第三章：デケンベルの寄宿校
1話夢見るままに待ちいたり
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「…………これは、これはどういう事？！わたしに何をさせたの？！何をさせたのよ？！！答えなさいバルデモンド！！」
「魔族の討伐です。貴女は王国に仇成す、魔族の一族を滅ぼされたのです」
「ふざけないで！！何が『魔族』よ？！この人たちは只の『人』よ！！ただ普通に暮らしていただけよ！男も女も！子供も老人も！ただ普通に生きていただけ！！」
「魔族は存在そのものが邪悪なのです、その汚れた存在は常に王国の脅威となり障害となります。どんな小さな相手であろうと、情けを賭けずに殲滅する必要があるのです」
「何が脅威よ？！殲滅よ？！相手は戦う力も持たない女や子供ばかりじゃない？！！こんな小さな村を焼く必要なんてどこにもない！！！」
「これで魔族の拠点を一つ潰せました。これは大きな戦果です」
「ふっっっざけるなぁっ！！こんなの……こんなもの！なんの抵抗も出来ない村人を殺した、只の大量殺人じゃないか！！」
「戦争とはかくも悍ましいものです。一刻も早く魔族を全て滅ぼし、我が民が奴らに蹂躙されぬ世界を作らね間なりません」
「こ！このっ！！」
「よせ！スズ！！そいつに幾ら言っても無駄だ！」
「でも、でもトール君！こんなの、こんなのって無い！！義父さん達の為になるからって……、魔王を倒せば帰れるかもって言うから……。でも！そんなの絶対ウソだ！！」
「ああ、分ってる、分かってるさ。あの元老院は信用しちゃ駄目だ」
「もうヤダ！ヤダよ！！帰りたい……帰ろうよトール君！帰りたいよ！！家に帰りたい！！」
「…………スズ」
「……お父さん、お母さん、お兄ちゃん。……会いたいよ！帰してよ……アタシをお兄ちゃんのトコに帰してよ！！」
「スズ！大丈夫だ、いつかきっと帰れる！それまでオレがずっといるから！ずっといるから！！」
「トール君……トール君！！」
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久し振りに夢を見た。
これは何時の記憶なのだろうか？
いや、もしかしたら自分の記憶では無いのかもしれない。
思えば、此処へ来る前の記憶は、
今では周りにいた人はおろか、嘗ての自分の顔すら、ろくに思い出す事が出来ないでいる。
日常にあった事の記憶すら曖昧だ。
そのくせ、コノ身体やスキルの事。ゲームや現代知識は綺麗に残っているのだから、おかしな話だ。
でも、時々小さなエピソードを鮮明に思い出す事もある。
正直、自分の記憶がどうなっているのか、全く分からない。
普通なら、こんな風に自分が曖昧な記憶を有しているとなれば、それこそ自分の存在にすら不安を覚えるのかもしれないけれど、何故か自分はこの事に何の憂慮も感じていない。
だから今見た夢も、自分の持っていた記憶なのか、他所から来たモノなのか良く分からないし、割とどうでもいいと客観的に感じていた。
あの泣いていた茶髪の女の子は誰なのだろう？
言い争っていた美丈夫は？
女の子を優しく抱いていた男の子は？
よく知っているような気もするし、初めて見た気もする。
寝起きのまどろみの中、ボーっとそんな事を思っていたが、頭が覚醒するにつれ、寄せる波が砂で作った城を崩すように、夢の記憶は融けて流れ行く。
寝起きの頭を起こそうとベッドから降り、水差しの水を洗面器に注ぎ、それで顔を洗う。そして用意されている清潔なタオルで、顔の水を拭き取れば、もうすっかり目は覚める。
カーテンを開き、窓を開け放てば、朝の陽射しと共に、暖かな夏の風が部屋の中に吹きこぼれる。
今日は３の
昨日、わたし達は村の学校を卒業した。
卒業までの間、必要な単位が取れていればそれ以上は学校へ行く必要も無く、自由に進学の為の準備に費やしても良いし、下級生の面倒を見る為に登校しても構わないと、最後はかなり自由な物だった。
長期休暇に入る前日でもあった昨日は、卒業生はみんな登校して、デイジー先生から『デケンベルでも頑張って下さい』と激励のお言葉を頂いて、普通に下校をして終わりだった。
そんな感じで、わたしは昨日、無事基礎教育を終えて、村での最後の夏を迎える事になったのだ。
再来月には、デケンベルへの寄宿学校へと進学する事も決まっている。
その出発準備も始めなくてはいけないと考えると、少し気が重い。
アムカムから離れる事を考えると、気分がドンドン落ち込みそうになる……。
でも……、だからこそ！今日からの夏季の長期のお休みを……、この最後の夏を、ビビやミアとは勿論、ヘレナやメアリーとも思いっきり楽しむのだ！
わたしはドレッサーに座り、髪に丁寧にブラシをかけてから、お気に入りの空色のワンピースに袖を通して、姿見の前で一度クルリと回ってみる。
フワリと舞うスカートの裾が、綺麗な弧を描いて舞う様に降りて行く。
髪も、光を播きながら揺れて流れる。
今では髪は、背中の肩甲骨の上にかかる位まで伸びていた。
髪型はもうピックテールには出来ないけど、色んな髪型が楽しめる様になった。
でも大抵は、ソニアママが楽しそうに三つ編みにしてくれ事が多いんだけどね。
身長もあれから5センチ伸びた。
手脚もスラリとして来て、我ながら女性らしく成長していると思う。
当然、肝心なトコロもちゃんと育っておりますのよっ！！
でも最近は、アーヴィンとライダーのハッガード兄弟が発動させるラッキースケベの被害に、誰よりも会っている気がするのが、ちょっと納得行っていない。
こーいうお色気担当は、ミアの仕事だと思っていたのだけれど！違うのかしら？！なのかしら？！！
その上、たまにそのご相伴（？）に預かり、目ん玉剥いて嬉しそうにコッチをガン見してくるアランとかが、ちょっとだけムカつく事案の一つだったりもしる。
……まあ、でもね、分かるんだけどね、思春期男子的にはそーなるのはねっ！
だけどさ！ロンバートみたいにちょっと頬染めて視線を逸らす位が、多少は好感度が上がると思うのよ？！
アランのガン見と、直後におかわりを求めるその魂の叫びは、いい加減度が過ぎてると思うのよさ？！
今度カーラに纏めてタップリと叱って貰おう！
しかし、そんな風に、男子なんてこんなモンだよな、とか分かってしまったりする自分も居たりする。
男だった記憶を持つ身としては、こういう気持ちが分かっちゃうんだよねぇ……。
でも、こうやって意識を向けなければ、かつて自分がそうだった事も思い出さない程、今ではこの身にすっかり馴染んでいるのだなぁ、とも改めて思ったりもする。
まあ？そんな男子の気持ちが分かるからと言って、彼らを許すかどうかはまた別の問題なのだけどねっっ！！
さて、これから最後の夏休み最初の一日の始まりだ。
今日はハワードパパのお客様が、おいでになると仰っていた。
早く支度を済ませ、お客様のお出迎えの準備をしなくては。
また暑い一日になりそうだ。
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次回「王都からのお客様」
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