ヒモの待つオレの部屋

第8話 ４

　アツヤ君についてオレの知ってることは少ない。

　１７歳の高校生なこと。

　昼間は一応学校に通ってるらしいこと。

　教科書類は学校の机とロッカーに入れっぱなしらしいこと。

　誰かの帰宅を待つのが怖いらしいこと。

　ケータイを持ってないこと。

　捜索願いなどが一切出ていないこと。

　オレに依存してるようで、実はしていないんじゃないかと思うこと。

　ベッドでの行為が、すっかり上達してしまったこと。

　縛られるのは嫌だと言いつつ、オレにはマーキングしたがること。

　マーキングというと、キスマークが分かりやすいだろうか。

「いつ見ても肌、白いっスよね」

　ふいにそんなことを言われて、肩口や胸元に強く吸い付かれたことが何度かある。さすがに首筋にしないのは、一応気を付けてくれてるんだろうか。

「ちょっ、痕つけないでっ」

　慌てて文句を言うと、反省するどころかからかうように笑われる。

「どーせYシャツ着たら見えねーでしょ」

　確かにそうかも知れないけど、そういう問題じゃないの分かって欲しい。いい年して、キスマークつけて出勤するのは恥ずかしい。

「それとも誰か、見られて困るような人、いるんスか？　恋人とか。いないっスよね？」

　確認するようなセリフだけど、どうせいないって分かってるような口調で、ニヤッと見下ろしてくるの生意気だ。

　肯定するのも悔しくてむうっと黙ってると、腕を掴まれてグイッと顔を寄せられる。

「恋人なんかいらねーでしょ？　オレが代わりに慰めてあげるんだからさ」

「代わりって……」

　ほら、そんな言い方するところがヒモなんだ。恋人じゃない。でも恋人代わりでもない。

　オレに執着してるようなフリして、でも深くまで立ち入らせてくれない、生意気で可愛げがなくて、魅力的なヒモ少年。

　でも、そんなヒモを放り出せない時点で、多分オレの負けなんだろう。

　ベッドでだって、アツヤ君はすっかり余裕を見せるようになって来た。

　オレは翻弄されてばっかりで、でもだからこそ逆に、夢中になれなくて溺れられない。

　我を忘れて「好きだ」なんて口走ってしまうのが怖い。それを聞かれてどんな顔されるか、考えるのも怖い。

　何かから逃げて来て、居場所を求めてここにいるだけだろう１７歳に、重いと思われたくなかった。

　オレからは逃げないで欲しい。

「アツヤ君」

　TVの前に陣取る背中に呼び掛けると、「何っスか？」って面倒くさそうに返された。

「アツヤ君、ケータイ持ってないの？」

　ずっと訊きたかったことを口にすると、彼はちらっとオレの方を見て、警戒するように目を細めた。

「なんで、んなコト訊くんスか？」

「今日みたいな時に、遅くなるって連絡したいんだ。電話が嫌ならメールとか……」

　けど、最後まで言い切ることはできなかった。オレの言葉にかぶせるように、キッパリと言われた。

「持ってねーっス」

「買ってあげ……」

「いらねーっス」

　そんな風に、かぶせぎみで即答されたら、それ以上の言葉もない。

　ケータイ以外の手段だって、色々考えてあったんだ。

　メッセージアプリでもいい。家に置きっぱなしのノートPC使って、フリーメールでやり取りしてもいい。SNSで、オレの投稿した呟きを拾って確認してくれるだけでもいい。

　けど、アツヤ君が望まない以上、道は全部塞がれる。

「そういうのって、鎖みてーなモンじゃねーっスか。オレ、繋がれたくねーんスよ」

　アツヤ君はそう言って、ゆらっと立ち上がった。

　目の前まで来られてドキッとしたけど、彼はそのまま立ち止まらずに、キッチンを抜けて風呂場に向かった。

　ケータイの話は、もうこれで終わりってことなんだろうか？

　繋ぐだなんて――そんなつもりはなかったのに。アツヤ君にとっては、束縛アイテムになってしまうのか？

　アツヤ君に関して、分かったことが少し増えた。

　ケータイを嫌ってること。

　束縛を嫌ってること。

　連絡を取ろうとすること自体が地雷らしいこと。

　誰にも繋がれたくないと思ってるらしいこと。オレにも。ココにも。

「ねぇ、風呂、入るでしょ？」

　背中越しに言われたセリフは、ちょっとだけ優しく響いて、なんだか余計に空（むな）しかった。