第5話
実質、水谷ショウマだと?
ふざけるな! 冗談じゃない!
お手洗いへ通じるコーナーを曲がろうとしたら、ハンカチで手をポンポンする女子、マミと接触しそうになった。
体の重心を左足へとスライドさせ、なんとか衝突をまぬがれる。
「ごめん、マミ!」
「大丈夫? 顔色が普通じゃないけれども」
「かなりヤバい! 死にそうなレベルでヤバい! 今の俺は1分1秒が惜しい!」
「そ……そう……」
ヤバいの意味を便意がヤバいと解釈したであろうマミは、クールな顔をしかめているが、今はそれどころじゃない。
ユウトは個室にロックをかけた。
便座に腰かけるなり、ショウマ宛のメッセージを作文する。
『もしかして昨夜の写真、ファン向けに公開しちゃった?』
これで送信。
ふぅ〜、と吐息をもらしてから激しく後悔した。
バカか、俺は。
ショウマはもっとも忙しい日本人の1人。
スマホを
芸能科のある高校に在籍しているが、ほとんど登校できていない、と教えてくれたじゃないか。
返信を諦め、ユウトが肩を落とした時、スマホが揺れた。
ショウマからだ。
移動中か知らないが、すぐメッセージに気づいてくれたのは幸運だった。
『うん、アップしたよ。事務所が管理している俺の公式アカウントに。あれ? お母さんに許可をもらったけれども何も聞いてない? お父さんとお兄ちゃんに伝えておく、と話していたけれども……』
ユウトは「おふくろ〜!」と声に出して
この場合、お母さんとは水谷の母ではなく早瀬の母だろう。
『もしかして、お兄ちゃんの学校で問題になった? 迷惑かけちゃった? だったら、ごめん……』
『いや、大丈夫。後ろの席の女子からいきなり質問されてビビっただけ。本当に大丈夫だから』
『そっか。よかった。なら安心した』
よくよく聞けば、ショウマも事務所社長とマネージャーの指示であの写真をアップしたらしい。
人々の耳目を集めるエピソードがあった方が有利に働く、という営業面の判断だとか。
ショウマのSNSには、
『生みの親と育ての親、4人の親がいる俺は周りの2倍恵まれています! だから普通の2倍がんばれます!』
と優等生じみた本人コメントが投稿されており、
『いい家族愛』
『17年ぶりってすげぇ!』
『ますますショウマくんが好きになった!』
といったファンからの応援メッセージが数多く寄せられている。
なるほど。
母も応援したくなるわけだ。
ダシに使われたユウトとしては、くだんの事務所社長とマネージャーにクレームの一本でも入れてやりたい。
しかし、弟のショウマに文句をいうのはお門違いというやつ。
『これからドラマの撮影だっけ? がんばって。応援している』
『ありがとう』
スマホを伏せてから特大のため息をこぼす。
「どうしよう……俺ってショウマの兄ってガラじゃないのだが……高校を卒業するまで、このネタでいじられ続けるよな」
将来の苦労まで想像したユウトは、まだ朝っぱらというのに半日分のエネルギーを消費してしまった。
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