女キャラで異世界転移してチートっぽいけど、雑魚キャラなので目立たず平和な庶民を目指します！

79話焦り

「ぅがゃあぁぁーーーーっ！！」

　パーカーの叫びに何事かとカレンが眼を向ければ、自分の足首を掴んでいた右腕を残し、パーカーがのけ反り倒れる姿が目に映る。

　何が起きたのか分からぬまま、足首を掴む指を引き剥がし、そこからすぐさま転がる様に距離を取った。

「よう、動けるか？」

「え？！ハッガード君？！どうして？！」

　そこにアーヴィン・ハッガードが居た。

　アーヴィンは、カレンに手を貸して立たせると、カレンを庇う様に一歩踏み出す。その手には、先端の欠けたナイトソードを握っていた。

「い、今のは何？どうして此処に？」　

「今のは……、まあ取って置きのひとつだ。さっきまで裏に居たんだけどな……。ちょいとばかり煩かったから来て見た」

「裏って……、待って！血が！」

「あ？ああ、問題無い、少し寝たから止まった」

「そんな……寝たって……」

　突然現れたアーヴィンに、カレンは驚きを隠せない。

　彼は服を酷く血で汚しているのに、それを何でもないと軽く言う。

　どう見ても直ぐに治療が必要だと思われる出血量なのに、だ。

　それが平然な顔をして、寝たから問題無いなどと言う。

「そんな事よりそっちは平気なのか？足元が随分おぼついて無いぞ」

　確かにカレンの状態もまともでは無い。

　叩き付けられた衝撃で、背中が酷く痛い。呼吸をするのもやっとの思いだ。それに左腕の橈骨は恐らく折れている。

　そして足が、石にでもなったかの様に異様に重い。

「でめ゛ぇーーーっっ！ごのガギぃ！見づけだぞぉガギがぁ！」

　フルークがアーヴィンを見つけ、怒鳴り上げた。

　その顔は、昨日の屈辱を思い出し憤怒に歪み、赤銅色に変えている。

　それは、とても人間の物とは思えない様相だ。

「ぎのゔのがりをぉ、がえじでやるぅぅ！！」

「なんだありゃ？誰だ？大体今の奴といい、コイツら人間か？」

「アレは多分、金貸しのロドリゴさんだと……思う」

「うん？アレが、ロリリンゴさん……？」

　フルークの名を知らぬカレンが、そのまま偽名を告げる。

　アーヴィンは、それがフルークの偽名である事は、フィリップから聞き及んでいた。

　だが、今目の前に居るモノが、昨日見た人物と同じ存在なのかと目を細めて訝しむ。

「ぐぅおぉぉおぉーーー！！」

　パーカーが切り離された自分の腕を拾い、その傷口を当てがうと、ウゾウゾと肉が蠢きそのまま繋がろうとし始めた。

「うっ！」

「うわっ！気持ち悪ぃな！やっぱ人間じゃ無くねぇか？！」

　その悍ましい光景に、カレンが口元を抑える。

　アーヴィンは、ソレを人として認識するのを素直に辞めた。

　不意にアーヴィンがカレンの二の腕に手をかけ、そのまま彼女の身体を引き、手に持っていたナイトソードをその場で払う様に軽く振り切った。

　続けてカレンの目の前に魔獣が転がる。

　アーヴィンがナイトソードを振い、飛び込んで来た魔獣の左前脚を切り落としたのだ。

　魔獣がその場でジタバタと藻掻いている。それをアーヴィンは蹴り飛ばし、カレンから遠ざけた。

「ガギがぁあぁ！い゛ぎがっでんぢゃねぇえぇぞぉぉぉ！」

　フルークが忌々し気に持っている棍棒を足元に叩き付け、その場の石畳を砕く。

「バラ゛バラ゛のぉ！やづざぎにしでやンぞぉぉぉおぉーーー！！」

「ああ？何言ってんだか分んねぇよ。ンな事より……。アニー達をこんなにしたのは、テメェらか？」

