

　ユウトに異性の好みがあるのか、そもそも恋愛願望があるのか、そこらへんの事情が気になる。

　小学生の時、ユウトに好きな人がいるのか質問したら、

『教えたくない！』

　みたいな反応を見せられた。

　あれって、相手がマミだから？

　あるいはマミの友達だったから？

　わからない、6年も昔とあっては記憶の彼方だ。

　もしも、だ。

　明日ユウトから告白されたとしよう。

『ユウトは幼馴染だから付き合うとか無理』なんて返すだろうか。

『とりあえず1ヶ月付き合ってみて、居心地がよかったら恋人になりましょう』と返すのが朝比奈マミという女じゃないか。

　ふとユウトの顔を思い出した。

『マミだから相談するのだけれども……』

　それがユウトの口ぐせ。

　特別扱いされると嬉しい。

　マミの父だって『この仕事はお前にしか頼めない』といわれたら張り切らずにはいられない、と笑いながら語っていた。

　ヤバい……。

　ユウトのことが少し好きかもしれない。

　居ても立っても居られなくなったマミは、勉強机にノートを広げて、あみだくじを作成してみた。

　縦線は7本。

　これでもかっていうほど横線を加える。

　下のゴールには丸を3つ、バツを4つ書いておいた。

　自分は決められない女だ。

　委員長に推薦されたら委員長になる。

　xxx高校がいいのでは？　と先生に勧められたら、そこを受験する。

　中学の吹奏楽部もそう。

　友達の説得に負けて、仕方ないな〜、という体で入った。

　でも、日本文化部は自分で決めた。

　ユウトが隣にいて『マミはどこに入りたいの？』と水を向けてくれたから『日本文化部がいい』と自分の意思を口にできた。

　ユウトが隣にいなかったら、今ごろ弓道部に所属して、冬場が寒いんだよね〜、とかボヤいていたかもしれない。

　あみだくじがゴールした。

　結果のところをめくってみる。

　大きなバツ印だったので何回も何回も紙を破いておいた。

　私って決められない女だ……。