　喚き立てるフルークに対し、ユラリと身体を揺らし、それに向き合うアーヴィンが問い質す。

「あ゛あ゛？！ぞのメズガギどもば、オデざまだぢにざがらっだがだな！げはっげははは！！」

「オレがちょいと寝てる間に、随分好き勝手やってくれたよな……」

　笑い声を上げるフルークを睨むアーヴィンの目が、僅かに細まり剣呑な光が灯る。

「う゛っぜぃンだよ！ごのガギがぁ！い゛まごごで！ぶっごろじでやンよ！！」

「ぅごあぁぁあああぁあああああーーーーーーーー！！！！」

「ハッガード君！！！」

　フルークが怒鳴るのと同時に、パーカーが真横からアーヴィンに飛び掛かって来た。

　ソレを見たカレンが咄嗟に叫ぶ。

　だがアーヴィンは相手を一瞥もせずそれをユルリと躱し、上げた腕に持つナイトソードをそのまま力み無く打ち下ろす。

　瞬間、ナイトソードの刃はパーカーの二の腕の真ん中を断ち切った。

「がぎゅっ！ぐゅぎゃあぁぁあああああああ！！！」

「オレは言ったよな……？」

　腕を切り落とされ転がるパーカーを見向きもせず、アーヴィンはフルークに目を向ける。

「次にそのツラ見た時は――」

「あ゛？！」

　アーヴィンがナイトソードをフルークに向け、足を踏み出す。

「速攻、首落とす――と」

「かひゅっ？！」

　その場にいた誰も、アーヴィンの動きを追う事が出来ない。

　気付いた時には、フルークの首が傾いていた。

「くそぉ……やっぱ浅ぇ」

　フルークの背後に立つアーヴィンが、悔し気に呟く。

　ほんの一瞬でそこまで移動したアーヴィンを、カレンはただ驚きで目を見開いて見詰めていた。

「が！ボゲぼっ！ゴボぼぼっ！」

　フルークの首は真横に切り裂かれたが落ちてはいない。

　皮一枚で繋がっている状態だ。

　それをフルークは自らの手で押さえ、元の位置に戻すと、泡立つ様に傷口が繋がって行く。

「……やっぱお前、人間じゃ無ぇよな？」

　アーヴィンの持っていたナイトソードが、その半ばから折れて落ちた。

　音を立てて足元に落ちたナイトソードの欠片を見て、アーヴィンが小さく舌打ちをする。

　そのアーヴィンが、突然口元を抑え込んだ。

「ぅぼっっ」

　口元に当てた指の間から、どす黒い血がボトボトと垂れ落ちた。

　足元にはズボンから滴る血が、血溜まりを作り始めている。

「ハッガード君？！」

　それを見たカレンが叫びを上げた。

　カレンはその場で石畳に座り込んでいる。最早彼女には、立っていられるだけの力が残っていないのだ。

　それでも、カレンはアーヴィンに少しでも近付こうと気持ちが走り、石畳を指で掻く。

「問題無い。ちっとばかり傷口開いただけだ」

「そんな！ちょっとなんて……！」

　アーヴィンはカレンに向け、左手を軽く上げて「問題無い」と告げる。

　そしてそのまま、口の中に残る血の塊を吐き捨てた。

　――何なんだ？コイツは？アンデッドか？いや、生きてるのか。

　アンデッドなら、浅層で沸くゾンビソルジャーの方がずっと質悪いよな。

　アイツらはもっと速いし力も強い。大体にして頭斬り飛ばしたくらいじゃ、動きは止まらない。

　コイツ等はそれに比べりゃ、ただタフなだけって感じだ。

　やっぱ、頭と心臓潰さないと終わらないか……。

　ナイトソードもこんなんだから、自分の腕一本も潰す気でやらないと駄目だな。

　……それにしても、ナンか胸元がムカムカしてて気持ち悪ぃな。さっきからグルグル目が回ってんのも治らねぇし……。

　血を出し過ぎたか？

　まぁ、ココで手を抜くワケにもいかねぇからな。もうそろそろヤバそうだし……。大変な事になる前に、サッサと終わらせないとな――

「もう終わらせるぞ」

　アーヴィンが左手を軽く前に突き出し、剣身（ブレイド）の中程で折れたナイトソードを肩に担ぐ様に構えを取った。

「げひゃびゃひゃ！がだだがボドボドでゃでぇが！デメぇでゃオデばごどぜねぇぎょ！オデがごのででやづざぎにぎでやぐど！！ぎゃっぎゃっぎゃっぎゃ！」

「そうか？少し無理すりゃ、何とかなると思うぞ？」

「げばぎゃぎゃ！ぞうがよ！」

　フルークが手に持つ棍棒を振る。

　そこから魔力の光が零れると、犬の魔獣の一匹が向きを変え、カレンへと向かい走り出した。

「？！てめ！」

　アーヴィンが咄嗟に意識を走る魔獣に向け直す。

　そして、瞬間的に溜めた『氣』を乗せたナイトソードを振り切った。

『スラッシュ・インパクト！』

　アーヴィンが技の名を叫び、衝撃がナイトソードより放たれる。

　それは、スージィが使う剣氣を飛ばす『インパクト系』と呼ばれるスキル。

　アーヴィンはそれを、随分前から使い熟す様になっていた。

　威力こそ無いモノの、アーヴィンは教えられてから一月もかけずに、ソレを放ってしまったのだ。

　それを見たスージィが白目を剥き、暫く開いた顎が閉じなくなった出来事は過去の話だ。

　放たれた衝撃は、一瞬で魔獣に追い付き、その腰を切り裂いた。

　叫びを上げる魔獣が、ジタバタと蠢きながらカレンの目の前まで転がって来た。

　同時にナイトソードの小さな欠片が、アーヴィンの足元に落ちる。

「ちっ！！」

　そのアーヴィンの頭上に、フルークの棍棒が落ちて来る。

　アーヴィンは躱しざまにその腕を斬り付けるが、腕を落とすまでには至らない。

　血を噴き出した傷口は、忽ちの内に修復してしまう。

「このヤロウ、つまんねぇ時間稼ぎを……」

「げぎゃぎゃぎゃ！どぉよ！デメぇぢゃ、オデをごどぜねぇぞ！ごどざれンのば、デメぇらっっ！！」

「このバカヤロが！悪い事言わねぇからオレにやられとけ！もう時間ねぇんだよ！」

「ねごどい゛っでんぢゃねぇ！やだでんどば、デメぇら！！」

　このクソ餓鬼、自分がやられそうで焦ってやがる。

　この身体と力なら、このガキがどんな使い手だって必ず殺せる。

　どういう訳か、既に身体がボロボロになっている様だしな。

　幾らもせずに、スタミナも切れて動けなくなる筈だ。

　その上、得物の剣も半ばから折れている。あれでは使い物になる訳が無い。

　もう時間の問題だ。

　一方こちらは時間が経つほど、全身に力が溢れて来る。負ける気など全くしない。

　漲る全能感が尋常ではない。今の自分に敵うヤツなど居る筈がないのだ。

　この餓鬼を捻り殺したら、次はあの女だ。

　石を奪い、さっき好き勝手やってくれた礼をタップリ返してやる。

　身体が裂けるまで、存分に嬲り者にしてやる！

「げぎゃびゃひゃぎゃぎゃ！ざあ！ぶぢごどじでやンぎょ！！げぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃ！」

　フルークがこれから行う蹂躙劇を思い描き、悍ましい笑いを上げ続ける。

　その時、ズシリと大地が揺れた。

　何か巨大な物体が落ちた様な衝撃を、足元に、大気に感じて身体が揺れたのだ。

「ああ……、時間切れだ」

　アーヴィンが、諦めた様に小さく呟いた。